Алёна Медведева - Обжигающий север
Так, стабильно просыпаясь раньше меня, Рид умудрился за неделю, понемногу занимаясь этим до завтрака, сделать нам необходимую мебель. Теперь в нашем доме появились две удобные широкие лавки, круглый стол, несколько навесных полок (в спальне в том числе!) и даже детская кроватка овальной формы, которую при желании можно было перевести в качающийся режим. В душе был сделан деревянный реечный пол, несколько полочек и удобная вешалка с крючками. Даже маленький раскладной столик для завтрака в постель сделал муж! Этот опыт у нас, кстати, прижился, и раз в две недели в выходной день мы завтракали вдвоем в своей комнате.
Наконец древесина, предназначенная для обустройства нашей комнаты, закончилась. Но меня это нисколько не смущало, мебель, необходимая для полноценной жизни, уже имелась. И самое главное, был муж, способный обеспечить остальным. Теперь Рид переключился на сборку радара, чтобы мы не были отрезаны от информационного пространства Иволона, получив возможность общаться с убежищем и еще двумя расположенными поблизости шахтами.
Стархи деятельно трудились, умудряясь успевать везде. Шел активный, но ненадрывный процесс добычи гелия-3; практически завершилось обустройство помещений общего пользования – санитарная зона была оборудована полностью, для чего при моем непосредственном участии довели до ума водораспределительную систему; привели в приличный вид и оборудовали необходимым для жизни общий зал; также появилась отдельная просторная кухня, рассчитанная на несколько хозяек в перспективе. На складах почти закончили устанавливать вентиляционную систему, и большая часть запасов распределили по отсекам сообразно условиям хранения. Олени постепенно привыкли к новому выгульному загону, а стархи, наблюдая за принюхивающимся ко второй оленихе Ярику, предрекали нам второе пришествие «яростного оленя».
Полным ходом шла работа над связующим тоннелем. Ежедневно на его прорубании и укреплении стен трудились двое из нашей группы, неуклонно продвигаясь навстречу работающим над этой же задачей стархам из соседней шахты. После окончания этого проекта все дружно планировали заняться личными жилыми помещениями. В нашем подземелье царил дух уверенности, трудового задора и благодушного азарта. Всем не терпелось скорее прожить этот год, но сделать за это время максимально много.
Я тоже не сидела сложа руки, выполняя ставшие привычными ежедневные обязанности. Помимо того, сразу же после выходного занялась наконец разбором вещей, которыми муж обеспечил меня на пассажирском звездолете. Судя по всему, Зул был не менее практичной личностью, чем мой старх. Надо бы расспросить Рида об истоках их настоящей мужской дружбы. Не мог же он везти своей супруге такие масштабные запасы всего необходимого? Скорее всего капитан звездолета занимался не только контрабандой для моего старха, но и перевозил различные торговые грузы, пользуясь служебным положением и возможностью побывать на многих заселенных планетах. В любом случае для меня все сложилось невероятно удачно.
Помимо многолетнего запаса женских гигиенических и косметических средств, я стала обладателем весьма солидного и соответствующего ситуации гардероба. Запасов этих мне тоже должно было хватить не на один год. В дополнение к функциональному нижнему белью имелась еще и специальная, сохраняющая тепло нательная одежда – обтягивающие лосины и футболки с длинным рукавом и высоким горлом. Присутствовал определенный набор домашней одежды: платья, просторные брюки и свитера, обнаружился даже один широкий комбинезон со множеством карманов. Много теплой верхней одежды, спальное белье, полотенца, целый рулон светлой гигроскопичной материи, даже скатерть имелась! А вот ножниц для ногтей я не нашла, вот и хорошо, что разорилась на них на ярмарке.
Но совершенно неожиданно нашла кое-что другое… Половина одного контейнера была занята детскими вещичками – совсем маленькими и на вырост. На душе сразу потеплело, а восхищение мужем нельзя было описать словами. Тут было и одеяльце, и пеленки, и множество впитывающих детских гигиенических средств, и пара маленькой обуви. Обо всем позаботился старх – вот что значит ответственное отношение к вопросу создания семьи. Пусть жениться пришлось, по его словам, неожиданно, но он использовал все возможности, чтобы в дальнейшем его семья не испытывала нужды в необходимом минимуме. И за эту рассудительность и ответственность я особенно восхищалась мужем. Уже сейчас понимала, что он не только хороший супруг, но станет и прекрасным отцом. По крайней мере с моим родителем его точно нельзя сравнивать.
Встряхнув головой, переключилась с грустных воспоминаний на ежедневные дела. Каждый день я обязательно спускалась вниз понаблюдать за нашими оленями, а потом шла к своим посадкам. В одной из плошек с твыей проросли два семечка, что несказанно обрадовало меня и совершенно поразило Грифа. А уж когда проклюнулись ростки всех предварительно вымоченных семян бобов и фасоли, наш повар признал факт свершившегося чуда. Теперь я все чаще замечала, как он, да и прочие стархи тоже заглядывали в уголок, где находились мои посадки. Рид, как и обещал, выделил для меня в дальнем зале, там, где раньше был загончик для оленей, маленький тепличный уголок. Что-то намудрив с потоками энергий и имеющимися в наличии зеркалами, сделал там осветительную систему, которую можно было постепенно убавлять, имитируя смену светового дня. Это, а также регулярный полив благоприятно сказались на нашем эксперименте – растения тянулись вверх, а у некоторых помимо первых круглых листочков успела проклюнуться и вторая пара. Меня этот успех окрылил! Мысленно строя грандиозные планы обустройства будущей теплицы, я заполняла уже второй контейнер смесью оленьего навоза с купленным грунтом и остатками местного мха. Первый, заполненный до отказа этой смесью, которую мы периодически обильно поливали, был спущен в нижние пещеры в темное место для активного процесса образования компоста.
Все у нас шло так хорошо, так по плану, так уверенно двигалось в заданном направлении, что меня все чаще начинала беспокоить мысль о неизбежности какой-нибудь неприятности. За свою беспокойную сложную жизнь успела усвоить, что долго все хорошо и гладко не бывает.
Беда пришла, откуда не ждали. Спустя две недели, в очередной выходной, муж, предварительно пообщавшись с Руензом, сообщил нам скверные новости. Гильдия официально объявила Иволон зоной карантина. Их специалисты-вирусологи заявили о неизвестной эпидемии, свирепствующей на планете. Новость, которая о многом говорила и много значила, всех потрясла, ведь каждый из нас знал, что никакой эпидемии не было и в помине.
– На какой период карантин? – резким вопросом разорвал Зогал потрясенную тишину.
– Пока на год, – невыразительным тоном, глубоко задумавшись, ответил Рид.
– Пока? – напряженно переспросил Зогал.
Рид пожал плечами, наглядно демонстрируя, что не в силах предугадать возможные действия гильдии.
– Но… почему? – Мой шепот прозвучал испуганно и жалко даже по собственным ощущениям. Но я действительно испугалась, ведь карантин… Это означало полное прекращение сообщения с планетой: не только пищевик, пассажирский звездолет тоже не сможет совершить тут остановку, его маршрут будет изменен. И Зул не сумеет доставить Риду обещанный транспортировщик, ведь вокруг карантинных планет выставляли космический кордон, препятствующий любой попытке совершить посадку или покинуть зараженную территорию. Получается, всех жителей Иволона обрекли на голодную смерть? Просто бросили тут? На целый год… как минимум.
– Потому что гелий-3 – источник благосостояния многих заинтересованных лиц торговой гильдии, источник очень больших денег, а значит, наделяет властью и неограниченными возможностями, – безэмоционально пояснил мне Гриф. – А потому избавиться от нескольких сотен неугодных стархов для них ничего не стоит. Тем более что добытое топливо уже забрали, а за следующим попозже прилетят. Мы серьезно мешаем чьим-то интересам.
– Но ведь большинство шахт здесь принадлежат гильдии? – тихо переспросила я горбатого старха.
– Откуда нам знать, может быть, с последним пищевиком они завезли своим запасов на год или два, – буркнул он. – Тем более шахты только пока принадлежат гильдии, а им хочется, чтобы так было всегда.
Остальные стархи молчали, прислушиваясь к нашему тихому диалогу и обдумывая сложившуюся ситуацию.
– Что будем предпринимать? – Нил обвел всех присутствующих взглядом и остановил его на Риде.
Я также уставилась на мужа – он же предвидел вариант такого исхода! Призрак голода замаячил впереди. Срок карантина точно предсказать нельзя, значит, мы не можем быть уверены в том, что проживем на своих запасах. На Зула надежды, получается, тоже нет. Остается как-то выпутываться самим, но как? Ведь помимо нас еще минимум две свободные шахты и шахта под убежищем, да и насчет остальных уверенности нет. И не факт, что, подобно Риду, другие собственники хоть как-то готовились к такому повороту событий.
