Ольга Пашнина - Его звездная подруга
Музыка уже не играла, некоторые из гостей расселись по диванам, другие расступились к стенам. Я краем глаза заметила Гранта и Артена, переговаривавшихся возле бара. Но дальше мое внимание привлек мужчина в черной форме, вероятно, местной полиции. Он был гуманоидом с темной кожей, полным и уже немолодым. Но отторжения не вызывал: на вид был приятен и смотрел довольно дружелюбно. Мне доводилось общаться с разными представителями полиции, и этот — не худший из них, уж точно. Но что стряслось?!
— Брэнд, — капитан пожал мужчине руку, — извини, что порчу праздник, но я вынужден просить тебя отправиться в управление.
— Что случилось?
— Нам позвонила девушка и сказала, что видела, как ты силой заставил Миранду сесть во флаер и куда-то его отправил. Она кричала. Ты знаешь закон: такое обращение с детьми требует ареста до выяснения обстоятельств.
Тишина воцарилась такая, что я слышала, как бьется мое сердце.
— Что за чушь? — поразился Брэнд. — Миранда здесь, в доме.
Он оглянулся в поисках дочери, но капитан покачал головой:
— Нет, Брэнд. Ее никто не видел с того самого момента, как был сделан звонок.
Разговор происходил достаточно тихо, так что большинству присутствующих не было слышно, о чем беседуют Брэнд и капитан. Лишь первые ряды оказались в курсе, но новость быстро разнеслась среди гостей. Артен и Грант стояли, словно громом пораженные.
— Сам понимаешь, выбора у меня нет, — вздохнул капитан. — Я не думаю, что ты способен на жестокое обращение с дочерью, но закон есть закон. Ты задержан.
— Погоди, — голос Брэнда был хриплым, — дай детям оставлю деньги и ключи.
— Конечно, — кивнул капитан.
Брэнд отправился в кабинет, а я задумалась. Похоже, местная полиция не верит в виновность Брэнда, иначе его не выпустили бы из виду. Надо подумать. Грант начал искать Миранду, когда я сидела на диване, и в этот момент… Брэнд довольно долго ходил за выпивкой. Вот черт! Как будто все специально подстроено.
Но предположить, что Брэнд, любящий Миранду больше всего на свете, что-то с ней сделал? Ерунда какая-то.
Мне хватило буквально десяти секунд, чтобы порыться в сети и выяснить, что капитана зовут Лиам Фальта.
— Капитан Фальта, — я улыбнулась, — можно вопрос?
— Конечно, леди…?
— Ламбэр. Джен Ламбэр… подруга семьи. Кто сообщил о том, что Миранду похитили? В какое это было время? И опросили ли вы свидетелей, могущих обеспечить алиби Брэнду?
Он внимательно на меня посмотрел и усмехнулся:
— Опросил, леди Ламбэр. На остальные ваши вопросы отвечать просто не имею права.
— Понятно. Скажите, мы можем сами искать Миранду?
Он нахмурился. Делал это капитан Фальта часто, из-за чего на лбу образовались глубокие морщины.
— Что вы имеете в виду? В расследование вмешиваться запрещено.
— О нет. Я говорю… ну, обзвонить ее друзей, знакомых, обойти ее любимые места. И так далее. Сомневаюсь, что у вас есть люди для этого.
— А у вас есть?
Вопрос прозвучал так неожиданно, что я растерялась. Как-то забыла я, что не на Земле, где в распоряжении целый отряд.
— Найду.
— Главное, не мешайте и держитесь подальше от управления, не лезьте к нам, — предупредил он.
Я кивнула, уже обдумывая, с чего начать. Первым делом — разгоню гостей и, быть может, попробую узнать, что за свидетельница такая. Обычно мы ждем сутки, ведь подросток мог уйти сам, но здесь о добровольном уходе и речи не шло.
Вернулся Брэнд и, к удивлению, задержался возле меня. Он вложил в мою руку три небольших чипа.
— Для оплаты, от дома и от флаера, — пояснил он. — Проследи, чтобы Артен улетел завтра.
— Я никуда не еду! — выступил вперед парень.
— Едешь, — отрезал Брэнд. — Артен, я разберусь. Ты должен сдавать экзамены.
— Я не зарегистрирована на чипах, — прошептала я.
К этому времени я уже знала, что для пользования чипами нужно иметь несколько идентификационных кодов.
— Зарегистрирована, — улыбнулся Брэнд. — Пару дней назад я сделал для тебя ключи и чип на оплату.
Он прочитал в моих глазах немой вопрос и тихо, чтобы никто не слышал, ответил на него:
— Я надеялся, ты останешься со мной.
Глядя, как хозяина дома выводят из дома и как возбужденно переговариваются гости, я поняла одно: надежды Брэндона Эко в этот раз оправдались. Я остаюсь.
Глава девятая
ПРОПАЛА ДЕВУШКА!
— Артен, завтракать! — Я поставила на стол две тарелки с нехитрым завтраком.
Готовить что-то сложное не хотелось. Артен сегодня уедет, а мне не впервой перебиваться бутербродами.
— Артен! Быстрее!
Я уже, если честно, начинала злиться. До чего упрямый парень, весь в отца, даром что на мать похож!
— Артен, прекрати вести себя, как ребенок, и спускайся! — снова рявкнула я, уже с ощутимым раздражением в голосе.
— Джен, моя сестра пропала! — наконец-то услышала ответ я. — А ты предлагаешь мне лететь сдавать экзамены?
— Не я, а твой отец. И не предлагает, а приказывает. Слушай, спускайся, позавтракай, и поехали. Он мне шею свернет, когда вернется! Он и так считает, что я ни на что не способна, а если ты не улетишь, вообще припишет к умственно отсталым. Артен, пожалуйста!
Я с облегчением услышала топот, и через пару секунд на лестнице показался растрепанный Артен. Естественно, он был не собран и вообще выглядел так, будто пару недель не спал.
— Садись, ешь, — велела я. — У тебя тридцать минут.
— Я никуда не еду!
Он заметил в отражении дверцы холодного шкафа, как я закатила глаза.
— Джен! Миранда пропала, отца забрали в управление!
— Артен, мы оба знаем, что скорее всего случилось. Миранда решила, что мы с вашим отцом — идеальная пара, и сбежала. Она не думала, что все так обернется.
— А свидетельница?
— Разберусь. Артен, я ее найду. А ты поедешь сдавать экзамены. Я буду держать тебя в курсе событий. Если что, вернешься. Но здесь и сейчас ты ничем помочь не можешь, так что не гробь свое будущее.
Парень угрюмо уткнулся в тарелку.
— Ты же не поверила, что он что-то сделал с ней?
— Зачем ему это? Брэнд любит ее, он выбросил, наверное, миллионы, проворачивая эту аферу с моей операцией. Даже если он хотел, чтобы я осталась, и собирался таким образом повлиять на мое решение, ему не пришлось бы похищать Миранду — она спряталась бы добровольно. Я очень надеюсь, что Миранда решила нас всех разыграть и не думала, что отец попадет в тюрьму. У нее есть друзья, внешне похожие на Брэнда?
Артен покачал головой.
— Миранда тесно общалась только с Милли и Грантом, остальные — так, знакомые.
— Хорошо, — кивнула я.
— И что ты будешь делать?
— То же, что и всегда. Для начала обыщу ее комнату и попробую взломать планшет. Может, есть какие-то переписки или другие данные. Потом обзвоню ее подруг и знакомых, потом заеду к Гранту и выясню еще кое-какую информацию, потом поищу в вашей сети какие-нибудь механизмы поиска. А ты будешь сдавать экзамены. Все, поехали, я даже не уверена, что включу с первого раза флаер.
Миранда учила меня управлять их машинами, но она и сама прав не имела, так что на практике я флаер не использовала. Но уроки Миранды плюс наблюдения за Брэндом и права, вшитые в чип, — и я была готова лететь!
Артен собрал небольшую сумку с самыми необходимыми вещами, которую забросил на заднее сиденье. Мне мгновенно вспомнился наш вечер после ресторана, в этом самом флаере. Они ведь специально нас заперли. Какова вероятность того, что Артен и Миранда устроили спектакль, чтобы сблизить нас с Брэндом? Если это так, найду, узнаю и убью!
К счастью, с флаером я разобралась. Мы мягко взлетели и по абсолютно пустым тоннелям долетели до грузового лифта, на котором спустились на транспортный уровень. Все флаеры надлежало оставить на парковке, а к кораблям идти пешком или ехать на небольших тележках, напоминающих земные электромобили.
Пока мы шли к кораблю, маршрут которого включал в том числе и станцию-академию, куда поступал Артен, мне в голову пришла отличная идея.
Космопорт, как я его мысленно окрестила, напоминал муравейник. Всюду сновали гуманоиды, негуманоиды, роботы, какие-то тележки, животные. Гвалт стоял такой, что я не слышала, о чем говорит Артен. В общем, народу было много, но главное, что привлекало внимание, — рекламные щиты. Плазменные панели, голореклама, кое-где я даже увидела старые пластиковые растяжки.
— Джен! — Артен минуты две пытался до меня докричаться.
— Что такое?
— Ты что-то придумала?
— Если ее похитили, — я попыталась перекричать гомон, — то вывезти со станции не смогут. Здесь ведь нет закрытых посадочных площадок?
— Только одна, но она принадлежит отцу. Там наверняка уже все контролируют.
— Значит, она на станции. И вывезти ее отсюда не так-то просто. Найдем.
