Александр Тарарев - Звездный конвой
Экипаж «Ковчега» состоял из живых существ, собранных в одном месте из разных времен и сред обитания. Но от этого они не престали быть живыми. Они не чувствовали себя героями и не думали, что делают что-то героическое, просто выполняли свою работу. При этом не переставая жить, любить, удивляться и наслаждаться жизнью. Судьба подарила им затишье пред серьезными испытаниями, и они использовали это шанс, каждый по-своему.
«Ковчег» тормозил рядом с гигантским конвоем, экипаж отдыхал, а судьба уже готовила им новые испытания.
– До выхода на орбиту планеты ЭР-300 осталось два часа, – объявил Алекс.
Экипаж довольный и счастливый после проведенных выходных находился на своих постах. Конвой плавно отрабатывая маневровыми двигателями, ложился на круговую орбиту планеты ЭР-300. Небольшая планета, лишенная атмосферы, гравитация была недостаточной для ее удержания, изрытая воронками от метеоритов, содержала колоссальные запасы так необходимого им топливного минерала Кларина.
– Грузовые поезда на орбите, – доложила Ника.
Посадка на планету огромных звездолетов не производилась, доставку руды планировалось осуществляться грузовыми челноками. Все это уже было продумано тысячу раз. Маскировочные поля не снимали, действовали в режиме максимальной скрытности. Отстрелили грузовые модули, установили на планете силовой купол, развернули горнопроходческие комплексы, накрыли все это маскирующим полем, работа закипела. Через два дня добрались до кларина, челноки сновали между планетой и конвоем круглые сутки, загружая поезда бесценным топливом. На совещании Алекс объявил, что операция по загрузке поездов займет два месяца.
– А может быть сделать еще несколько шахт и ускорить добычу!? – предложил Адамал.
– Шахты, конечно, сделать можно, только у нас нет такого количества грузовых челноков. Придется довольствоваться тем, что есть. – Ответил Алекс.
Отправили ответ Цейменам, поблагодарили за понимание и попросили отвести свои корабли от виртуального конвоя, просьбу они выполнили, но продолжали наблюдать, а конвой уходил все дальше и дальше.
«Обман Цеймены раскроют, но когда? Вот в чем вопрос, и что предпримут?» – думал Алекс, наблюдая за погрузкой.
Связь с истребителем «СИИ-1», имитирующим конвой, не поддерживалась в целях маскировки.
– Алекс, а может быть, повезет, загрузимся и незаметно покинем галактику?
– Ты идеалист, Серден, надеясь на лучшее – готовься к худшему.
– Ну, Алекс, в таком случае ты пессимист!
– Не пессимист, а реалист. Мы не должны надеяться на случай, Цеймены не дураки, просчитывают все вероятностные модели, и скоро такое однообразное движение флота их насторожит. Я уверен они поставят какую-нибудь ловушку, и все поймут. А вот что они будут делать, раскрыв обман?
– Впадут в ярость и кинутся в драку. – Предположил Антон.
– Не исключено, – кивнул головой Адамал.
– А сдерживающий фактор – Эрки?
– Серден, мы блефовали, когда указывали этот фактор, мы даже не знаем где находятся эти Эрки.
– Да, мы не знаем! Но они тоже не знают, что мы не знаем.
– Нельзя основываться на предположениях, когда на кону стоит судьба нашей миссии. Нельзя организовать оборону на предположениях.
– Что ты, Алекс, так всполошился, прошел месяц все нормально, еще месяц и все, домой.
– Кто бы был против, Антон.
– Боевое патрулирование мы проводить не можем, чтобы не обнаружить себя, предлагаю организовать оборону на орбите, на планету высадить десант с роботами класса «Непобедимый», установить пассивные минные поля на направлениях вероятного наступления Цейменов в космосе.
– Минные поля, Адамал, это интересно, безвредный мусор в пассивном состоянии, при получении сигнала активации они становятся смертельно опасными для кораблей противника.
– Пока мы занимаемся добычей, наша задача – оборона планеты, как только завершим выполнение этой задачи, будем думать, как выбираться. – Решительно заговорил Алекс.
– Время разговоров и обсуждений закончено, наступило время активных действий. Адамал, организовываешь обнаружение противника на дальних подступах и ставишь минные поля. Зея, руководишь загрузкой конвоя и его движением. Серден, берешь десант, роботов, твоя задача – добыча руды и защита рудников. Ника, приводишь в боевую готовность звездолеты на борту «Ковчега» и в случае необходимости ведешь их в бой. Деном и Дэя, ваша задача отражение нападения на конвой, никуда больше не отвлекаться, только конвой, координируете действия с Зеей. Антон, находишься в резерве с десятью тяжелыми звездолетами.
– Почему я, Алекс…? – начал было Антон.
– Это приказ. – Прервал его тот. – Вопросы?
Вопросов не было.
– По местам, – скомандовал Алекс и пошел в рубку управления.
Пассивное сканирование не давало полной картины происходящего, флот, сопровождающий виртуальный конвой, виден не был. Поделать с этим ничего было нельзя, любой активный сигнал мог их демаскировать.
Но жизнь распорядилась по-своему, последовавшие в скором времени события расставили все по своим местам и дали ответы на все вопросы. Вселенная бесконечна, а места в ней все равно мало, какой-нибудь разумный вид, колонизировавший много звездных систем и думающий, что он доминирует во вселенной, ошибался; расплата – деградация или исчезновение.
Властелин расы Цейменов Больмет пребывал в прекрасном расположении духа. Флот Месхийцев уходил с таким завидным молчанием, что начинало казаться, что его просто нет. По большому счету, это уже не имело никакого значения, флот был далеко. А по курсу его движения, за газовым гигантом скрывалась засада из десяти севов (тысяч) кораблей разного класса. Ударная мощь группировки во много раз превышала фантомный флот Месхийцев.
– Никто, никто не смеет с нами так разговорить, как разговаривали Месхийцы, никто не имеет права угрожать нам, так, как они, и никто не имеет права шантажировать великую расу Цейменов, оставаясь при этом безнаказанным! – рассуждал Больмет, – никто не может уйти от возмездия, зная секреты нашей великой расы.
В зал величаво входили члены государственного совета и занимали места на шестах, последним по традиции вошел председатель совета Свил.
Посидели, помолчали, занимаясь пантомимой жестов, наконец Больмет заговорил.
– Я принял решение наказать наглецов, незвано явившихся в наш сектор и посмевших украсть наши секреты. Мы никогда не будем спать спокойно, зная, что кто-то имеет координаты нашего звездного дома. Месхийский флот далеко, Эрки не смогут отследить его уничтожение и обнаружить нас, слишком далеко. Никто, слышите никто, не придёт им на помощь! Час возмездия настал и пусть оно свершиться.
Члены совета соскочили со своих шестов и стали прославлять мудрость властелина, и только Свил попытался возразить.
– Больмет, изложенный план достоин твоей мудрости и твоего величия, а что если все не так? А что если ситуация выйдет из-под контроля? У нас могут возникнуть большие проблемы!
– Какие проблемы, – заклекотал Больмет, – молниеносный удар и все, проблемы нет. Уж не покинула ли тебя государственная мудрость, глава совета Свил?
– Нет, властелин Больмет, не покинула, моя мудрость соседствует с осторожностью.
– Хватит разговоров, где приказ?
Тут же подбежал секретарь с планшетом, Больмет сделал театральную паузу, прочитал и приложил лапку к экрану.
– Приказ об уничтожении Месхийцев, отправить немедленно!
Секретарь поклонился и вышел. В приемной его уже ждал курьер специального быстроходного судна.
– Выйти из газовой туманности в чистую галактику и отправить приказ флоту. – Приказал ему секретарь.
Дело в том, что изнутри газовую туманность информационными, да и другими сигналами пробить было нельзя, связь с внешним космосом поддерживалась только за ее пределами.
«СИИ – 1» летел больше месяца, имитируя целый флот и ему это удавалось, он успешно выполнял приказ, это наполняло его логические цепи гордостью, удовольствие для этой модели не предусматривалось. Все виды связи с командующим ему запрещены. Такого понятия как гибель в его программах не было, главный и единственный приоритет над всеми задачами – выполнить приказ командующего. Его приемные устройства регистрировали постоянное сканирование фантомного флота, но за последние сутки таких сканеров появилось очень много. «СИИ – 1» построил вероятностную модель предстоящих событий, на основе тех данных, которые к нему поступали извне, вывод неутешительный – готовился захват или нападение. Для принятия решения необходимы дополнительные данные. Как их получить? Сканирование запрещено. Но тут активировалась программа коррекции приказа и инструкций, которая уточнила статус действий на настоящий момент. В результате ее вмешательства получалось, что флот в движении проводил фантомное сканирование, теперь это сканирование нужно было заменить реальным.
