Евгений Щепетнов - Корпорация. Чумная планета
В отличие от «Скорой помощи», космопорты не желали предоставлять услуги в долг – только кредиты, и только вперед. Тысячелетняя история научила администрации космодромов, что верить пилотам может только круглый дурак. Эти жадные водилы удавятся или, скорее, удавят за лишние пятьсот кредитов, и будут потом облетать космопорт-кредитор за сто парсеков, лишь бы не отдавать долги.
Итак – параметр задан.
Щелк! Исчезли семьдесят процентов заказов.
Теперь нужно было выбрать из оставшегося.
Итак, как выбирать? Руководствуясь чутьем и логикой. Первое – логика. Если хорошенько подумать, то самые опасные заказы будут самыми дорогими. Значит, нужно выбрать тот заказ, который перекроет долг, оставив немножко на «пропитание», но не брать заказ, за который дают очень много. Отсеять все, что стоит более двенадцати тысяч кредитов. Таким образом, отсеются самые опасные заказы. Да, какой-то процент из них принадлежит просто щедрым заказчикам, но Слай в это не верил. Конечно, он романтик, но не до такой степени.
Щелк!
Пропали еще процентов семьдесят от оставшихся.
Теперь снова крепко подумать. Какой заказ исполняется дольше? Тот, который труднее всего сделать! А нужен ли Слаю трудный заказ? Нужен так же, как протез, вместо… в общем, не нужен! Насчет того, что трудность заказа и время его исполнения связаны, как близнецы-братья, вопрос, конечно, спорный, но логика есть логика, ничего тут не поделаешь.
Банг!
Все заказы с исполнением в неделю канули в ад.
Осталось десятка три – все стоимостью от десяти до двенадцати тысяч, все с погрузкой на Мории, и все с исполнением за три-четыре дня. Замечательно! Теперь как из них выбрать тот, который подойдет Слаю? Методом тыка?
Стоп! Еще один параметр – объем! Лучше отвезти что-то маленькое, в одном контейнере, чем грузить кучи разного барахла. Скинул контейнер, получил отметку, что сдал груз, – и вали себе на все четыре стороны! Зарабатывай еще! Становись миллионером, потом миллиардером, а потом… потом для тебя открыты все дороги – можешь стать даже триллионером, если такие есть! Потом можно найти какую-нибудь неприбранную к рукам планету земного типа, осесть там, навезя кучу девиц нестрогого поведения и без ручных зверьков, и жить в свое удовольствие! Купайся в море! Летай в небесах! И не слушай противный храп волкочеловека, от которого трясется звездолет и внутри рождается желание врезать ритуальным мечом по оскаленной противной роже! Бррр! Слюни из пасти до самого кресла! Животное – он и есть животное!
– Хррр… ты хороший парень… не то что эти придурки! Блллл… брррр… хрррр…
А может, не такое уж и животное? Может, в нем есть что-то человеческое?
Итак, осталось десять грузов по одному контейнеру. Состав груза не указан, и там может быть все что угодно. Все грузы по исполнению за три дня, и два груза – по два.
Слай всмотрелся в экран, снова перечитал наименование грузов, поднял палец и прицелился, как из лучевика:
– Этот… не этот… этот? Нет, не этот. Создатель, помоги! Не позволяй случиться пакости! Дай хороший груз!
Закрыл глаза и не глядя ткнул в виртуальный экран.
Банг!
Заказ принят.
– Цель назначения – планета Сильмана. Подтвердите прием заказа личной подписью. Деньги будут переведены в течение получаса после подтверждения заказа.
Слай помедлил еще секунды три и решительно приложил руку к видону. Потом глаз – для считывания сетчатки. Моргающее красное окошко стало зеленым, и механический бесцветный голос подтвердил:
– Подпись идентифицирована. Деньги перечислены. Сообщаем, что в связи с изменившимися обстоятельствами сумма оплаты увеличена на величину бонуса – пять тысяч кредитов. Общая сумма оплаты составит семнадцать тысяч кредитов. Время выполнения осталось прежним. При неисполнении в срок пеня составит тысячу кредитов в календарные сутки. Время пошло.
Ах, вы ж негодяи!
Слая просто взбесило: как можно сообщать об изменившихся условиях после того, как ты принял подтверждение заказа?! Ну что за бессовестные твари! Вот что значит работать с незнакомыми заказчиками! Как эти чертовы условия могут меняться за то время, что Слай принимал заказ? Значит, заранее задумали обмануть! Значит, не все так чисто на этой чертовой Сильмане! И деваться уже некуда – таких штрафов накрутят, что век не расплатишься! Доказывай потом в суде, что тебя решили обмануть!
Бывает, доказывают, да, но где деньги на оплату адвокатов? Эти проклятые сутяги без аванса палец о палец не ударят! А ведь можно и не доказать, ведь неизвестно, кто стоит за анонимным заказчиком! А вдруг это крупная, богатая корпорация, так они кааак ввалят денег судье, кааак присудят Слаю выплачивать до конца жизни парочку-тройку миллионов кредитов, вот тогда он взвоет!
Ох, нелегкое это дело, работать космическим перевозчиком, совсем не то, что показывают в сериалах – ни тебе прекрасных девушек, увивающихся за бравым капитаном, ни тебе красивой жизни, только старый, изборожденный шрамами корабль, безденежье, да воняющий псиной пьяный четырехрукий придурок, храпящий в соседнем кресле!
А пока нужно почитать – что это за чертова Сильмана? Что Слая ждет на этой Создателем забытой планетке?
– Планета Сильмана. Полная информация. Текстом!
Экран моргнул и выдал:
«Планета Сильмана находится на орбите желтой звезды Алтойль. Колонизирована выходцами из скопления Атраг триста лет назад. Гравитация 1g, земной тип атмосферы. Население составляет сто тысяч человек.
Основное занятие местного населения – добыча полезных ископаемых, производство высокотехнологичных узлов космических кораблей, ремонт, установка оборудования на звездолеты.
В настоящее время планета закрыта на карантин. Посещение без разрешения запрещено. Уровень «А» биологической опасности».
– Ах вы, твари! Вот это я попал! – Слай взвыл, не хуже, чем волк, и волкочеловек в кресле рядом перестал храпеть, вскочил, бессмысленно повел глазами направо-налево, что-то буркнул и снова плюхнулся назад, убедившись, что вип-лицу ничего не угрожает.
А «вип-лицо» продолжало неистовствовать, поливая заказчиков и судьбу отборной матерной бранью!
Слай знал, что такое уровень «А» биологической опасности. Вероятно, это знал каждый человек во вселенной, мало-мальски знакомый с терминологией космопилотов. Такой уровень означал, что на планете бушует смертельная эпидемия, уносящая жизни не единицами, даже не десятками, а десятками тысяч, а то и миллионами особей! Недаром для посещения планеты необходимо специальное разрешение!
Что там в контейнере? Вакцина? Бомба из антиматерии, которая обуглит планету до самой мантии?! Да кто знает? Главное, что Слай теперь обязан лететь туда, на эту самую планету, и выбор у него только такой: или лететь на Сильману, или прихватить денежки и бежать куда глаза глядят. А глядят они в открытый космос! Туда, где его никогда не найдут! А это значит – никогда не увидеть мамочку, родную планету, все, что ему так дорого в этом мире!
О том, что все это дорого, он ясно понял в эту самую последнюю минуту. Почему-то раньше Слай как-то не очень задумывался над такими вещами… Когда все само собой, не задумываешься, что будет, если потеряешь.
То-то населения в колонии так мало! За сотни лет на планете земного типа колонисты должны были размножиться, как насекомые! Вначале-то Слай подумал, что рождаемость искусственно ограничена. Добывают руды, плавят металлы, что-то там ремонтируют – это все автоматизировано, и один оператор может управлять десятками машин. Даже не управлять, а просто сидеть и таращиться в экран видона, разглядывая голых девиц, – центральный мозг все сделает за него.
Слай, вообще-то, считал, что оператор есть дань старине. Положено быть дежурному, вот и сидит. А зачем нужен человек на автоматическом заводе – никто сказать не может. Принято так, и отстаньте, молодые реформаторы! Все бы им без человека обойтись! Консерватизм старых пердунов, не способных мыслить критически!
Но сто тысяч – это действительно мало. Все равно мало, даже если производство автоматизировано. Ведь есть семьи, есть жены-дети, обычно в молодых колониях много детей – территории большие, ничто не ограничивает рождаемость, она поощряется. Значит – остальные вымерли.
Снова взглянул на экран, подумал: где же он слышал это название? Что за Сильмана?! И тут же вспомнил, хлопнув себя по лбу, – болван! Это же та планета, на которой мятежники-сепаратисты ремонтировали свои боевые звездолеты! Это планета-мастерская! Во время карательной экспедиции Имперского Корпуса по ней здорово шарахнули, выведя из строя основные заводы, занимавшиеся обслуживанием вражеских крейсеров и линкоров. В том числе и того, после тарана которого погиб отец! У них была мощная ремонтная база, и вот теперь… что случилось теперь? Откуда там взялась зараза? Откуда эпидемия?
Слай пощелкал по экрану, вывел на него кучу информационных порталов и через минуту нашел то, что искал – статью некоего Тодара Зиско, ученого, который рассказывал о вспыхнувшей на планете Сильмана эпидемии мозговой чумы. Она поражала не всех, но процентов восемьдесят тех, кто остался в живых после удара Имперской армады, полегли от этой чумы, фактически уничтожившей население зараженной планеты. Теперь на нее не летал никто – запрещено было летать даже ученым, исследовавшим экзотические виды болезней.
