Евгений Щепетнов - Корпорация. Чумная планета
– Вот это ты попал, мой друг! Ррррххх…
– Это МЫ попали, если ты еще не сообразил! Напомню, что ты сидишь в том же корабле, на котором я и полечу на эту помойку, заполненную трупами и бродячими зомби!
– Хмм… мда. Ты прав. Я как-то об этом не подумал! Отвратительно. Одно дело умереть с честью, держа в руках лучемет или ритуальный меч, и другое – сдохнуть, как дикий зверь, набрасываясь на себе подобных, от голода или от луча мстителей, не имея возможности им отомстить! Я тебе говорил: нужно заняться пиратством! Честное, благородное дело, воспетое множеством баллад прошлого! Жить будем недолго, но ярко, красиво, по-мужски! Кстати, еще не поздно – я подберу десяток крепких ребят на родине, возьмем кредит на оборудование для вскрытия кораблей, и…
– Командор Филигс запрашивает разрешение подняться на корабль! Командор Филигс запрашивает разрешение подняться на корабль!
Голос космопорта впился в голову Слая, одурманенную перспективами, нарисованными Хаганом. Слай уже видел себя в «Бродяге», обугленном, выжженном после залпа тяжелого имперского крейсера, прихватившего его где-то возле Мории на одном из спутников, скупающих награбленное барахло. Картинка представилась так явственно, так четко, что Слай даже успел рассмотреть кровавую соплю, примерзшую к его покрытому инеем подбородку. И эта картинка отчаянно не понравилась молодому мечтателю.
– Кто-то запрашивает разрешение подняться на корабль! – Слай был не то чтобы удивлен… испытал что-то вроде облегчения. Подобное он и ожидал – больно уж подозрительный заказ достался несчастному «Бродяге».
– Думаешь – полиция? – с интересом осведомился Хаган, попробовав, достаточно ли легко выскакивает из наплечной кобуры один из лучеметов. – Понимаешь, я не успел зарядить лучемет! На долгий бой не хватит! Может, ритуальным мечом отобьюсь? ИЗС тоже разряжена… а давай, стартуем прямо сейчас? Не дожидаясь, когда они ворвутся в корабль? Пошел он… этот полицейский!
– Да ты спятил! Какие войны с полицией?! Потом мы не сядем ни на один космодром, нас внесут в список разыскиваемых, и другой дороги, как в пира… тьфу! Нет! Не будем бить полицейского! Тем более что еще не ясно, полицейский это или нет! Какой-то командор… это может быть военный или пилот. Мало ли какие звания у кого бывают! Я впускаю.
– Дурак! Ну и прибили бы гада, а потом в пираты, да! Впрочем, это никогда не поздно. Тем более что нам еще надо обналичить деньги… если сразу узнают наши намерения – тут же арестуют счет! Здесь нужно быть осторожным…
– Что-то мне подозрительны твои знания о прелестях пиратства! – неприятно сощурился Слай. – Ты брось свои бандитские замашки! Это добропорядочный звездолет, таким он и останется! И никакие соблазны не заставят меня сойти с пути истинного, завещанного нам Создателем!
«О боже! И меня потянуло на религиозный пафос! Вот с кем поведешься, от того и наберешься! Так вроде говорили древние викинги? Про вшей это говорили? Или про блох? Не помню».
– Приветствую! – командор Филигс был в том возрасте, когда гоняться за девушками глупо, а ждать, когда они сами обратят внимание – еще глупее. От него исходили волны силы, жесткое темное лицо, из глазниц которого провалами прозрачных луж смотрели серые глаза, не выражало ничего, кроме спокойствия и беспредельной власти, уверенности в себе – даже если такой уверенности не было.
Видно было, что этот мужчина привык держать себя в руках, даже если обстоятельства принуждали к обратному. Он, как ни странно, чем-то был похож на синтонианцев, фаталистов по жизни, считающих, что они получат то, что предназначили им боги, и все, что дано, – справедливо.
Богом Филигса и ему подобных была работа, которую они исполняли, и ей посвящали всю свою долгую, и не очень, жизнь. Слай встречал таких людей и, честно сказать, недолюбливал их. Он не доверял людям, которые чураются простых человеческих радостей: женщин, вкусной еды, вина и галюцинов – считал их черствыми. Черт знает, что у таких на уме! Вот и командор Филигс – по его чеканному профилю с первого взгляда было видно: замышляет! И не просто замышляет, а против хозяина корабля, славного парня и замечательного пилота Слая Драгона, да продлятся его дни во веки веков!
Коренастый, не выше Слая, неприметный с виду, сильный – он вроде как и не заметил полуторной тяжести, наваливающейся на каждого, кто попадает в «Бродягу». Другой тут же побрел бы к свободному креслу, этот же встал у входа и, покачиваясь с пятки на носок, стал внимательно разглядывать обитателей рубки, будто интереснее этого занятия не было на всем белом свете.
Все молчали. Слай не ответил на приветствие, ожидая следующего хода пришельца, Хаган же враждебно вперился взглядом в безмятежное лицо командора, демонстративно поигрывая рукоятью меча. Наконец синтонианец не выдержал этой пальбы взглядами и, грозно рыкнув, оскалил белые зубы:
– Ты кто такой?! Чего сюда явился?! Мы тебя звали?!
– Заткнись, – негромко и веско сказал командор, и Хаган тут же захлопнул пасть и не промолвил ни слова, к величайшему удивлению Слая, ожидавшего взрыва скорого на расправу волкочеловека. Командор же перевел взгляд на Слая, слегка поджал губы и так же негромко объявил:
– Ты – Слай Драгон Донгар, капитан этого грузовика. Ты принял заказ на перевозку некоего груза на планету Сильмана.
Снова молчание. Слай ничего не ответил, и командор испытующе посмотрел ему лицо:
– Чего молчишь?
– А что, я должен отреагировать каким-то особым образом? Пасть ниц, например? Или сделать стойку на руках? Что я должен сделать?
– Ррррхххх… – фыркнул довольный Хаган, но не сказал ни слова, внимательно наблюдая за движениями гостя.
Слай видел, как синтонианец отслеживал все действия пришельца, и ему почему-то стало теплее на душе – хоть один стоит за него горой, хоть кто-то заботится о нем, защищает, думает о нем… не считая мамочки, конечно! И тут же пришла мысль: «Надо позвонить маме! Она там с ума сходит!»
Командор подозрительно покосился на волкочеловека, нарочито удивленно поднял брови, усмехнувшись уголком рта, спокойно сказал:
– Наглец. Ну что же. Это мне нравится. Это даже хорошо. Будем говорить без обиняков. Я все про тебя знаю, Слай Драгон…
– Можно просто Слай. Для друзей я всегда Слай. Вы же мне друг, не правда ли?
– Я все про тебя знаю, Слай Драгон! – повторил командор, и раздраженный вмешательством в личную жизнь Слай не утерпел и ляпнул:
– И сколько раз я могу с женщиной за ночь? Если уж все знаете?
– Обычно два раза, но врешь, что восемь, – не моргнув глазом, ответил командор, укоризненно поглядывая на собеседника.
– Ррррхххх… Ррррхххх… – зафырчал Хаган, покосившись на покрасневшего Слая.
– Что вам от нас нужно, командор Филигс? – зло спросил Слай, сердитый и на гостя, и на Хагана, довольно скалившего острые зубы. – Это связано с нашим заказом?
– Вот это другой разговор! – одобрительно кивнул командор. – А то начинаешь тут выделываться! Я таким был сто лет назад! И таких, как ты, насквозь вижу, щелкаю, как орехи каблуком! Итак, что ты собираешься делать? Контейнер уже на подходе. Помолчи пока, сейчас я тебе все скажу, потом ты начнешь уже выкручиваться и врать. Итак, ты получил заказ, подозрительный заказ. Взял его потому, что находишься в стесненных финансовых обстоятельствах, и тебе нужно как-то выкручиваться, искать прибыльное дело. Ты неопытный пилот, потому с ходу вляпался в подозрительную сделку, не имея никакой возможности по-другому заработать приличные деньги. Ты не дурак, потому, получив заказ, тут же влез в сеть и разузнал все, что можно, о планете, на которую полетишь. В заказе не была указана конкретная планета, а лишь «В пределах скопления Атраг», так что ты с ходу попал в ловушку, из которой пытаешься теперь выбраться, размышляя о том, каким образом надуть нанимателя и сбежать с его деньгами. Ты парень добропорядочный и мирный, в отличие от твоего спутника, толкающего на неправедную дорожку, и, хотя все еще сопротивляешься, в голову все больше приходят мысли о том, что не так уж этот волкочеловек и не прав. Скакнуть в космос, и… попробуй-ка поищи меня в просторах вселенной. Так?
– Откуда?!. – Слай вытаращил глаза, будто этот невысокий человек в неприметной темной одежде вдруг стал монстром, из которого торчат двухметровые щупальца – как вы узнали?!
– У тебя на лбу все написано. – Филигс улыбнулся тонкими губами, а Слаю ужасно захотелось потрогать лоб, он едва сдержал дернувшуюся руку.
– В общем, так, парни! – Филигс сунул руки в карманы и снова качнулся с пятки на носок. – Этот номер не пройдет. Если вы сбежите, мы разместим объявления о розыске по уровню «А-1», и вас арестуют на всех планетах, на которых вы окажетесь. За вас будет объявлена награда, и каждый, кто вас увидит, будет счастлив сдать вас первому попавшемуся патрулю. Как вы думаете, долго будете бегать, если на вас объявят охоту?
