Сергей Фрумкин - Улей
Если в словах Первого Брата скрывалась ирония, то где-то настолько глубоко, что Болер даже не смог уловить ее следов. Вик действительно не понимал того, на что смотрел, а такое непонимание могло сделать человека жестких логических теорий еще более суеверным, чем человека темного и непросвещенного. Если Вик и не верил в бога, то во всяком случае, бесконечно уважал того, кто создал это непонятное красивое устройство.
– И что он делает? – все же рискнул спросить полковник.
– А? – Первый очнулся от мыслей. – Создает магнитный поток, активизирующий главный привод.
– Сам?
– Да.
– Когда?
– Когда захочет. Точнее когда будет нужно. Смотри, Болер: это ведь благодаря нему ты здесь навечно. Никакие альтины, никакие мантийцы, никакие Лиги не воспрепятствуют движению Братства, пока Бог с нами.
– Почему?
– Когда нужно, Бог излучает поле, достаточно мощное, чтобы скрыть «Улей» от радаров приближающихся кораблей противника, достаточно мощное, чтобы блокировать сознание людей, взирающих на экраны своих радаров, достаточное мощное, чтобы сделать нас невидимыми…
– Какое «поле»?
– Природы не знаем. Потому он и Бог.
– Когда «Улей» нападает, его не видно?
– Да.
– Предположим. Вы напали, вас не видно, но потом все равно завязывается бой. Если противник сильнее?
– Уходим!
Болер усмехнулся. Он достаточно знал метафизику, чтобы понимать, что нельзя сбежать из ближнего боя – гравитация вражеского корабля не позволит развить барьерного ускорения.
– Как?
– Нас спасает Бог.
– Ты это серьезно?
– Хорошо. Кристалл включает привод и выводит «Улей» в безопасную зону.
– То есть переводит в гиперпространство?
– И да и нет. Мы не управляем переходом и не знаем, куда попадем в его результате. Бог решает, куда идти «Улью». Братья лишь подчиняются воле Бога.
– Кто включает кристалл?
– Никто. Бог решает сам, ожить кристаллу или не надо.
– То есть, заранее вы не знаете, спасетесь в очередной раз или погибнете?
– Мы верим в своего Бога!
– Хм… – Болер приблизился к краю смотровой площадки, насколько позволяли ее поручни, и посмотрел вниз. То, что он видел, меньше всего походило на соборную статую. А Вик – меньше всего напоминал прихожанина. Слишком самовлюбленный и хитрый.
– Ты же умный человек, Вик, – сказал Болер. – Про какого «бога» ты говоришь? Неужели нет собственного мнения? Что это такое – магнитный мозг?
– Нет.
– Но в кристалл заложены функции мозга?
– Нет, не заложены. Если бы так, я не изображал бы верующего. Любой Мозг, Болер, подразумевает наличие логических схем и аналитического мышления. Кристалл же не интерпретирует своих действий. Его механизм основан на чувствительности к энергетическим потокам вселенной. При определенном их сочетании механизм привода активизируется. Кристалл не «думает», он «чувствует». Чувствует эмоции Братьев, чувствует, когда нам нужна помощь.
– Никто не может включить его «вручную»?
– Иногда. Отцы. С очень большим трудом. Порок чувствительности кристалла достаточен, чтобы услышать одного человека, но еще ни один из нас не сумел управиться со своими чувствами, чтобы заставить кристалл подчиниться приказу. Отцы способны подтолкнуть процесс, но начать его или управлять им… Бог слышит своих детей, но помочь им или оставить в беде всегда решает сам.
– И после каждого неудачного нападения вы оказываетесь в произвольной точке пространства?
– Не только после нападения. При попадании в метеоритный поток, во время бури, при взрыве сверхновой – всегда, когда нуждаемся во спасении.
– Всегда, когда чувствуете коллективный страх?
– Может быть и так.
– И перескакиваете на большие расстояния?
– Несоизмеримые со стандартным гиперпереходом.
– Стало быть, «Улей» все время хаотически шныряет по галактике?
– Болер! Я итак сказал намного больше, чем нужно, чтобы ты умер. Ты итак знаешь достаточно, чтобы не сойти с борта «Улья» – никогда и ни при каких обстоятельствах. Если я отвечу на последний вопрос, то вообще введу тебя в число Посвященных! Сможешь отплатить мне тем же?
– Ты не привел бы меня сюда, если бы допускал возможность побега.
– Правильно, Болер. Я поделюсь с тобой всем, раз уж привел, но взамен хочу услышать много полезного и для себя и для Братства!
Слушай: когда-то давно действительно думали, что Бог спасает нас, попросту перебрасывая «Улей» в пространстве без определенной идеи или последовательности. Но расчеты показали, что существует закономерность. Тысячу лет Бог ведет нас к цели, которой мы не знаем, но к которой всегда готовы, потому, что в ней смысл нашей жизни. И пока, Болер, с нами Бог – Братство непобедимо!
Глава 19
– Это ты правильно заметил!
Вик и Болер обернулись. Демоны стояли навытяжку, а Первый Брат и полковник, занятые разговором, заметили Отца лишь тогда, когда тот приблизился к ним на расстояние двух шагов. Неизвестно, как давно прибыл лифт с Владыкой. Неизвестно, что тот успел услышать.
Вик почтительно склонил голову.
– Кто это? – игнорируя всеобщее почитание, поинтересовался Болер.
Усатый богатырь с темными пронзительными глазами, облаченный в элегантный белый костюм, никак не отреагировал. Зато его взгляд, как показалось полковнику, в одно мгновение получил фотографию всего внутреннего мира Болера. В этом взгляде читалась такая сила, что у видавшего виды офицера по коже пробежали мурашки.
– Властелин «Улья»!
– Вик, нужно поговорить!
Первый Брат послушно кивнул. Он и Отец отошли в сторону, за спины вытянувшихся в линейку Демонов.
– Что делает пленный в святая святых? – без эмоций в голосе спросил Владыка.
– Он многое знает. Пусть видит, что и у нас есть козыри против кораблей Лиги.
– Зачем?
– Мне нужно знать все, что знает этот человек. Просто так он не ломается. Играю в обмен информацией: ты мне – я тебе.
– Мне не нравятся такие игры!
– Что мы теряем? Из «Улья» пути нет.
– Почему ты его не прозондируешь? К чему эти сопли?
– Он старший офицер вражеской армии. В голове могли разместить блокировку на случай зондирования – мозг почувствует попытку прочесть информацию и попросту убьет себя.
– Откуда ты знаешь, что мозг пленника защищен?
– Я и не знаю. Но мы-то такое делаем: Григу вон заблокировали. Почему бы и им не поступить также? Зачем рисковать?
– Григу?
– Перед заданием. Его жизнь – против жизни «Улья». Я был не прав?
Отец задумался.
– Прав. Надеюсь, Григ уже чист?
– Еще нет: не сегодня так завтра…
– Мне не нравятся твои методы, Вик. Ты часто хитришь и много разговариваешь. Твой пленник знает больше, чем нужно.
– Ну и что? Болеру все равно не долго осталось. Месяц-другой… Сначала узнаем, что можно, а там видно будет.
– Его имя Болер?
– Да, Отец. Он полковник Лиги Объединенных Миров, мужчина, хороший пилот и настоящий воин. На его счету жизнь семерых Братьев. Я думал, этот человек достоин того, чтобы с ним разговаривали.
– Хм!
Первые люди «Улья» повернулись в сторону Болера. Тот не обращал на них внимания, внимательно изучая рисунок на стене.
– Что он делает? – спросил Отец.
Они приблизились.
– Это же мантийская тайнопись! – полковник обернулся к ним с таким потрясенным видом, словно только что разглядел приведение. Все стены гигантского помещения-шара действительно покрывали мелкие иероглифы красного цвета. – Кто мог написать столько текста?! Каждый символ – руками! Видно, как дрожала кисть…
– Сумеешь перевести? – поинтересовался Отец.
– Перевести? Я? Наверное. Попробовать можно.
– Их нельзя перевести, Отец, – напомнил Вик. – Мы пытались. Ни один Мозг не разобрал ни строчки.
– Не только вы, – согласился Владыка. – Многие пытались.
– Расшифровать можно, – объяснил Болер. – Только не машинами. Символы разбросаны хаотично, ключа здесь нет – Мозг не найдет закономерности. Нужно охватывать взглядом область и стараться ощутить смысл отпечатывающегося в сознании рисунка. Только так. Мантийцы использовали…
– Хорошо. – Отец кивнул, одобряя осведомленность пленника, но давая понять, что не готов к дебатам. – У тебя будет время. Тогда и посмотрим.
– Сэр! Правда ли, что Вы – Властелин «Улья»?
Ни один Брат не посмел бы так просто задавать ему вопросы и ни один не посмел бы так нагло посмотреть прямо в лицо. Шестым чувством Отец ощутил, как напряглись, словно пружины, Демоны его охраны. Но сам Отец не испытал гнева – инопланетянин действительно показался ему интересным. На первое время можно простить…
– Да, пленник. Я властелин «Улья»!
– Могу я спросить вас?
– Спрашивай.
– Сэр, вы пираты? Я хочу сказать, вы захватываете корабли, которые представляют ЦЕННОСТЬ?
– Отец! – вмешался Вик. – Сейчас он скажет, что отпустить кое-кого из пленных экономически выгодней, чем сражаться ради наживы. Такое уже было.
