Джейн Астрадени - Омут в зазеркалье
Тут Женька забеспокоилась.
— А как же теперь наш обмен?!
— Что обмен? — не понял муж. — Никаких проблем.
— Да… Это я понимаю. Но ребёнок генетически восприимчив к обмену, и… — Женя почувствовала, как горят щёки. — Э… сможет наблюдать…
Талех расхохотался.
— Что смешного? — обиделась она.
— Нет, — продолжая фыркать от смеха, ответил командор. — Не воспринимай так буквально. Но в любом случае он приобретёт только результат, а именно — полезные генетические комбинации в оптимальных пропорциях. Процесс я от него скрою. Рано ему ещё.
— Уф! — с облегчением выдохнула Женя. — А то как-то неловко…
Талех отсмеялся и теперь снисходительно улыбался. Он снова привлёк жену к себе.
— Не забивай этим голову. Когда наш сын вырастет, то и не вспомнит, чем занимались родители, пока он развивался… Если ты конечно не захочешь ему об этом напомнить…
— Да ни за что! — вспыхнула Женька.
— Ева, — Талех покачал головой. — Ты столько времени с джамрану. Пора бы разучиться краснеть. Но, впрочем, тебе идёт…
Прищурившись, он посмотрел на жену, явно намереваясь вновь зацеловать. Но Евгению всё ещё мучил один вопрос. Рассказ Рокена вкупе с генетическими показателями, озвученными Заккредани… Вывод напрашивался очевидный, и Женя неожиданно для себя выпалила:
— А какова вероятность, что наш сын родится человеческим доминантом?.. Ой…
И запоздало сообразила, что следовало начать издалека.
— Та-ак, — в голосе командора явственно зазвенела сталь. — Какой придурок догадался тебя просветить?
«Ясно какой!»
Но Женя не собиралась признаваться. Она стиснула зубы и замотала головой, отчаянно сожалея о сказанном. Талех нежно придавил её к спинке дивана.
— Кто? Я же всё равно узнаю.
— Не-не, я сама выяснила! — запротестовала Евгения. — А что в этом такого?
— А то, милая, — взгляд мужа сделался чужим и холодным, — что даже думать не смей. Забудь об этом и держи язык за зубами. Поняла?
Женя кивнула. Он говорил серьёзно. Но она попыталась.
— Это целый туз в рукаве.
— Не смей, — угрожающе прошептал Талех, наклоняясь к самому её уху. — Это не определишь наверняка. А ежели и так, не вовлекай ребёнка в противостояние эрф-кир.
— А если мой сын только самим существованием укажет эрф-джаммрут на их подлинное место! — она сердито оттолкнула мужа и вызывающе смотрела на него. — Представь, если Джанни родится с человеческими зрачками. Ты ведь понимаешь, что это значит? Для всех нас…
— Я-то понимаю, — тихо произнёс он, потрясённо разглядывая её. — А вот ты не совсем… Не отдаёшь себе отчёт. Я не хочу как-нибудь найти тебя по ту сторону шлюза и оплакивать вечно.
— Ты думаешь… — ахнула она.
— Не думаю, а уверен, — отчеканил он. — Выбрось эти бредни из головы и подумай о будущем.
— Я и думаю! — огрызнулась она. — О будущем галактики. Это же такой шанс…
— Ева! — рявкнул Талех.
Она умолкла. Обиженно. Он никогда вот так не повышал на неё голос.
— Послушай, — примирительно добавил он. — Никто не должен знать. Радеху ничто не помешает подослать убийц к нашему сыну, если он действительно родится человеческим доминантом. Да ещё с таким именем.
— Сомневаюсь, что легурон способен пасть так низко, — возразила Женька. — Каким бы он не был, у него есть честь.
— С каких это пор ты стала знатоком традиционалистов? — горько усмехнулся муж.
— С некоторых… А как же нерушимая клятва? На звёздном металле…
— Предания исчезнувших эпох. Я бы не полагался на это и не рисковал…
— Талех!
— Всё! Закрыли тему. Прости, что был резок с тобой, — он мягко притянул жену к груди. — Не лезь в разборки между кир и эрф, о-руджанн… Предоставь это мне и тэрх-дрегор. Обещаешь?
Женя не успела ответить, что она тоже состоит в тайном ордене. С его подачи, между прочим… Их прервали. Вслед за предупредительным сигналом в кабинет заглянул один из младших старлетт-агентов. Тот, что обычно нёс вахту перед входом в служебку. В руках он держал коричневый свёрток.
— Вам посылка, командор. Передали из общего отдела. Срочно.
— От кого? — Талех подскочил с дивана.
— Доставил посыльный с променада, линдри.
Прозвучало до боли знакомо. И Женька насторожилась.
«Дежа вю?»
— Входите и положите на стол. Надеюсь, вы проверили содержимое?
— Так точно, — агент выполнил приказ командора, вытянулся перед ним и отрапортовал:
— Просканировали трижды! На взрывчатые вещества, на ядовитые компоненты и опасные элементы общего спектра. Ничего угрожающего не обнаружено!
— Вольно! А генетический анализ?
— Произвели. Запрос отправили. Из лаборатории пришёл ответ… Расшифруете сами?
— Да. Переведите данные на мой компьютер.
Талех вернулся за стол и трансформировал поверхность. Информационный блок кабинета был укомплектован под крышкой стола. В лучших джамранских традициях. Старлетт переслал коды с коммуникатора, а Женя как бы невзначай подошла к мужу и заглянула ему через плечо. И слегка разочаровалась. Талех изучал непонятные для неё символы, мелькавшие на мониторе. В конце длинного ряда единиц информации высветилась красным надпись и погасла.
— Что ж, посмотрим, — командор потянулся к свёртку. — Что он мне прислал…
Талех развернул упаковку и с минуту изучал металлический тубо-капсуль. Затем открыл его… По кабинету распространился дивный аромат… Благо агент стоял у самого входа. Подальше от стола. Пока командор удивлённо взирал на прекрасный цветок, Женька впала в прострацию, а на физиономии старлетта появилось выражение благоговейного ужаса…
Надо же! Кто-то осмелился бросить вызов Церис Химерой самому командору. Все знали, что у Талеха А-Джаммар лишь один соперник — Занден. Остальные потерпели окончательное поражение и отсеялись. И это делало честь Зандену.
— Однако, — наконец вымолвил Талех. — Не ожидал…
И с уважением добавил:
— Дерзкий он малый. Оказывается.
— Кто? — хрипло переспросила Евгения, опасаясь, что Рокена раскрыли.
— Карек… Идите, — разрешил командор мнущемуся у порога агенту.
И тот поспешно скрылся за переборкой.
Талех задумчиво рассматривал цветок. Казалось, он впечатлился.
«Ай да, Рокен! Ай, молодец! — мысленно восторгалась Евгения. — Выкрутился-таки, жук изворотливый и Карека подставил. И как ловко замёл следы!»
Сидит, небось, сейчас в лаборатории и посмеивается. Запрос ведь наверняка прошёл через него.
— Кто бы мог подумать! Давненько я как следует не разминался. С Занди уже не так интересно…
— И что ты будешь с этим делать? — осторожно поинтересовалась Женя.
— Как что? — командор усмехнулся. — Приму вызов. Ему полезно будет.
Талех с удовольствием сдавил гибкими пальцами стебель и укололся шипами. Капельки рубиновой крови тотчас пропитали нежную кожицу цветка. Запах усилился невыносимо, до приторно-горького. И Женька зажала нос. А мёд на лепестках переливался золотыми крупинками. Командор поднёс бутон к лицу и вдохнул аромат.
— Отлично!
Упаковал Церис Химару обратно в тубо-капсуль и повернулся к жене. Её вид развеселил Талеха.
— Можешь дышать. Уже не пахнет.
Женя поверила ему на слово и отпустила нос.
— Фу!
— Что ж, — сказал Талех, вставая из-за стола и хлопая по столешнице. Монитор плавно уехал внутрь.
— Пора навестить соперника… Ты сейчас куда?
— На работу…
— Мы же договорились, что ты работаешь до полудня.
— Но…
— Никаких но. Как твой командор и дэвхар, я приказываю. Отдыхать.
«Ну да, когда тебе выгодно, ты мой дэвхар!»
— Так вот… Иди отдыхай. А Карек, хм, и без тебя справится.
Учитывая обстоятельства, Евгении стало жаль Карека… А впрочем, он же добивался соперничества. Вот и получил. Да ещё такой бонус в придачу! Командора вместо генетика…
— Пойдём, — Талех захватил цветок. — Я провожу. Только скажи куда?
Женя хотела навестить Рокена в лаборатории, но после вопроса резко передумала.
— В оранжерею.
— Правильно. И знаешь что, отправлю-ка я туда и Теризу. Она составит тебе компанию. Вам обеим надо проветрить мозги.
Туда они дошли и доехали молча. Но перед уходом Талех проницательно уставился на жену и повторил несколько раз:
— Не забудь, что я тебе говорил. Помни. Выкинь из головы мысли о доминировании и эрф-джаммрут. Усвоила? Обещаешь?
Женя кивнула и осталась стоять перед ним с опущенной головой. Он наклонился, легонько приподнял ей лицо за подбородок и пытливо заглянул в глаза.
— Ева… Поверь. Так лучше. Иначе с тобой случится что-то плохое. Я не пугаю. Я боюсь. Мы соединили гены как проявление высшей любви, ради новой жизни, а не для того, чтобы обречь тебя на смерть и страдания. Я хочу, чтобы вы… ты и… — он вздохнул. — Джардани жили долго и счастливо.
