Андрей Ливадный - Киберпространство
— Верни Кригана, Сэм. И задержи остальных.
— Я понял тебя! Ты умница!..
* * *Анри Криган был вне себя.
Давно он не сталкивался с головоломкой, которую не смог бы разгадать разум кибрайкера.
Здесь просто не за что было зацепиться, любая попытка истинного толкования невнятных образов встречала на своем пути неодолимое препятствие: он видел энергии, потребляемые устройствами, но не мог отличить, где проходят потоки данных, он не понимал основы, принципа, на котором функционировала чуждая структура, и потому мог совершить лишь одно действие — сломать ее.
К чему это приведет, не знал никто, однако Криган лучше других осознавал вероятные последствия: искажение произвольно взятого энергетического потока вряд ли приведет к отказу устройства, пережившего миллиард лет автономного существования, а вот противодействие защитных программ может попросту уничтожить матрицы их личностей…
«Но надо ведь что-то делать! Иначе», — Анри теперь апеллировал к своему эгоизму — «иначе мыкаться тебе по фантомным мирам, пока не сойдешь с ума от однообразия и скуки…»
— Криган, отходи, — раздался мнемонический голос Лайта.
— В чем дело? Думаешь, я не справлюсь?! Погоди, малыш, я еще не начинал…
— Анри, возвращайся. Это приказ.
— Чей?
— Горкалова.
— У полковника сдали нервы? Или кишка тонка?
— Не юродствуй. Общий приказ к отходу. Ты выполнишь его сам или…
— Или ты попробуешь вернуть меня силой?
— Я прошу — вернись. Добровольно.
— Да с какого фрайга?!
— Есть новая информация. Ты должен это увидеть, прежде чем ринешься в пекло.
— Ну… хорошо. Я иду.
Первая атака захлебнулась, едва начавшись.
Странное образование пульсировало в виртуальном пространстве резервного логра.
Если следовать привычным ассоциациям, оно напоминало очень высокое дерево с частично омертвевшими, а частью — живыми, постоянно меняющими свою длину, причудливо переплетающимися ветвями, похожими на гибкие лианы… или на змей.
— Смахивает на гидру с Прокуса… — произнесла Эллен.
— Твое мнение, Криган?
— Это не животное. Оно искусственное. Образ системы, воссозданный логром.
— Странно — в нем нет симметрии. — Лора внимательно следила за прихотливыми извивами. — Если предположить, что каждая ветвь — поток данных, то непонятно, почему они не замкнуты на определенные устройства? Действительно — извиваются, как змеи, обрываются без смысла…
— Может быть, логр попался дефектный? Идея здравая, а исполнение кривое? Как ты думаешь, Амрак? — обратился Анри к логрианину.
Тот даже не повернул в его сторону головы. Обе смотрели на змеящееся образование.
— Оно было, — спустя некоторое время изрек логрианин.
— Что «оно»?
— Соединение. Логр исправен. Лиза, — обратился он к галактлейтенанту Стриммер, — как сказал бы человек, я мысленно аплодирую тебе.
— Хватит раскланиваться, — пробурчал Криган. — Ближе к делу.
— Логр не просто интерпретировал ощущения Лизы. Помимо восприятия энергий, он интерполировал структуру связей. Смотрите внимательно — ствол «дерева» прочно соединен с основой, в данном случае мы видим почву, как образ. Думайте, люди — это ваше воображение отражено в структуре соединения.
— Питание. Любое дерево питается через корневую систему.
— Верно. Теперь смотрим на ствол.
— И ни… фрайга не видим, — завершил его фразу Анри.
— Действительно, он не имеет никакой четко выраженной структуры, — поддержала Кригана Лора.
— Лиза, ты должна попробовать. Это пространство уже адаптировано под тебя. Ты можешь манипулировать с ним, как хочешь. Сними верхний слой. Представь, что сдираешь кору с дерева.
— Сейчас. Попробую.
Она зачем-то прикрыла глаза. Наверное, так было легче сосредоточиться, вызвать необходимый образ.
Внешняя оболочка «ствола» вдруг начала расползаться, будто по ней разом полоснуло с десяток остро отточенных лезвий.
Когда лоскутья «кожи» опали вниз, взглядам открылось двойственное образование: пульсирующие нити туго оплетали сердцевину ствола, сияющую ровным светом.
— Вот это уже похоже на дело. — Сэм стоял, полуобняв Лизу за плечи. — В центре энерговод, а нити, оплетающие его, — каналы передачи данных.
— Верно, — согласился с ним Лайт.
Эльза подошла к обнажившейся структуре и долго, внимательно смотрела на одно из мест соединения извивающейся ветви со стволом.
— Здесь нет отвода энергии, — наконец произнесла она. — Только данные.
Горкалов и Лерватов молчали, наблюдая за исследованием.
— Перед нами образ машины. — Криган обошел «дерево», задрал голову и некоторое время смотрел на змеящийся танец ветвей, одна из которых, ровная, как натянутая струна, уходила в бесконечность серого «неба». — Внешняя оболочка — понятно. Это экранировка от внешних помех, взаимных «наводок» и так далее. Но почему большинство «ветвей» ни с чем не связаны? Куда идут эти данные?.. — Он вдруг осекся, а затем, неожиданно подпрыгнув, пригнул нижнюю ветвь.
Взглянув на торец пытавшегося вырваться из его рук, извивающегося образования, он вдруг расхохотался.
— Лиза, ты гений. Прости меня, двухголовый друг, — логр исправен. Смотрите, — он указал на пульсирующую точку. Оно оборвано. Того устройства, куда передавались данные, больше нет. Вернее, оно есть, но не работает, остается энергетически статичным, и потому Лиза не восприняла его!
— Выходит, перед нами фрагмент сети?
— Безусловно. Узел сети с омертвевшей нефункционирующей периферией!
— Остается узнать схему подачи питания, и мы сможем его выключить, не причиняя вреда системе!
— Будем копать? — усмехнулся Лайт, выразительно посмотрев на основание ствола.
— Нет, поступим проще. — Амрак сплел свои шеи в тугой канат, закрыв кожистые веки, на мгновенье застыл, поражая взгляды людей своим необычным видом, и… внезапно почва у основания ствола начала растворяться, таять, будто ноздреватый снег под лучами весеннего солнца.
Все без исключения подошли ближе.
В образовавшемся углублении было отчетливо видно, что основанием ствола служит… воронка!
— Энегозаборцик, — уверенно произнесла Лора. — Он наверняка сориентирован в сторону звезды.
— А это что такое? — Горкалов указал на десятки вздутий, просвечивающих всеми цветами радуги. В отличие от ветвей, они не пульсировали, а источали ровное сияние.
— Исходные данные. Базовые программы, — не колеблясь, пояснил Криган. — Смотрите, пульсации начинаются вот тут, — он указал на нижний сегмент ствола. — Наконец-то я вижу логичную схему. Это устройство обработки информации. Оно получает энергию, связано с ПЗУ и передает инструкции на периферию. Вот оно — тонкое, уязвимое место системы, — он сделал жест, как будто полоснул ножом по соединениям между процессором и постоянным запоминающим устройством.
— Их опасно разрушать, — высказал свое мнение Лерватов. — Может быть, мы сумеем внести помехи?
— Ага, и получим непредсказуемый результат. Забыл о канале данных, который уходит «в небо»? Информация в нем исказится, и неизвестно, как отреагирует уцелевшее устройство периферии. Нет, отсекаем базовые программы, и дело с концом. При этом у нас сохранятся блоки долгосрочной памяти для дальнейших исследований плюс нетронутый процессор, и главное — конечный результат: обезвреженное устройство.
— Остается решить, как будем резать?
— А вот над этим придется подумать. Нужна дополнительная разведка.
— В смысле?
— Все ли базовые устройства одинаковы? Принципиальная схема повторяется или нет?
— Значит, еще раз идти туда?
— Зачем? Мы там уже были. Как минимум в трех пространствах. Забыл, что память личности, помещенной в логр, абсолютна? — усмехнувшись, напомнил Криган. — Давайте, Илья Матвеевич, выплескивайте свою «черноту», как это сделала Лиза. Посмотрим, что из этого «вырастет».
Весь эксперимент занял не более минуты, если исчислять время логра мерками реального пространства.
«Дерево», выращенное Криганом, было похоже на первое, а вот образ, выпущенный Горкаловым, резко отличался от остальных.
— Смотри-ка, дерево без веток… Один ствол, да какой мощный…
— Амрак, раскопай.
Логрианин не стал спорить. Он управился с системой логра в считаные мгновения.
— Повезло тебе, Илья Матвеевич. — Лерватов склонился над образовавшимся углублением, — схема та же самая, но переход от источника энергии к основной структуре разрушен.
— Странно, что нет ветвления каналов данных, — заметила Лиза.
— Зато внутри «ствола» их несколько, — произнес Криган, ловко сняв внешнюю оболочку. — Похоже на магистраль. Вероятно, перед нами соединение с управляющим центром. Одним из множества, конечно, — тут же добавил он.
