10 лет спустя - Имран Муса оглы Магеррамов
– Думаю, да. – Она отряхнула пыль со своей туники. – Я видела угрозу в охранниках, а оказалось, что настоящей угрозой был этот жрец. Простите, Марта.
– За что? – Удивилась я.
– Я не разобралась в ситуации.
– Ничего страшного. Ты слышала наш разговор с начальником охраны?
– Да. Он разделяет мои опасения насчет своей команды.
– Да. Он велел нам оставаться здесь, пока они не восстановят связь. Возможно, нам придется покинуть эту звезду.
– Главное, чтобы Вы с Марго были в безопасности.
– И ты тоже.
– Обо мне не беспокойтесь.
Снаружи стали доноситься звуки стрельбы и жуткие истошные вопли. Начальник охраны был прав: это докатилось до нас. Нужно было срочно спрятать Марго…
АДМИРАЛ ЛИНН
Кантерра, Храм Времени, 11 августа 2031 года
– Адмирал, мое почтение. Чем обязан Вашему визиту?
– Я хочу осмотреть покои жреца Хатоса. Это возможно?
– Конечно, адмирал. Прошу за мной.
Жрец отвел меня к покоям Хатоса. Как только мы открыли дверь, нам в нос ударил резкий запах гнили. Создалось впечатление, будто здесь разлагался труп:
– Ну и вонь. – Сказал жрец. В комнате было темно, поэтому я расчехлил свой пистолет и включил на нем фонарь. То, что мне удалось выхватить из темноты его лучом, повергло меня в шок:
– О, Всевышний. – Выпотрошенное тело жреца лежало на полу. Судя по запаху, он находился здесь больше двух недель. С самого начала операции «Миротворца» по эвакуации семьи директора Отдела 3 с Земли и одиночной спасательной высадки Тойи. – Выходит, Хатос был уже мертв, когда корабль прилетал за ним. Вместо него на борт «Миротворца» поднялся самозванец, агент Фантомов. – Я обратился к сопровождавшему меня жрецу:
– Почему Вы не проверили его покои?
– Зачем, адмирал? Он сам, своими ногами, вышел из храма и поднялся на Ваш корабль. Мы все это видели. Посещение покоев других жрецов у нас запрещено, поскольку обитатели покоев могут медитировать или заниматься другими практиками…
– Я знаю. Меня возмущает другое. У Вас под носом разлагается труп, а Вы ни сном, ни духом, как говорят люди. Это вопиющая халатность может стоить жизни всем, кто сейчас на J12. Я должен арестовать Вас.
– За что, адмирал?
– За то, что Вы позволили этому случиться. Вы допустили это. В своей обители. Я не могу судить Вас, поскольку Вы правы, у меня нет оснований для обвинения, но задержать я Вас могу. На неопределенный срок. Своей властью.
– Ваше право, адмирал. – Он покорно вытянул руки вперед, я надел ему на запястья магнитные наручники и вывел его из храма, где нас уже ждал мой адъютант:
– Возьмите жреца под стражу. Пусть посидит и подумает над своим поведением. Обследуйте храм. Каждый кирпич, каждую колонну. Нет сомнений, здесь были Фантомы или их приспешники. Убедитесь, что это место по-прежнему безопасно. При малейшем сомнении сровняйте храм с землей. На период операции всех обитателей храма эвакуируйте.
– Будет сделано, адмирал. «Деструктор» готов к вылету на J12. Экипаж ждет Вашего прибытия.
– Штурмовая команда на борту?
– Да, бойцы вооружены, экипированы и проинструктированы насчет мер предосторожности.
– Отлично. Тогда я лечу к ним, а Вы закончите здесь.
– Будет сделано. Адмирал. – На его лице читался вопрос.
– Да.
– Мы потеряли Правителя в Черной Дыре. На время его отсутствия Вы осуществляли регентство. Как нам быть, если… – Я понял ход его мыслей:
– Если я не вернусь, передайте все полномочия Совету. Тойя хотел провозгласить республику. Не будем отступаться от его курса.
Он кивнул и повел арестованного жреца к своему кораблю. Я же вызвал капсулу и отправился к орбите, где «Деструктор» готовился к броску на J12.
Этот корабль был жемчужиной нашего флота. В свое время его прибытие на Землю должно было ознаменовать конец человеческого рода и всех наших солдат, бившихся на Земле, но Тойя смог остановить это. Он передал нынешнему директору Отдела 3 усилитель импульса, при помощи которого человек сорвал планы прошлого Правителя и дал нашей армии возможность организованно покинуть Землю.
Поврежденный и обездвиженный «Деструктор» был отбуксирован обратно на Кантерру. Его команда не сопротивлялась нам, поскольку почти никто не разделял планов Правителя относительно погребения нашей армии заживо на Земле. После свержения Правителя и демократических выборов нового Совета Тойя распорядился восстановить и перевооружить «Деструктор». Этот корабль стоил целой эскадры, он мог в одиночку уничтожать целые миры и противостоять вражеской армаде. Его команда была закалена в боях и беспредельно предана своему долгу. Это были настоящие солдаты, я был уверен в каждом из них.
К сожалению, несмотря на системы защиты и внушительную огневую мощь, «Деструктор» был лишь боевой единицей, которая могла быть задействована только в одном конфликте, только один раз. Перебрасывать такой корабль с одного театра боевых действий на другой было очень дорого, поскольку его экипаж составлял 2500 солдат и офицеров. Использование такого серьезного боевого ресурса должно было быть обосновано. Ситуация на J12 давала нам веские основания, но я бы нашел «Деструктору» более достойное применение, отправив его прямиком в измерение Фантомов, на помощь Тойе и директору.
К сожалению, мы еще не закончили строительство «Суперновы» – второго корабля, аналогичного «Деструктору». В противном случае, мы могли бы осуществить две операции одновременно. Вероятность успеха составляла 65%. Потери минимальны. Однако, у нас был только один корабль и только одна операция, которую мы могли позволить себе.
Тойя придерживался политики невмешательства, что позволило нам сократить расходы на военный сектор в 15 раз. Строительство «Суперновы» было единственным капиталоемким военным проектом. Инженерные разработки опытных образцов вооружения и техники запускались только по мере необходимости в рамках программ перевооружения для защиты от возможных внешних угроз. Тойя добился максимальной демилитаризации нашей экономики и общества в целом. Он был выдающимся политиком:
– На связи корабль объединенного флота «Деструктор». Ваш курс пересекается с нашим. Смените его во избежание столкновения или сообщите Ваши намерения. – Донеслось из динамика приборной консоли.
– Командир, это адмирал Линн. Запрашиваю разрешение на стыковку. Как слышите?
– Стыковку разрешаю. Направляйтесь к пятому шлюзу у кормы.
– Понял. – Я перевел капсулу в ручной режим и повел ее к шлюзу. Во время полета я смог осмотреть корабль с нескольких ракурсов. Он был огромен. Эта была настоящая космическая артиллерийская батарея, напичканная пусковыми установками, пушками, лазерами и другим вооружением. Кроме того, у «Деструктора» было собственное звено разведчиков, которое размещалось в ангарах по всему корпусу корабля. В случае одиночных действий в малоизученном и освоенном районе эти одноместные боевые корабли могли обеспечивать ему огневое прикрытие.
Из шлюза выдвинулась стыковочная мачта, которая притянула к себе капсулу с помощью
