От имени Земли - Манс Майк
Вдруг Джессика внезапно осознала факт, который раньше её просто не интересовал. Она поняла, что космонавты обладали разным темпераментом, и среди колонистов в равной мере оказались представлены все типы по Гиппократу: Дима и Раш, похоже, оба были холериками, Крис и Мичико – сангвиниками, Мари и Айк – флегматиками, а сама Джессика и Шан – меланхоликами. Вот это да! Интересно, людей нарочно так подобрали? Может идет всё тот же эксперимент по развитию микросоциума? Или ей вообще только кажется, и на самом деле всё не так? Надо потом будет поспрашивать Мичико, она, как психолог, наверняка что-то бы подметила.
Шан, который, согласно новой теории Хилл, был её родственной душой, меланхоликом, получил роль «Озабоченный Наблюдатель». Да, весьма меланхоличная роль. Он должен был сидеть со слегка напряжённым лицом и задавать вопросы, подчеркивающие его беспокойство и волнение. Шикарная роль, с точки зрения Джессики, что ещё раз подчеркивает то, что она и сама меланхолик. Никогда раньше девушка не пыталась себя анализировать с такой стороны.
Ей самой выпала роль «Объективный Переговорщик». Задача заключалась в том, чтобы задавать значимые вопросы, без эмоций, без лишнего интереса, но всегда спокойно уступать, если кто-то её прерывает. Это как раз понятно, ведь поступить иначе, значит, показать эмоции. И Джессика прекрасно понимала, почему именно ей дали подобное задание. Она и правда была спокойна, взвешена, и точно не стала бы вскакивать, прерывать других и бросаться на амбразуру.
– Ну что, друзья, – сказал Крис, – осталось пять минут. Предлагаю вызывать их.
Джесс заметила, что Айк почти мгновенно сменил выражение лица на спокойное и отстранённое. Мичико прекратила плести косу и, видимо, не удовлетворившись результатом, снова распрямила волосы, затянув их резинкой примерно посередине. Почему в такой момент обращаешь внимание на столь незначительные мелочи? Может, это свойство мозга, которое заставляет отвлечься от потенциальной проблемы?
Дима и Шан перестали спорить, повернулись к столу и заняли позиции. Ламберу никто ничего не сказал, только Мари кивнула в знак поддержки. Крис замер на секунду, а потом нажал на вызов по радио на частоте общего канала через свой планшет.
– Мы приветствуем вас и приглашаем на переговоры по сотрудничеству, – его голос слегка дрогнул.
Эфир молчал. Казалось, что они что-то сделали не так. Айк начал было постукивать пальцами по столу, но под нервным взглядом Кристофа прекратил практически сразу. А через несколько секунд из динамика планшета раздался голос:
– Благодарим вас за приглашение. Вы не возражаете против сканирования вашего помещения, чтобы затем мы могли переместить к вам портативный модуль связи?
Ого, переместить. Джесс только что поняла, что раньше совсем не думала о том, как именно инопланетяне прибудут к ним на переговоры. А сейчас осознала, что от них можно ожидать чего угодно. Например, они могли пролететь сквозь стену. Или возникнуть из ниоткуда. Ну явно же не постучаться в шлюз.
– Разрешаем, – лаконично, и уже успокоившись, ответил Крис.
Дальнейшее трудно забыть. Те, кто не присутствовал при первом контакте и видел лишь фотографии объекта в пустыне, сейчас, как и она, широко раскрыв глаза, смотрели на то, как сантиметрах в двадцати над поверхностью стола, примерно над его геометрическим центром, материализуется небольшой мыльный пузырь, диаметром с длину ладони. Он переливался всем спектром цветов, оставляя радужные следы на лицах, стенах, на столе. Потом начал становиться ярче и белее, и, наконец перестал быть мыльным пузырем, превратившись в белый светящийся шар. Весьма неожиданно он лопнул, слегка хлопнув воздухом и не успев никого даже напугать, после чего почти мгновенно рассосался и обнажил внутри себя серый додекаэдр – знакомую со школы геометрическую фигуру. Каждая из двенадцати его граней являлась правильным пятиугольником. Двенадцатигранник, судя по всему, являвшийся портативным модулем связи, плавно опустился на стол, после чего его грани засветились тускло-серым светом.
– Приветствуем вас от имени расы Кен-Шо, мы рады началу переговоров с расой Землян, – сообщил им многогранник. Звук исходил прямо из него, как будто внутри установили акустическую систему, или же он колебал воздух прямой вибрацией.
Крис оглядел всех, сидящих вокруг круглого стола. Они были сейчас как рыцари короля Артура, которые впервые столкнулись с магическим артефактом Мерлина в своём древнем Камелоте, и смотрели на него, каждый в полном соответствии с ролью: Дима и Раш изображали восторг, Шан – переживание, Айк, Мичико и Мари – спокойствие.
– Уполномоченные представители расы Землян приветствуют расу Кен-Шо. Меня зовут Кристоф Ламбер, и я буду вести переговоры. Подскажите, уважаемые представители, как мы бы могли к вам обращаться? – выдал француз ответное приветствие в соответствии с заданным сценарием. Джесс услышала, как слегка дрогнул его голос, когда он назвал их землянами. Да, наверное, привычнее говорить «людей».
Двенадцатигранник прокрутился вокруг вертикальной оси примерно за три секунды, как будто осматривался в кают-компании, и ответил:
– Меня зовут Во́улщ-Си́ Го́шч, а название расы правильно звучит как Кенщ-Чшо, но представителям некоторых языковых групп на вашей планете будет трудно выговорит такие имена. Поэтому мы предложили вам наименование, подходящее для всех ваших народностей. Меня можете называть Вол-Си Гош, это приемлемый вариант произношения.
Инопланетный модуль помолчал буквально пару секунд, за которые Крис успел раскрыть рот, чтобы задать следующий вопрос, но голос из додекаэдра раздался вновь:
– Я ощущаю определённую напряжённость, связанную с подготовленными вопросами и стилем поведения. Прошу меня простить, но это не является допустимым. Если мы должны провести переговоры, каждый из вас должен представлять ровно самого себя и одновременно всю планету. Вы не можете подчиняться кому-то и не можете делегировать решение политикам и дипломатам, оставшимся на Земле. Вы, сидящие за столом, должны быть мерилом и представителями собственной расы. Я бы хотел быть уверенным, что каждое слово, которое произносится на этих переговорах, есть результат свободной воли любого из вас. Лишь если все вы, действующие в соответствии с вашим личным представлением о правильном и неправильном, об интересах вашего вида и вашей планеты, примете единое решение, лишь тогда мы достигнем Согласия.
Вот это да! Джесс посмотрела на Криса. Он казался очень растерянным. Ещё бы, весь план рушился к чертям. Переживания обиженных мужчин, лишённых права голоса, крики и терзания, – всё стало вдруг таким трагически близким и понятным перед лицом чудовищной правды: они вместе, и в то же время каждый сам по себе. Земля не поможет им, потому что никто не даст ей оказать эту помощь. Стоит одному из них не согласиться в глубине души с другим, как все переговоры прекратятся, и этот человек станет Персонально Виновным в глазах всей человеческой расы. Не на кого будет свалить ответственность. Это, скорее всего, казалось невыносимым для тех, кто только что осознал то же, что и она.
Но не для неё. Джессика изначально восприняла все вопросы, которые ей предстояло задать, как весьма интересные и значимые. И свою роль она воспринимала естественно. Для нее не было никакой сложности в том, чтобы ей следовать. Джессике Хилл дали роль Джессики Хилл и волновавшие её саму вопросы. То есть она просто будет собой вместо того, чтобы играть себя. И, если эта маленькая коробочка способна почувствовать обман, то она поймёт, что Джесс не врёт и не играет.
– Хорошо, Вол-Си Гош, мы будем говорить от себя, не опираясь на политиков с Земли, – внезапно сказала Рашми, а её слова тут же дополнил Кинг:
– Но вот мне интересно, как быть тем, для кого выполнение его обязанностей является персональным и личным выбором, и сейчас он разрывается между неподчинением своим принципам, своим обязательствам или своей природе?
Ничего себе, вот это Айк задал вопросик. Да уж, точно не по сценарию. И для него, как для принесшего присягу человека, тема весьма животрепещущая.
