Майк Ли - Падшие Ангелы
Библиарий сжал бронированные кулаки. Это было отлично организованное и безжалостно исполненное нападение. Но ради чего?
- Что насчет вокс-логов? - спросил он.
Астелян жестом указал Захариилу следовать за ним к другому алькову, располагавшемуся в задней части зала. Там находилась все еще работающая вокс-станция. Захариил слышал слабый гул энергии, но динамик был зловеще молчалив.
Магистр ордена обернулся к индикаторной панели и нажал несколько переключателей. В ту же секунду по дисплею побежала длинная вереница данных.
- Сегодня была всего одна передача, - сказал он. - Временная метка соответствует сигналу, который мы получили в Альдуруке.
Астелян развел руками.
- Судя по пятну крови в станции безопасности, думаю, сигнал послали в промежутке времени от тридцати минут до часа после убийства дежурного офицера.
- Возможно, они получили необходимые коды из сумки вокс-оператора. Потом им осталось только исказить голос связиста и ждать наших дальнейших действий.
Последний кусочек головоломки встал на свое место, и Захариилу очень не понравилась открывшаяся ему картина.
- Лютер был прав. Силы быстрого реагирования попали в засаду.
Астелян кивнул.
- Похоже, мятежникам таки удалось проникнуть в ряды рабочих, - сказал он.
- Но с какой целью? - возразил Захариил. - Очевидно, они не собирались уничтожать завод.
Магистр ордена поднял тонкую бровь.
- Им удалось уничтожить целую роту егерей. Этого разве мало?
- А откуда нам известно, что егеря погибли? - спросил он. - Ты нашел их тела?
Астелян потупил взгляд. Впервые, он почувствовал себя здесь неуютно.
- Нет, - ответил он. От этой мысли у Захариила пробежал по спине холодок. - Мы обнаружили только много следов крови.
- И кто бы ни послал сигнал, у него был контроль над той силой, что сейчас блокирует наши вокс-передачи, - продолжил Захариил. - Что бы это ни было, мятежники раньше не использовали ничего подобного.
Он отвернулся от вокс-установки и зашагал по комнате, остановившись только для того, чтобы еще раз изучить два функционирующих рабочих места.
- Что нам известно о рабочих? - спросил Захариил.
Астелян пожал плечами.
- Согласно учетному журналу, они прибыли две недели назад в составе квартальной смены. Администратум доставил их на шаттле из аркологии Северной глуши и разместил в паре спален в северном конце зоны.
- И от них также не осталось ни единого следа? - спросил Захариил. - Хотя мы еще и не проверяли спальни, чувствую, там ничего не найдем.
Захариил покачал головой.
- Они должны быть где-то здесь, брат, - мрачно сказал он. - Три сотни тел не исчезают вот так бесследно.
- Магистр ордена Астелян! - крикнул Гидеон. - Я что-то нашел!
Захариил вместе с Астеляном понеслись к станции безопасности. Пикт-дисплеи рабочего места были темными.
- Что такое? - спросил библиарий.
- Я проверил все камеры наблюдения и пикт-устройства, контролирующие зону, - ответил Гидеон. - До этого времени все устройства были в полном порядке, но аппаратура на уровне Б6, кажется, отключена.
Захариил искоса взглянул на Астеляна. Все они до мельчайших деталей помнили схемы планировки Сигмы Пять-Один-Семь.
- Там находится термальный выход, - произнес магистр ордена.
Захариил видел, что глубоко в глазах Астеляна скрывались воспоминания о Сароше. Каждый из них помнил об огромной подземной каверне, наполненной миллионами миллионов трупов, предложенных отвратительному богу сарошийцев.
Только не здесь, хотел сказать он. Это Калибан. Здесь просто не может произойти ничего подобного.
Вместо этого Захариил сильнее сжал психосиловой посох и обратился к магистру ордена.
- Собери отделение, - сказал он, его голос не выдал ощущаемого им отчаяния.
Астелян быстро кивнул.
- Какие будут приказания?
Захариил еще раз взглянул на темные пикт-экраны.
- Мы спустимся туда и найдем тех, кто стоит за всем этим, - ответил библиарий. - А затем, во имя примарха, они заплатят за содеянное.
ОНИ ВЫСТРОИЛИСЬ возле «Лэндрейдера», когда солнце уже садилось за горами на западе. Плотные серые тучи медленно приближались к зоне с юга, неся в себе угрозу бури. Погода становилась все более дикой и непредсказуемой за годы, когда Империум трансформировал поверхность планеты и заполнял небеса клубами дыма из мануфакторий. Магос Боск и остальные члены Администратума настаивали на том, что об изменениях не стоило беспокоиться. Захариил с опаской проследил за клубящимися тучами и задался вопросом, вела ли магос Багос когда-либо перестрелку на уровне отделений во время неистовой бури. Они признался себе, что ответ казался очень даже отрицательным.
Они погрузились в штурмовой танк и пересекли широкое посадочное поле, направляясь в наполненные глубокими тенями переулки и проезды к востоку от зоны. Массивная теплообменная установка завода представляла собою черную башню - широкую у основания, затем несколько сужающуюся к середине, и вновь раздающуюся вширь, устремляясь в небеса над Сигмой Пять-Один-Семь. Красные и синие сигнальные огни настойчиво вспыхивали по всей ее длине, предупреждая низко летящие самолеты о том, чтобы они держались подальше - когда завод начнет функционировать на полную мощность, башня будет окутана шипящими клубами отработанного пара, слегка окрашенного болезненно-оранжевым светом химических прожекторов.
Водитель «Лэндрейдера» обогнул основание огромной башни, пока не натолкнулся на широкий проход с низким потолком на ее юго-восточной стороне. По команде Захариила, танк с грохотом остановился в нескольких десятках метров от входа, и отделение выскочило в собирающуюся тьму. Астелян тут же указал на три груды ящиков из-под товаров, каждая из которых была выстроена в форме полукруга, чья закрытая сторона указывала в сторону входа в башню. Захариил узнал их даже раньше, чем заметил знакомые формы тяжелых стабберов, нацеленных на вход в термальную установку.
Астартес осторожно приблизились к импровизированным укреплениям, целясь болт-пистолетами в тени. Пермакрит вокруг каждой позиции был весь в пятнах засохшей крови - острые глаза Захариила обнаружили множество маленьких воронок в покрытии, куда попали лазерные заряды. Возле центрального укрепления лежала запятнанная кровью портативная вокс-установка, ее панель была разбита вдребезги.
Захариил осмотрел тяжелые стабберы. Все они выглядели так, будто из них не стреляли.
- Похоже, вспомогательные силы пытались выставить кордон вокруг входа в термальную станцию, - огласил он, - стрелки, должно быть, оказались в ловушке уже после того, как исчезли все остальные.
Астелян согласно кивнул.
- Думаешь, они понимали, что происходит?
Библиарий покачал головой.
- Им было известно только то, что им сказал враг, - ответил Захариил. - Полагаю, когда командир роты вышел из своего «Кондора», он обнаружил впавшего в истерику человека в рабочем комбинезоне, который сказал ему, что повстанцы захватили термальную установку и собираются взорвать ее. Поэтому командир со всех ног рванулся туда вместе со всем, что было у него в наличии, надеясь остановить врага пока не стало слишком поздно.
Астелян взглянул на Захариила.
- А теперь мы также туда пойдем?
Захариил мрачно кивнул, подняв психосиловой посох.
- Кого бы враг не ожидал, он не готов к таким как мы.
Воины отделения в безмолвном согласии проверили оружие. Аттий шел возле Захариила, его серебряная маска-череп казалась будто бы выплывающей из мрака.
- Верность и честь, - проскрежетал он.
- Верность и честь, братья, - ответил Захариил и повел свое отделение внутрь.
ВОЗДУХ ВНУТРИ теплообменной установки был горячим, влажным и порывистым, словно дыхание огромного голодного зверя. Красное аварийное освещение окрашивало внутренние помещения в багрянец, подчеркивая вздымающиеся клубы пара и отблескивая на каплях конденсата, вытекающего с находящихся над их головами труб и воздухоотводов. Захариил почувствовал прогорклую вонь ржавого металла и недавно пролитой крови.
- Я думал, теплообменник находится в нерабочем состоянии, - громко сказал он.
- Это так, - ответил Гидеон. - Я сам проверил показания.
Он достал из-за пояса ауспекс и проверил его. Экран замерцал, а затем наполнился каскадом данных. Астартес попробовал несколько различных методов поиска, но затем в отвращении покачал головой и убрал аппарат.
- Нет показаний, - доложил он, - или в них, по крайней мере, нет никакого смысла. Я уловил множественные помехи где-то рядом.
- Где-то, - эхом отозвался Аттий, - или что-то.
- Тактическое построение «эпсилон», - коротко вставил Захариил, не желая продолжения потока предположений. - Будьте начеку и следите за точками вероятных засад.
