Майя Малиновская - Пленники Уэст
За короткий срок Эл узнала о них больше, чем за все время общения с Мишем и Дунканом. «Если бы все случилось раньше. Надо было слушать Индру», — промелькнули мысли.
Бот оказался в поле видимости слишком неожиданно. Его размеры раза в три превышали размеры их катера. Дункан помедлил с принятием решения и пронесся мимо. Обращение Эл он услышал не сразу. Ее голос казался тоньше, чем при обычной беседе.
— А-8, уходите из долины.
Эл остановила бот в ожидании, когда катер вернется. Он совершил слишком большой круг над долиной и поравнялся с ботом уже через минуту.
— Откуда ты взялась?! Чтоб тебя перевернуло! — выругался Дункан. — Мы чуть не столкнулись!
Первым на обвинения отреагировал голос Счастливчика:
— Вероятность столкновения — один из шестисот. Капитан — хороший пилот.
— Это еще что такое? — возмутился Дункан.
— Бортовой голос, — пояснила Эл. — Нам надо торопиться на всю операцию у нас пятнадцать минут. Особенная просьба, мой экипаж не должен знать, что я еще жива.
На другом конце повисло неловкое молчание.
— Капитан, — наконец сказал Дункан, потом снова помедлил. Он хотел спросить почему, но потом и сам догадался. Они потеряли ее из виду и думают, что она скорее всего мертва. Эл рассчитывала остаться неизвестной и не причинять им боль снова. — А если они спросят?
— Соври.
— Мы собирались спасать их без вас.
— Интересно как? Без тебя вы не смогли бы поднять бот в воздух.
— То-то и оно. Ваши люди это знают, — отозвался Дункан.
За плечом Эл возник Индра.
— Я бы мог его поднять. Пусть это буду я. Я им все объясню. Если хотите даже совру, что вы умерли.
— Кто там еще? — встревожился Дункан.
— Со мной дети Роланда, — ответила Эл.
Она обернулась и посмотрела на Индру. Лицо у него было странным. Смесь боли и сочувствия. Внутри у него застрял комок из чувств, которые он не испытывал раньше. Совсем недавно она нашла подобное состояние у Лио, но она не удивилась бы ему у маленькой девочки. В ее глазах Индра был взрослым, а не подростком, которым он по существу был. Только сейчас Индра до конца понял смысл происходящего. Раньше он только выполнял то, что обещал отцу. Сейчас он осознал, чем все закончится. Он понял, что очень скоро не будет ни Эл, ни Лио, ни его. Ничего. Ничего, что он знал. Те трое, о которых она так беспокоится, станут единственными, кто переживет всех и будет помнить. Индра поставил себя на их место и испытал странную смесь боли и отчаяния.
Эл повернулась к нему вместе с креслом, стянула свою «чалму», сняла с головы обруч, взяла Индру за шею и притянула к себе и коснулась своим лбом его лба.
— Все будет так, как должно быть… Веди сюда Лио и садись в кресло второго пилота. Я в два счета научу тебя летать.
Они сделали короткую остановку недалеко от лагеря доктора Ди.
Эл вышла из бота держа на руках Лио. Девочка боялась чужаков. Близость к Эл придавала ей смелости, поэтому она вцепилась в куртку Эл, как маленькая обезьянка и слезать не собиралась.
Пять пар изумленных глаз уставились на нее. В залатанном наспех одеянии подростка с мелкими дырами оставшимися после потасовки с Мишем, да еще с ребенком на руках, Эл мало походила на капитана.
Трое незнакомых ей колонистов переглянулись. Эл скрыла улыбку. Миш и Дункан во все глаза смотрели на Лио. Девочка прятала лицо. Для всех встреча была необычной, как они к ней не готовились первые минуты прошли в замешательстве. Эл непривыкшая так чувствовать людей, как было дано ей теперь, вскоре начала уставать от таких бурных вибраций и решилась привести всех к порядку.
— Мне бы хотелось, не смотря на возможные протесты взять командование операцией на себя, — заявила она. — Я настаиваю.
На лицах разведчиков сразу же появились насмешливые выражения. Она перевела взгляд на Миша и Дункана.
— Вообще-то мы собирались обойтись без вас, капитан, — ответил ей Миш. — На сколько мне известно дорога каждая минута. А у вас другая миссия. Объясните нам все, что хотите, остальное мы сделаем сами.
— А на сколько мне стало известно, — возразила Эл, — без меня вы не обойдетесь. Мои люди сидят в яме, под защитой купола. Нужно десять минут, чтобы отключить защиту и вытащить их, но там еще и охрана. У меня есть оружие, а у вас нет.
— В твоем боте должно быть оружие, — вмешался Дункан.
— Оно есть. Но я вам его не дам. Никакого убийства не будет. Иначе они через сутки разнесут вашу колонию. Мы все обставим так, словно они сами убежали. Потребуется пять человек, чтобы помочь им выбраться, потому что один серьезно болен, а он еще и самый тяжелый. Нужно помочь им забраться на скалу. Другого короткого пути нет. Для этого нужно поднимать сразу троих. Больному не подняться самому, для этого нужны как минимум двое. Вам не хватает человека. Это я. У Миша будет особая задача. Кажется у самого Ди, неплохо развито чутье. Так он нас и нашел. Тебе придется отвлекать его.
— Что же я буду делать? — не без раздражения спросил Миш.
— У тебя будет дипломатическая миссия. Ты полетишь на вашем катере к Ди и потребуешь объяснений, на каком основании он напал на землян и особенно будешь возмущаться, что они убили их капитана. То есть меня. Мы ведь послали сообщение. Пугни его, скажи, что сюда идет спасательный корабль, что я — убитая, оказывается, капитан Космофлота, а раненый никто иной, как высокопоставленный инспектор. Потребуй их отдать тебе. Он их, конечно, не отдаст, но зато колония не будет обвинена в их побеге. Войны не будет. Требуй, как можно настойчивей. Играй. Тяни время.
— Ну а себе ты какую роль отвела? Ты в одиночку хочешь осилить охрану? — спросил с усмешкой Дункан.
— Мне поможет Лио, — вполне серьезно ответила девушка.
Эл почувствовала, как девочка вздрогнула у нее на руках. Страх перед незнакомцами на время парализовал ее, и она не могла чувствовать как раньше. Когда прозвучало ее имя, Лио словно очнулась. Маленькое сердце быстро колотилось, Лио переживала небывалую панику, не понимала, что от нее хотят.
— Ребенок? — возмутился один из охранников.
— Она — дочь Роланда, — многозначительно заявила Эл, она умышленно придала своим словам загадочность и вес. — У нее особые способности, она видит этот мир не так как мы. Я тоже. Мы понимаем друг друга. Лио будет сидеть с Индрой в боте и направлять мои действия.
— Что-то я не верю, — произнес Дункан.
— Ты же веришь, что я исчезла из вашей колонии с хорошо развитой системой охраны. Лио помогла мне. Эта задача решается еще проще. Никто не пострадает, я не собираюсь убивать. Все пройдет тихо, на мягких лапах. Начинается эпидемия, и наши так называемые враги, переживают непростое время. Момент для нападения удачный.
— Она права, — согласился Миш. — Я поручусь, что капитан может многое.
Эл даже не ожидала, что они так быстро согласятся. Дункан пожал плечами.
— Тебе виднее, — сказал он не то обратившись к Эл, не то к Мишу.
Троим оставшимся только и осталось, что согласиться с начальством.
— Тогда летим, — не утерпел Индра.
— У меня есть еще двадцать минут. Мне нужно сделать кое-что, — сказала Эл и осмотрела присутствующих. Эл залезла в бот. — Индра, возьми у меня сестру.
Лио не сразу отпустила шею Эл, пришлось немного разжать ее пальцы. Эл освободилась от ноши и отошла подальше от всех.
Она стянула с рук прозрачные перчатки и присоединила на кожу анализатор. К ней сразу подошли Лио и Индра. Он шепнул:
— Вы хотите снять свой костюм?
— Да, я должна исчезнуть. Костюм напичкан разными мелочами, по которым меня могут найти мои же друзья. К моменту освобождения я должна быть окончательно мертва, без всяких сомнений.
— Зачем?
— Они люди настырные — будут искать. Я сниму костюм и удалю из тела процессоры контроля жизнедеятельности. Каким бы путем они не проверяли меня, любой прибор покажет, что меня больше нет. Бот начнет подчиняться только тебе, я его настрою. Его нынешнее имя «Счастливчик». Как только ты первый раз назовешь его, он будет считать тебя капитаном, но случится это должно не раньше, чем я покину борт перед началом операции. Больше он меня внутрь не пустит, я буду для него мертва. А теперь иди. Мне нужно снять костюм.
Индра ушел. Эл еще раз проверила насколько хватит ее сил, чтобы жить без костюма. Прогноз был не более трех суток. Вполне достаточно.
Она вернулась к выходу.
— Дункан, мне нужна ваша помощь. Зайдите со мной в бот. Остальных прошу остаться.
Дункан послушно последовал за ней. Эл сняла куртку и комбинезон. Дункан многозначительно кивнул.
— Вот это снаряжение. Можно позавидовать.
— Да, — согласилась Эл. — Помоги снять костюм.
— Что?
— Я хочу избавиться от костюма.
Пока Дункан оправлялся от известия. Эл отключила всю сенсорную систему машины. Запищал предостерегающий сигнал. Эл открыла дверцу кабины.
