Владимир Лавров - Волд Аскер и симфония дальнего космоса

Только курсанты из примитивных миров смотрят на мои потуги с пониманием и предлагают свои рецепты. Как правило, они выросли в небольших коллективах и ещё верят в то, что люди могут подходить друг к другу с пониманием и доброжелательностью. Правда, их рецепты настолько поверхностны и наивны, что я с трудом удерживаюсь от смеха. Курсанты из промышленно развитых миров, как правило, ни во что подобное не верят, считая мир сплошным хаосом, в котором главное — это ухватить долю побольше. Как посмотришь на такое, так поневоле задумаешься, может, и правда, разумным существам лучше жить небольшими племенами, где все всех знают, и где-нибудь на природе?

Мои размышления прервал громкоговоритель, который озвучил приказ Суэви, мне и всему моему боксу явиться на посадочную площадку. За ангарами оборудована площадка, на которой разгружают корабли косморазведки и челноки с орбитальной базы. Вот туда-то нас зачем-то и вызывали. Заинтригованные, мы отбили сообщения о получении приказа и отправились на место.

На указанном месте обнаружился шаттл, из которого косморазведка выгружала разные грузы. Мы доложились о прибытии командовавшему разгрузкой майору, и тот, добродушно кивнув Суэви, сказал:

— А мы тут привезли тебе земляка, крылатый. Наверно, ты будешь рад… Алехандро, можно выводить кентавра.

Из корабля вышел косморазведчик, который помог спуститься по трапу небольшому кентавру. Вообще-то людей на базу обычно перекидывают телепортом, но тут, видимо, подвернулся очередной шаттл, и косомразведка решила сэкономить энергию орбитальной базе. Мы все, кроме Суэви, удивленно посмотрели на майора. Кентавр был совершенно не похож на Суэви.

— Поставьте эту пакость там, где взяли, — завопил Суэви, — какому дураку пришла в голову мысль притащить сюда эту крысу?

— Он с той же планеты, что и ты. Мы думали, вы будете рады узнать об этом, — сказал майор.

В этот момент кентавр разглядел Суэви, воскликнул: "Еда!", подхватил с земли здоровенный металлический штырь, один из тех, который используется при такелажных работах, и метнул его в Суэви. Пока мы все планировали закрыть отвисшие рты, в воздух взметнулось маленькое тельце и перехватило летящее в Суэви копьё. Вес Фиу, конечно, не позволил ему остановить копьё, но в итоге оно упало, далеко не долетев до Суэви. Фиу покатился кубарем.

— Я тебе должен жизнь, — сказал Суэви Фиу.

— К вашим услугам. Не стоит благодарности, — спокойно ответил тот, отряхиваясь и осматривая скафандр.

— Ах, ты ж травяной мешок, — заворчал Грумгор, поднимая прут с земли. Но косморазведка уже навалилась на кентавра, а мне майор махал — мол, уводи своих. Что я и сделал, хотя это было непросто. Ребята рассердились и хотели поквитаться.

С этого дня Суэви начал меняться. Он перестал спорить с Грумгором по бытовым мелочам, иногда извиняясь даже тогда, когда был неправ Грумгор. Я видел, как тяжело ему это давалось, но он держался. Он перестал читать длинные нудные нотации и начал задавать вопросы. Если раньше он весь был где-то в себе и в книжках, то теперь он начал интересоваться другими людьми и их жизнью. У него появились приятели, что ранее казалось принципиально невозможным. Надо сказать, что после такого изменения выглядеть он стал намного умнее. А ещё он начал расти. Морда вытянулась и заострилась, тело стало вытянутым и мускулистым. Если раньше он был похож на вампира из фильмов ужасов, то теперь в его облике появилось нечто стремительное. Он стал немного похож на дракона, на маленького такого дракончика. Вот только таскать его на плече стало тяжело.

Если так пойдет и дальше, то скоро у нас будет серебряный дракон. Или золотой.

Суэви попытался поделиться освоенной мудростью с Фиу. Фиу только фыркнул и заявил, что убеждение в том, что мягкое и податливое сильнее твердого и жесткого, входит в основу их подготовки. У них это убеждение является основой философии рукопашного боя. Им с детства постоянно вбивают эту мысль, так, что во взрослом состоянии им от неё просто дурно.

— У нас даже уважительное обращение одного благородного человека к другому звучит в буквальном переводе как "мягкочеловек", в смысле "ловкий, потому что мягкий и внимательный", — гордо произнес кот в сапогах.

— А что же ты не рассказывал? — обиженно спросил Суэви.

— А ты же не спрашивал, ты только поучал. Никто из вас не просился ко мне в ученики, а я против воли никого не учу.

Я воспользовался случаем и попросил Фиу научить меня рукопашному бою. Фиу согласился.

Как выяснилось позже, Грумгор завязал узелок на память и таки нашел вновь прибывшего "земляка" Суэви. В итоге упорного мордобоя они прониклись друг к другу большим почтением и подружились. Кентавр оказался совсем не похожим на Суэви. Он был разбитным и веселым малым, не дурак подраться и погорланить песни, и никаких заморочек по поводу мудрости. Про случай на грузовой площадке он отзывался со стыдом, говорил, что у их народа твари типа Суэви считаются неразумными и используются в качестве деликатеса. Он просто не сообразил, что деликатесы не ходят в скафандрах, и охотничьи привычки взяли верх. Грумгор даже пытался подружить Суэви с новым другом, но тот ответил, что ему не о чем говорить с копытными варварами. Этот кентавр будет учиться на следующем после нашего курсе, этот курс пока только формируется. Но учиться он, насколько я успел заметить, не любит, предпочитая активные действия. Теперь они с Грумгором на пару ходят и задирают других любителей подраться. Грумгор возвращается весь в синяках, довольный и умиротворенный.

Глава 20. Курс молодого бойца

Тяжелее всего объяснить простые вещи. Чтобы проще было их объяснить, сделай их сначала сложными.

Наш выход на ориентирование не прошел даром. Несколько групп ухитрились потеряться, даже имея определители координат в руках. Этот факт помог пробить в сознании начальства дорогу для понимания того, что выпускать нас в космос означает потерять и корабли, и экипажи. После некоторых сомнений начальство решило протащить всех курсантов через подобие кратких офицерских курсов.

Теперь мы изучаем устройство танков, БТР и ручного оружия, стратегию и тактику наземных действий. Для нас построили десять бронетранспортеров, точные копии земных десантных БТР. Только у земных БТР броня композитная, а у наших даже не стальная, а железная, из местных материалов. Предполагается, что никто по нам стрелять не будет. В ближайшее время начнутся "выходы на природу" — учебные бои на поверхности Вентеры. Для этого дела нам даже собрали специальных дистанционно управляемых роботов, которые будут изображать противника. Эти роботы сделаны очень просто: на слегка бронированную платформу типа той, на которой ездит стоунсенс, установили ростовую фигуру с датчиками попадания. В моём земном училище такого богатства не было, мы палили по пустому месту в "условного противника".

На днях инопланетников вывели в тир, пострелять в одного такого робота. Одни палили с азартом, но кое-кто и свалился на пол с криками страха. Не попал никто. Ох, что-то будет при общих учениях

У Грумгора новая любовь — электромагнитный танковый пулемет. Он уже умеет разбирать и собирать его с закрытыми глазами. Очень забавно смотреть со стороны, как Грумгор любовно разбирает пулемет, осматривает и оглаживает каждую детальку, аккуратно кладет их на ветошь, а затем начинает полировать при малейшем сомнении в ржавчине или просто в недостаточном сиянии. Если бы не инструктора в тире, он уже дополировал бы его до дыр. Фиу с его привычкой постоянно точить и полировать его холодное оружие даже близко не приближается к Грумгору по интенсивности любовных чувств. Мне кажется, Фиу чувствует себя из-за этого немного уязвленным. Он тоже интересуется скорострельным земным оружием, но свое холодное он всё-таки любит больше.

Девять БТР выстроились в ряд. Перед ними застыли курсанты в скафандрах. Сегодня у нас ротные учения. Мы должны атаковать засевшего в горах противника и выбить его оттуда. Противника изображают многострадальные роботы, уже неоднократно пробитые во многих местах.

— Мы должны показать на этих учениях высокую слаженность, организованность и точность действий. Настоящие учения завершают цикл наземной подготовки и должны показать высокое воинское мастерство тех, кто завтра будет защищать закон и порядок в нашей Вселенной, — говорит Главный Идеолог базы. Начальник нашего потока стоит в стороне и сохраняет ледяное молчание. По всем писаным и неписаным законам, принятым в армии, это он должен был руководить сегодняшним действом. Но нас снимает телевидение, запись пойдет во все миры, из которых прибыли курсанты. Главный Идеолог решил покрасоваться и вызвался руководить сегодняшними учениями. Это вроде бы как проверка с инспекцией.