Гибискусу не хватает света - Кирилл Андреевич Кузин
— Район вокруг башни довольно уютный и презентабельный, как ты знаешь. Поэтому тут всюду располагаются увеселительные заведения.
Внутренний холл первого этажа был заставлен большим количеством кресел и столиков, сейчас пустовавших. Потолок парил где-то вверху. Под ним висели огромные люстры. В центре холла располагался настоящий небольшой сад с фонтаном, извергавшим воду метров на десять-пятнадцать вверх. Мимо проходили люди в дорогих одеждах или же их прислуга, которая вся поголовно имела такой вид, будто они достигли вершины пищевой цепочки. Неман увидел, что по всей стене, имевшей ярко выраженную кривизну, распложены входы либо в лифтовые комнаты, либо в магазины и разного рода досуговые заведения.
Ннариса молча вела контрабандиста мимо сада с фонтаном, не оглядываясь по сторонам. Ее вовсе не интересовало все это богатое великолепие башни с ее позолоченными узорами на полу и стенах, с большим количеством зеркал и ярким освещением. Засмотревшись на потолок, Неман чуть было не столкнулся с коляской, которую толкала перед собой девушка, явно принадлежавшая кому-то в роли прислуги. Ви-Церг извинился, но его не удостоили даже взглядом. Фыркнув, Неман ускорился, чтобы догнать проводницу, уже ждавшую его у одной из дверей в лифтовую комнату.
— Это личный лифт моего босса. Не все даже здесь могут себе это позволить, — как-то между прочим сказала Ннариса, пока замок сканировал ее палец и лицо.
Лифт в вакуумной трубе за несколько секунд поднял их на шестьдесят первый этаж. Когда двери открылись, Неману показалось, что из одного мира — яркого, богатого и ослепительного, он попал в другой — более суровый. И все здесь напоминало о том, что город построен на Марсе.
Выйдя в коридор, чьи стены имели цвет марсианской пустыни, а потолок — цвет неба перед сильной бурей, Неман вдруг почувствовал, что его подошвы в чем-то увязли. Он посмотрел под ноги и сильно удивился — его обувь расплавила пол и теперь в нем располагались следы контрабандиста. Тот поднял одну ногу, затем другую, чуть шире расставив ступни. Но и в других местах пол податливо проседал под его весом. Неман удивленно посмотрел на Ннарису, с улыбкой наблюдавшей за его реакцией.
— Это песок.
И правда, если приглядеться, то можно было заметить, что ровный в общем-то пол длинного коридора кажется шершавым в сером свете ламп. Неман присел на корточки и пощупал пол, а затем взял его щепотку пальцами. Это действительно был марсианский песок.
— Как же вы его выравниваете? — поинтересовался он у Ннарисы.
— Этим занимаются роботы каждый раз, когда коридор пустеет. Прошу за мной.
И они пошли вперед по коридору, шагая по песчаному полу, мимо фотографий марсианских видов, закованных в рамки. В конце коридора их встретила деревянная резная дверь. Ее косяки изображали переплетения ветвей деревьев, и на некоторых из них можно было разглядеть маленькие листочки. Работа выглядела идеально.
— Прошу.
Дверь распахнулась, впуская людей в следующее помещение. Это была небольшая комната, по-видимому приемная. Неман понял это, когда увидел у стены ряд стульев, утопающих ножками в песке, а также по резному столу из того же дерева, что и дверь, за которым сидел молодой человек. Он как раз сортировал документы на голографическом экране, когда Ннариса и Неман зашли к нему.
— Мисс Челистер, — парень тут же встал со стула и почти что вытянулся по струнке. — Мистер Рун ожидает вас.
— Спасибо, Якоб.
Якоб улыбнулся широкой улыбкой, продемонстрировав потрясающе белые зубы, и, скользнув взглядом по спутнику Челистер, сел за стол и принялся за свое прерванное занятие. Он выглядел ухоженно и презентабельно, поэтому, увидев его на улице, Неман принял бы Якоба за местного владельца успешной компании. И ошибся бы.
В целом комната являлась продолжением коридора — те же стены, тот же пол. Только в стене за Якобом располагался самый настоящий аквариум с живыми рыбами. Увидев его, Неман на секунду подумал, что это всего лишь потрясающая иллюзия, но Ннариса, которая в этот момент посмотрела на гостя, снова удивила его.
— Это настоящий. Чтобы доставить его сюда, пришлось попотеть.
А ведь для того, чтобы привозить на Марс животных, да еще и использовать драгоценную воду для подобных целей, необходимо было сделать невозможное — а именно добиться на это разрешения. Город тщательно следил за тем, чтобы вода использовалась по прямому назначению, карая ее бесполезное использование. В Марсе-1 построили всего лишь один бассейн, да и тот принадлежал Министерству космических сообщений, в котором беспокоились о состоянии здоровья своих пилотов и готовы были платить за это. Даже разрешение на открытие своего бара сопровождалось головной болью. Турк в свое время вывалил целое состояние за это разрешение, а потом еще одну круглую сумму заплатил за свой личный водяной контур замкнутого типа. Поэтому аквариум находится здесь для того, чтобы показать могущество этого мистера Руна, подумал Неман. Ну что ж, я впечатлен и готов к встрече.
Еще одна красивая деревянная дверь раскрылась во внутрь, приглашая Немана пройти по песчаному полу в кабинет. Он был освещен не так ярко, как предыдущие помещения, и не отличался от них по цветовой гамме. Войдя внутрь, Неман не увидел никакой мебели, кроме двух кресел, стоявших напротив обыкновенного и почти что пустого стола. За ним сидел человек — сидел, выпрямившись, в своем кресле, положив руки на колени. Мужчина с опрятными черными волосами, расходившимися в стороны от пробора, расположенного посередине, смотрел через свои несуразно большие очки прямо на Немана. Смотрел, не отрываясь и не моргая. Со стороны могло бы показаться, что он спит с открытыми глазами, но в этом взгляде чувствовались желание и власть. Прямоугольное и узкое лицо мужчины не было красивым, а сам он был худ — дорогая одежда свисала с его плеч, а ворот кофты был слегка больше, чем следовало. Но даже выглядев слабым на вид, Рун излучал особый вид энергии, которую почувствовал контрабандист, переступив порог. Ви-Церг ступал медленно и осторожно. Он слышал шуршание песчинок под своими стопами, что разбегались в стороны, стараясь увернуться от шага человека. Выдерживая на себе пронзительный взгляд Руна, Неман отвечал ему, хотя это было действительно трудным занятием. Глядя в глаза этому человеку, хотелось отвести свой взгляд. Но контрабандист шагал к столу, смотря на сидящего перед ним, и это не мешало ему видеть
