Джейн Фокс: Испытание огнём - Номен
- Жива! – выдохнули снаружи. Кто-то подставил руки.
- Прыгай!
Едва Джейн выскочила наружу, в окно ударила тугая струя воды. В свете фонарей было видно, как дым тает. Строительный фрил горел неохотно, это девушка знала с детства – чего ни подожжёшь, если в лес за деревяшками не пускают…
- Живая? – полуодетая Кэтрин заглянула в лицо. – Вроде ничего – глаза не красные, не кашляет…
- Нормально я, - буркнула Джейн, прислушиваясь к ощущениям в руках и голове. Она помнила тот «удар» с двух сторон… «Эта штука. Она не хотела, чтоб я… не хотела сидеть тихо. И она всё же вырвалась…»
…Стэн посмотрел на обугленный пол и остатки коврика и жалюзи и покачал головой.
- Ладно, запасы есть, пришлю парней… Ты скажи – ты что тут жгла?
- Во-от такую палочку, - брякнула Джейн первое, что в голову пришло. – Хотелось глянуть на огонь. Нагрела от панели внизу, принесла сюда – а она как шарахнет!
- Понятно. Палочка, небось, еловая? – Стэн, не дожидаясь ответа, прошёлся по комнате, будто выбирая место. – Странно, что не на лестнице… шарахнуло. У тебя в руке. Ходила бы с палёными волосами и ресницами, чисто сармат… А чего глянуть хотелось? Помогло хоть?
Он пристально посмотрел ей в глаза и криво ухмыльнулся.
- Ну, тут кому что. Вижу, что не болит… а тебя ведь по ночам кроет? Самое время? Значит, сработало. Чтоб зря не бегать с палочками… Знаешь, как огонь разводить? Без панелей, без зажигалок, - только и надо, что дощечка, палочка, прутик и верёвка. Ну, и камень для упора. Индейская скрипка – слышала?
Джейн ошалело на него уставилась.
- Иди спать, - велел Стэн. – К восьми ко мне зайди. Дождь уже уймётся. Можешь друзей с собой взять. Покажу занятное. И тебе пригодится.
…Пол был выстлан негорючей плиткой, из тех, что легко отмываются. Джейн с опаской покосилась на крюки на потолке – видно, тут подвешивали туши… может, даже и целиком. Жюли, Мари и Мия столпились вокруг Стэна Кроуфорда. Тот сидел на полу над поддоном, где среди сухого мха лежала неструганая доска, и держал в руках миниатюрный лук и прямую ветку.
- Сверху прижимаешь чем угодно, лишь бы упор был, - пояснял он, показывая камешек с небольшой вмятиной. На доске виднелись обгорелые углубления. Стэн убрал часть мха, оставил немного рядом с вмятиной, куда вставил ветку.
- Когда-нибудь просверлю я её насквозь…
Именно этого Джейн и ждала, когда лук заелозил в его руке, а палка закрутилась, что твой бур. Секунда, другая, - из доски пошёл дым, мох ярко вспыхнул, зачадил и потух.
- Не проблема добыть, проблема – удержать, - хмыкнул Стэн, кивая Джейн на приспособление и подгребая ближе ещё горстку мха. – Тренируйся, а я за щепками.
«Да что же ты елозишь?!» - Джейн сердито смотрела на палку. Дощечка под ней была кривая, прижать одно к другому плотно не выходило, и ямки не помогали. Когда Стэн пришёл с щепками, сверло крутила уже Мия, и доска начинала вяло дымиться.
…Костерок они всё-таки развели – с третьего раза у Джейн перестала елозить палка, с десятого – мох не потух, а поджёг стружку, а там дошло и до щепы в палец длиной…
- С хвойными осторожно! – рассказывал Стэн, глядя на девушек, дующих себе на ладони. – Горят хорошо, но как надумают жахнуть… Джейн, ты как? Опять не кроет? А то небо снова чёрное…
- Так осень, - девушка пожала плечами. С тех пор, как ирренциевый «огонь» вырвался на волю, её не сжигало изнутри – можно было покрутить индейское сверло, повспоминать разные байки Эйви и тот запретный посёлок на южном берегу Миссури…
- Тогда собирайся, - Стэн прихлопнул огонь плоской доской, и он мигом погас. – Сухую деревяшку в лесу – ещё поискать, но что-нибудь придумаем. Жу, сбегай за… а, не надо, - сколько дров она сожжёт, я сам наломаю. Сходи к Берту – у него были пустые кадки. В ту, что меньше всего нужна, пусть его парни песка насыплют. И поставят в доме мисс Фокс, в верхней комнате.
…Джейн уже видела, как валят сухую сосну, раскачав её за макушку – и как ломают её на куски, зажав в развилке толстого дерева. В этот раз попробовала и сама, благо сосенка была небольшая – «Тебе хватит, - заверил Стэн, - тебе же этими чурками не дом топить!». Дерево, и правда, щепилось на чурки, только просунь в развилку и навались, - то ли древесина была хрупкая, то ли Джейн – сильнее, чем ей казалось… «Физика, ёлкин корень! Против физики не попрёшь,» - думала девушка, доламывая комель (остатки корней Стэн уже без извращений порубил топором и покидал в мешок).
- Держи, - протянул он девушке уже у крыльца плоский кусок дерева с чуть намеченной канавкой, заострённую твёрдую палку и лук с отвязанным концом кожаной «тетивы». – Опробуй в кадке с песком. Сперва мох, потом стружка… ну, а там и до толстых щепок дойдёт. Смотри, пока не полегчает.
- Не порвётся? – на всякий случай спросила Джейн, разглядывая тонкий кожаный ремешок.
- Попробуй порвать, - ухмыльнулся Стэн. – Выйдет – пополнишь список занятных мутаций. Хотя с зубами, по нашим местам, всё равно самая занятная.
Джейн согласно вздохнула. Она робко надеялась, что и у неё в углублениях челюсти прорезаются какие-то заростки – и если будет нужно, полезут наружу.
…Лук она вечерком покрутила – чисто для вида, чтобы заглубить и зачернить канавку да пожечь немного мха. С каждым движением локти и запястья ныли сильнее. Джейн выключила свет, оставив один ночник, задёрнула жалюзи – и, отложив лишние чурки, мох и щепу, занесла руки над кадкой. «Песок, дерево, - они-то не «засветятся»?!»
Короткая зелёная вспышка – и раскалённая древесина с шипением треснула и вспыхнула – нормальным, оранжевым пламенем, безо всякой подозрительной прозелени. Джейн шумно выдохнула. Приступ пропал, будто и не было, - и, не успела ещё деревяшка погаснуть, а дым от неё – уйти в вытяжку, как Джейн спала и видела, как танцует среди скал и мечет в них лучи – то из пальца, тонкой зелёной «ниткой», то мощным пучком из сведённых ладоней. С каждым ударом скалы покрывались гранями с перламутровым, чуть
