Михаил Темнов - Сады Хаоса. Книга 2. Пески забвения
Генерико, перехватив мой взгляд, положил руку на лежащий рядом лучемет и внимательно посмотрел на меня…
Я, не зная, как быть, неуклюже затоптался на месте.
«Многообещающее начало… Если Генерико мутант, то все кончено», – подумал я.
– А ты что, дружок, хотел торжественной встречи и теплых объятий? – подкинул сомнение бесенок. – Так после посещения инопланетян они всё тебе обеспечат. И, главное, с надлежащими почестями… Посмертно! Шутка, панимаш!
– Уже вернулся? – прервал лавину моих размышлений осевший голос Генерико.
– Да, – коротко выдавил я.
– Как переговоры? – он не скрывал иронии.
– Никак, – устало бросил я и поправил обвисшее на мне снаряжение.
– Даже так!..
Генерико с любопытством взглянул на мои забрызганные кровью и слизью ботинки.
«Что делать, черт всех возьми», – мысленно выругался я и посмотрел на защитное стекло биоскафандра.
Время истекало, а решение так и не приходило. Генерико, с учетом всего происшедшего, меня не пропустит. Я не знал, как убедить друга.
– Только не молчи! А то ведь он тебя не пустит, – заключил бесенок. – И будешь здесь, у входа, вместе с самоликвидатором тренироваться в отсчете последних секунд…
Генерико тревожно посмотрел на индикатор времени.
«Тоже волнуется. Но он скорее умрет, чем нарушит инструкцию», – автоматически заключил я.
– А ты на что надеялся? – ответил бесенок.
– Что с командиром? – спросил я у друга.
– Да, наверное, то же самое, что и с тобой…
После произнесенных слов лицо Генерико расплылось в кривой улыбке, и он с плохо скрываемым отвращением посмотрел на меня. Читался в его взгляде и страх, и уже виденное в глазах Тло отчаяние…
– А если серьезней?
– Куда уж серьезней!
– Генерико, я тебя не понимаю…
– Как же иначе… Десять минут назад ты мне уже говорил нечто подобное. Потом плел сказки о переговорах. А в итоге попросишь убрать блокировку и впустить в штурманскую…
– Ну что, получил, великий комбинатор? – констатировал чип. – И это только начало…
– Это был не я.
– А сейчас ты кто? Ты – ты или ты – не ты?
Глава 9. Планета Хиур. Оглашение приговора. Торг. Последнее желание.
В себя я пришел в камере. Жутко болела голова, и хотелось пить – сказывалось применение парализатора офицером безопасности.
– Вот мы и проснулись… – послышался сбоку желчный голос Тагги.
Я рванулся к нему и тут же, хрипя, обессилено рухнул на арестантскую койку – магнитный ошейник больно впился в горло.
– Поаккуратней, сказочник! Ты нам еще нужен живым. Для завершения правосудия, – ехидно хихикнул он, вызывая подразделение охраны.
Двери камеры тихонько распахнулись. У входа показались андроиды.
– Драг Хорг? – вежливо уточнил один из них.
– Он, собственной персоной, – ответил за меня офицер безопасности, передавая охраннику пульт от магнитного ошейника.
Вскоре я вновь был в зале суда. Зрители встретили меня свистом и презрительными криками. Обработанные за сутки ведущими информационных каналов, они уже не помнили своих недавних восторженных аплодисментов… Не обнаружил я на привычном для всех подсудимых месте и всевидящего глаза Справедливости…
Государственный обвинитель, продолжая процесс, потребовал назначить повторную экспертизу на мою адекватность. По их убеждению я, рассказывая в зале суда сказки, таким образом пытался уйти от сурового наказания – смертной казни. И что это в итоге позволило мне не только коварно обмануть Высшую Справедливость, которой неизвестны древние сказки, но на время вывести ее из строя.
Как я понял по реакции зала, факты, приведенные мною на первом заседании представителям общественности, никто не проверял, и проверять не собирался. По моему ходатайству не показали ни архивов с уничтоженными раритетами, ни мои воспоминания, приобщенные к делу. Сама же электронная копия сказки, закинутая мною перед отлетом в информационную сеть планеты, со слов защитников, загадочным образом исчезла. Ведущие обозреватели в своих комментариях единодушно утверждали, что все мои слова – ложь. Они сходились во мнении, что таким способом я действительно хочу уйти от ответственности и клевещу на власть, делающую так много для достойного уровня жизни нации. И в это поверили все.
О Высшей Справедливости, которая принимала участие в вынесении миллионов приговоров и не понятным образом впервые оправдавшая подсудимого в выпусках новостей, аналитических обзорах ничего не было. К следующему заседанию, как я понял, ее в спешном порядке перепрограммировали на обратный результат. Свет Драга Хорга в зрачке был заменен судебной тьмой, и я вновь оказался еле заметной песчинкой.
Угадать, каким окажется результат экспертизы, не составляло труда. Я был признан подсудным. Власть торжествовала победу и спешила как можно быстрее закрепить ее приговором. Теперь оставалось только услышать его…
Через несколько дней Верховный судья, окинув удовлетворенным взглядом глаз Справедливости, сухо и четко зачитал приговор. Потом, словно что-то вспомнив, добавил:
– Осужденный господин Драг Хорг! Согласно Конституции Хиура, вы, как приговоренный к смертной казни, имеете право на прошение президенту. Его вы можете подать в течение суток. В противном случае приговор вступает в законную силу. Вам понятно ваше право? Надеюсь, вы им воспользуетесь, – позволил некоторую игривость в интонации судья.
– Да! Но я не намерен подавать прошение, – загремел мой голос в переполненном зале. – Слишком много чести для президента цивилизации, в которой уничтожают сказки и оболванивают свой народ, чтобы я у него что-то просил.
Зал, скандируя «Смерть! Смерть!», негодовал. Мои слова, с вердиктом глаза Высшей Справедливости, где я даже уже не был микроскопической соринкой, он расценивал, как высочайшую наглость и дерзость.
– Это ваше право! – окинув довольным взглядом бушующий зал заседаний, ответил судья и неспешно покинул помещение.
Ему, как и обвинителю, я был неприятен. От одного моего голоса им всем было плохо. Как шептались андроиды-охранники, Верховный судья и государственный обвинитель после первого заседания даже обращались за помощью в центр реабилитации…
Буквально сразу же после оглашения приговора в камеру ко мне зашел офицер безопасности Тагги.
– Драг, я предлагаю вам сделку, – сходу приступил он к делу. – Вы подаете прошение о помиловании, а я решаю вопрос его рассмотрения в вашу пользу. Взамен – самая малость. Меня интересует Эклиана и секрет перехода в параллельный мир.
– Мною все подробно рассказано в судебных заседаниях, – едва скрывая раздражение, ответил я ему.
– Вы что-то от нас скрыли. Мы отправили экспедицию на Эклиану, но, к сожалению, ей никак не удается перейти в параллельный мир.
Вспомнив слова верховной жрицы Эклианы Ханту и жриц об этой сказочной планете, я непроизвольно улыбнулся.
– Это что, так смешно?! – не выдержав язвительной ухмылки обреченного на смерть, взорвался офицер.
– Вам этого не понять, господин Тагги… Сейчас, сидя перед вами, я неожиданно понял, по какому принципу Творец Вселенной создал этот мир и как открываются параллельные миры, подобные Эклиане. Все гениальное – очень просто.
– Тем более. Если, как вы говорите, это так просто, то вы сможете нам все объяснить. Вы не знаете моих возможностей, – оживился офицер безопасности. – Мы можем казнить вместо вас любого другого или даже имитировать казнь. Одно только ваше слово – и все будет улажено… – чуть ли не заискивающее начал он упрашивать меня.
Раздвоенность Тагги: заискивание и в то же время попытка сохранить грозный вид, с испуганным лицом и бегающими глазами выглядела явно комично и вызвала у меня смех.
– О! Я потрясен! – все еще смеясь, ответил я ему.
– Чем? – уточнил ничего не подозревающий офицер.
– Тем, как заволновались наши роботы!
– Откройте тайну! – не унимался Тагги. – Вы за нее получите все, что захотите.
Я, не сдерживаясь, захохотал.
Представитель силовой структуры, совершенно сбитый с толку, растерянно замолчал.
– Как вы все смешны в своей наивной глупости и ограниченности, – продолжил я. – Тагги, я только вам одному открою тайну планеты Эклиана.
Офицер безопасности не дышал. Его возбужденное состояние выдавал предательский блеск глаз. Видать, ему многое было обещано за положительный результат…
– В чем секрет? – тихо спросил он.
– Вы никогда не сможете им воспользоваться.
– В чем он?
Тагги вплотную подвинулся ко мне.
– Вы не поверите услышанному, – отодвигаясь от офицера, ответил я.
– Почему? – наигранно удивился офицер.
– Скажу вам как на духу – в любви.
– Любви? – изумился он. – Вы смеетесь надо мной!
– Нисколько. Именно в любви ко всему живому и неживому, что окружает нас, и больше ни в чем. Любовь – главный двигатель всего в нашей Вселенной. На ней основаны все процессы. Любовь – это и пропуск в волшебный мир Эклианы. Но у нашей цивилизации не хватит средств, чтобы его купить. Вердикт от последней сказки: хиуры разучились любить. Приговор на смерть в зале суда получил не я, а наша цивилизация…
