Николай Романов - Битва местного значения

– Даже уверен? Почему?

– Потому что ничего опасного нас сегодня не ждало! Я это чувствовал.

– Неужели ты чувствуешь опасность?

– С некоторых пор. А точнее – после боев на Рэмбе. Правда, мне удалось это ощутить только один-единственный раз, на Омфале, незадолго перед схваткой с аквафилами. Тем не менее я уверен, что если опасность появится, я ее непременно почувствую.

Светлана покачала головой и тоже потянулась за травинкой:

– Да, Кира, ранение явно не прошло для тебя даром.

Это прозвучало так, будто она имела в виду вовсе не здоровье. Но как определить, что она имела в виду? Не задавать же прямой вопрос!

Кирилл сорвал другую травинку и куснул ее. В этой горечи не было.

А почему и не задать прямой вопрос? Разве они не достаточно близки друг другу, чтобы задавать какие угодно вопросы?

– Что ты имеешь в виду, Света?

Она сорвала травинку и принялась водить острием по его щеке.

– Ты о чем?

Похоже, мысли ее были далеко-далеко.

Кирилл поежился:

– Щекотно, перестань… О твоих словах, что ранение не прошло для меня даром.

Она перевела взгляд в небо, будто искала там помощи, а потом снова устремила на лицо возлюбленного.

– Ничего, кроме того, что ранение не прошло для тебя даром.

Однако ощущение некоей недосказанности не покидало Кирилла.

Впрочем, конечно, недосказанность должна быть, ибо ведьма-прапорщица наверняка расспрашивала ее не просто так. Но каким же он будет идиотом, если расспросы Ломанко сломают… экий каламбурчик!.. сломают давно установившееся доверие между ним и Светланой? Эсбэшник хренов, кол тебе в дюзу! Агент Артуз – кати арбуз!

Ну нет, друзья мои, черта с два кто-нибудь сломает то, что существует между ними!

Во время ужина и после него он расспросил втихаря всю мужскую часть отряда и убедился, что претендентов на посещение «комнаты свиданий» этой ночью и в самом деле нет.

– Слушай, командир! – признавались «кентавры». – Может, мы с… – далее следовало женское имя, – и не правы были, но не удержались и сделали все эти дела еще днем в горах. Готовы понести наказание! Но сам понимаешь, иначе было попросту нельзя!

– Наказания не будет, – отвечал он. – При условии, что вы не станете рассказывать об этом нарушении дисциплины никому, кроме тех, кто стоял рядом с вами на стрёме!

«Кентавры» удивлялись такой мягкости, но давали обещание молчать.

В общем, отряд беспокоился о своем командире.

И когда Кирилл со Светланой пришли друг к другу на свидание, любовь их была горяча, неудержима и прекрасна, как в тот, первый раз, на Незабудке.

34

На следующий день погода не улучшилась, но «кентавры» снова полетели в горы. Теперь следовало осмотреть очередной запланированный район, расположенный севернее, а главное – выше вчерашнего.

Сегодня Кирилл свел в пару Светлану и прапорщицу, забрав себе близняшек, еще на утренней «раздаче». Раз уж деваться от этих телохранительниц некуда, не стоит и сопротивляться…

В полете он снова проник в виртуальность, но на сей раз объектом изучения стали вовсе не мозги подчиненных. Надо было проконтролировать систему оперативно-тактического управления базы, чтобы получить полную и окончательную уверенность в том, что подпол Заворотов и майор Шалый говорили ему правду о разведывательной операции, проведенной полгода назад.

Задача не составляла ни малейшего труда. Конечно, в одиночку бы он занимался проверкой не один час, но процесс отпочкования виртуальных клонов-менталов был теперь доведен до автоматизма. А уж в режиме «сам-четыре» он справился с задачей как раз за время полета. Вывод был однозначен, как окончательная смерть – господа офицеры вакуум не травили. Операция была проведена с должной тщательностью и принесла не менее однозначный результат: гостей в проверенном районе обнаружено не было.

И Кирилл вновь вернулся к уже загаданной самому себе загадке: за каким дьяволом сюда прислали «кентавров»? Что они тут могут разыскать, если другие не разыскали? Ведь члены отряда разве что как убийцы поквалифицированнее, а в смысле поиска и разведки – один черт, что «кентавр», что иной галакт!.. Нет, разгадать эту загадку при имеющейся на руках информации было по-прежнему невозможно. А потому не стоило и башню курочить!

Но, увы, она хозяину не подчинялась. И курочилась, курочилась, курочилась…

Разве можно чем-то отвлечься, сидя в десантном отсеке «шмеля»? Ну если только забраться в мозги подчиненных! Что он тут же и проделал.

Ничего нового там не нашлось.

Ефрейторы Гладышевы по-прежнему были втюрившись в капрала Кентаринова, а прапорщик Ломанко – нет.

Тоска зеленая!..

Но тут «кентавры», наконец, прибыли в заданный район, и посторонние мысли поневоле покинули свое несчастное обиталище.

Место высадки он сегодня выбрал иное. Пещера не имела площадки перед входом, и десантироваться со «шмеля» пришлось прямо на ранцевых антигравитаторах. Впрочем, особой разницы в действиях тут не было. Та же высадка с первого «шмеля» и установление контроля над пещерой. Затем десантирование остальных членов отряда. Рутина!

Чувство тревоги молчало.

И не проснулось ни разу. Как и вчера.

«Кентавры» обследовали несколько десятков ближайших пещер, не найдя в них даже насекомых.

Кирилл автоматически все еще принимал доклады от поисковых групп, но большее внимание сегодня уделял близняшкам. К сожалению, тут, в горах, было невозможно спровоцировать их на проявление ревности, ибо летали они втроем. А должны ли сестры-близнецы проявлять ревность по отношению друг к другу, он понятия не имел. Обычные-то сестры вроде бы проявляют. Во всяком случае, в мелодраматических клипах распространена ситуация, когда младшая сестра отбивает кавалера у старшей. Увы, знание человеческой сути у Кирилла было слишком однобоким, ибо ему требовалось разбираться в психологии бойца-галакта, а она вряд ли похожа на психологию сестры-близняшки.

В общем, с точки зрения разведки день фактически ушел псу под хвост. Разве что Кирилл окончательно убедился, что подполковник Заворотов и майор Шалый не попытались скрыть в Хрустальных горах наличие гостей.

Успех еще тот, что и говорить! Разведка, направленная в другую сторону… Впрочем, в копилку агента Артуза и это – копеечка!

После возвращения на базу он принялся провоцировать близняшек на проявление ревности, то и дело заводя разговоры с другими метелками.

В конце концов, даже Светлана удивилась:

– Кирочка! У тебя сегодня вечер усиленного общения с дамской частью отряда?

Пришлось рассказать ей старинный, известный еще с приютских времен анекдот про Синюю Бороду и его жен. Посмеялись, поскольку Светлана анекдота этого не знала.

Но ни малейшей ревности настырные потуги Кирилла у сестер Гладышевых не вызвали.

35

На третий день он решил устроить своим парням выходной.

То есть, разумеется, безделья никакого у «кентавров» не будет – командиру любого подразделения всегда найдется, чем занять подчиненных. Но третий подряд день, проведенный по принципу «пойди туда – не знаю куда, найди то – не знаю что», с точки зрения психологической усталости был бы явным перебором. Ничто так не утомляет людей как бессмысленная и безрезультатная работа. Поэтому надо было устроить психологическую разгрузку.

Для начала он загнал отряд на утреннюю общебазовую «раздачу».

Вчера и позавчера до такого безобразия не доходило, поскольку особый статус отряда и тут играл свою роль, и подобную вольность местное начальство «кентаврам» позволяло. Скорее всего, со скрежетом зубовным, но кого трахает чужое горе!

Зато сегодня местное начальство смотрело в сторону примаршировавшего на плац отряда весьма и весьма благосклонно. Все-таки особый статус всегда и везде бесит тех, кто им не обладает…

«Раздача» на «Синдерелле А-один» ничем не отличалась от подобных же воспитательных мероприятий, проводящихся на десятках других баз. Построение на плацу, перекличка, речь местного капеллана. Капеллана «кентавры» слушали со вниманием, рассчитывая понять, зачем все-таки из убийц сделали разведчиков, однако ничего особенного не услышали. Общие слова, в войне постепенно назревает перелом, уже несколько планет Периферии освобождено от гостей, командование принимает все меры, чтобы весь Мешок был поскорее очищен от агрессора… И тому подобная пропагандистская мура, которую каждый слышал за время пребывания в Корпусе не одну сотню раз.

Затем на флагштоки поднялись голубое и иссиня-черное знамена, и тут же по-над плацем разнеслась мелодия гимна Галактического Корпуса.

Все присутствующие прижали к сердцам правые руки и грянули: