Кристиан Бэд - Дурак космического масштаба
— А ты уверен, что это она?
— Да справочки-то я в два дня наведу. Но и так — больно похожа. Хороший был мужик, волевой, на голову здоровый… Слушай, "сержант", а возьми ты её замом по личному составу? Выправим мы ей документы…
— Ты что, офонарел, генерал? Ну, то, что дама — ладно, я притерплюсь. Но куда я её возьму? Мне зам по личному составу и не положен…
— А мы тебе еще две бригады подольём. Ты же у нас теперь герой… А Келли переведёшь замом по техчасти. Он потянет. Это же он у тебя на вооружение Хэд знает что берёт? Не вскидывайся, я знаю, что по делу всё у вас… И будет тебе кратковременное счастье.
— Почему — кратковременное?
— Потому что я тебя не для этого столько растил. Скоро выше пойдёшь.
— Я и так, похоже, выше пойду. С Мах-ми же выведешь? Что мне там с такой кучей народа делать? А куда?
— На Аннхелл.
— Да меня там каждая собака знает! Ты что революцию решил устроить?
— А вот и хорошо, что знает, — Мерис не стал отвечать на мою вторую реплику.
Я только башкой помотал, вот ведь интриган.
Тем временем Мерис встал, давая мне понять, что визит пора заканчивать. Я тоже поднялся. Однако он резко развернулся, подошел к сейфу, достал из него нечто, упакованное в стандартный пакет для официальных приказов, из тех, что посылаются не на кристаллах, а на тонких пластиковых листах, когда обстановка требует, чтобы они сгорали по дороге. Взвесил добытое в руках.
— Совсем забыл, для чего я и звал тебя, собственно, — сказал он.
Генерал разорвал пакет и достал оттуда старинную толстую тетрадь в черной обложке. Сейчас таких и не выпускают уже.
— Вчера нашли. Хорошо он её спрятал, — Мерис протянул тетрадь мне. — Это наследство твоё. От Лендслера. Дневник его или что-то в этом роде. Я пролистал для порядка — бомбы там нет, просто личные записи.
— А почему мне? — растерянно спросил я, принимая тетрадь так осторожно, словно была она из "венериного волоса" редкого минерала, чьи кристаллы, как дым.
— Написано было на пакете, что он просит передать тебе. Выходит, "сержант", ближе тебя у него никого и…
Я смотрел на тетрадь и боялся её открыть. То ли не хотел при Мерисе, то ли опасался, что она сейчас испарится в моих руках, исчезнет. Чтобы не мучиться, я просто сунул её запазуху. Так надёжнее.
— Бумаги пришлю через день-два, — сказал мне напоследок Мерис. По назначениям и всему прочему. — Он помедлил. — Да, вот еще возьми, — генерал извлек из стенного шкафа свёрток. — Это йилан. Вроде как чай такой. Немного горчит, но некоторым нравится. Ты же у нас любитель чая?
Когда я вернулся на свою эмку, то застал в капитанской каюте натуральное столпотворение, хотя дело вообще-то уже шло к рассвету.
Нужно сказать, что в нашей капитанской обитал сроду не капитан. Мы сделали из неё, как из самого большого помещения на корабле, общий зал, а что я, что Келли потом, жили в обычных каютах, просто изъяв койку предполагаемого партнёра, чтобы установить приличный экран для спецсвязи.
Сейчас бывшая "капитанская" была завалена ящиками с маркировкой госрезерва, на ящиках сидели мои бойцы, участвовавшие в поимке "кошек", а на двух больших столах расставляли коробки с консервированным соком и какими-то местными напитками. Парни мои не то чтобы что-то праздновали, но радость лезла изо всех щелей. Смех, какие-то глупые интонации, ага, и Влана в центре всего этого. У меня от сердца отлегло. Мне казалось, что я вернусь, а она уже забрала девчонок и улетела по каким-то своим делам. Потому-то я и вломился даже не переодеваясь, хотя больше всего мне хотелось отдохнуть и принять душ.
— Ну, — сказал я, более-менее весело, когда переступил порог, и меня заметили. — Какие у вас хорошие новости?
— Склад продовольственный нашли, — доложил вынырнувший из-за улыбающейся Вланы Гарман. Улыбка ей шла. — Прямо там и нашли, где вы копали. Гигантский складище, довоенный еще, резервный. Чего там только нет. Пацаны эти его подрыли маленько, но аккуратно таскали, не загадили.
— Давайте к столу, капитан, — поддержал Гармана Келли, улыбаясь от уха до уха. У нас тут такой… гм… чай сейчас будет…
— Нет уж, — усмехнулся я. — Сейчас буду другой чай пробовать.
Достал из-за пазухи пакет, развернул его… Упаковка была иссиня чёрной с серебром.
— Ух ты, — сказала Влана. — Йилан. Мама очень любила его, но он такой дорогой… А сейчас, наверное, особенно. Он из северной части системы. Это не просто чай, "капитан", — она посмотрела на меня и улыбнулась. — Это отличный нервный стимулятор. А у вас такие круги под глазами. Вас что там — били?
Я фыркнул. Подумаешь — круги. За четыре часа — четыре прыжка. И стою, между прочим, на своих ногах, не падаю.
— Сейчас я заварю, я умею. Да вы садитесь!
Я рухнул в заботливо подвинутое кем-то кресло. Влана хлопотала у стола, и во всём моём теле разливалось какое-то странное блаженство. Так, как происходило, просто не могло происходить. Так случается только в плохих романах. В жизни моя девочка уже давно должна бы раствориться Хэд знает где… А тетрадь… Я нащупал локтем спрятанную за пазухой тетрадь…
Нет, всё моё при мне.
Влана подала мне чай, что-то щебеча про вкус и про то, что к нему нужно привыкнуть. Я глотнул и понял, что это оно. Та, горькая дрянь, которую пил на Орисе Дьюп.
— Горько? — спросила Влана.
Келли тоже отхлебнул и глаза у него полезли на лоб. Но мне уже йилан не казался таким горьким. Я смеялся над Келли и был счастлив.
История девятая. "Тетрадь"
Тетрадь я сумел открыть только за два часа до подъема, в постели, кое-как устроив в ней своё избитое перегрузками тело. По коридору прошелестели шаги дежурного — дверь в каюту я не закрыл, и мне хорошо было слышно, как дышит спящий корабль.
Обложка оказалась крепкой и совершенно без царапин. Дьюп вообще отличался аккуратностью, особенно в разговорах и с оружием. Но я сроду не видел, чтобы он что-то писал, пока мы были вместе. Разве что по ночам? Спал я, что называется, без задних ног… Даже сирену тогда мог проспать. Сейчас просыпаюсь от любого случайного звука. Нервы не те.
"Анджей спит… "
Я вздрогнул.
"Так только щенок может спать, предварительно нагадивший во все доступные ему туфли, оборвавший занавески на кухне и сделавший посреди прихожей лужу больше самого себя.
Надо иметь очень незамутненное понятие о совести, чтобы вот так раскидать во сне руки и ноги. И это после всего, что он натворил сегодня. Я думал, корабельный реактор таки не выдержит разницы температур, что он ухитрился ему задать. Как только меня угораздило зайти проверить… И как ЕМУ могло прийти в голову, что он вообще имеет право вмешиваться в управление реактором?
Спит. Какой идиот придумал ставить к реактору первогодков?
Хорошо хоть я не ударил его сегодня, оба бы не спали. На такого, как Анджей трудно злиться, он делает всё от души, даже глупости. Да и мне, порой легче убить, чем ударить. Хотя ему сегодня больше пригодилась бы порка. Дисциплинарное взыскание в таком возрасте как раз пока без надобности: молочная совесть уже отвалилась, коренная еще даже не режется. Ты, Анджей, думаешь, испугался того, ЧТО сделал? Ты испугался того, что узнают…
Попросил техников проверить замедлители по-тихому… Если прогорели…"
Я помнил тот случай. Правда, помнил смутно и ненадёжно, как дети помнят всякие неприятные вещи — похороны близких или ссоры родителей. Помнят, не понимая и не принимая до конца. Оказывается, дело тогда было даже хуже, чем я предполагал. Хорошо, что первым пришёл Дьюп, а потом уже сменщик. И я вряд ли обиделся бы, если бы он меня тогда ударил… Или я сам себя ещё так мало знаю?
"…Спит. У меня мог уже расти такой же сын, ну, может, чуть-чуть постарше… Или, пойди я другим путём, имелись бы уже праправнуки. Но не срослось.
Мне 154 года. Когда мне было столько же, сколько сейчас тебе, Анджей, люди так долго не жили…
Теперь я застрял годах на сорока пяти, да и то лишь потому, что взялся за себя слишком поздно. Хотя мне уже, честно говоря, и жить-то не очень хочется. Когда заразился "синькой" мучился, очередной раз, приходя в сознание, что всё ещё не там. Но организм выдержал. Ему плевать — хочу я или нет.
Или я еще чего-то не успел в этой жизни? Чего? Щенка вот этого воспитать? Это мне божья кара за то, что не завёл своих, за то, что сторонился в академии курсантов, не брал с собой в пару малолеток… Боги нашли-таки.
Нужно хоть ему успеть рассказать, может, пригодится. Если все будут начинать службу с попытки взорвать корабль… Хотя… Я и сам начинал не лучше.
Спи, Анджей, я попробую рассказать тебе кое-что, на случай если сдохну и не успею показать. Раз уж эта проклятая бессонница… "
Я закрыл глаза. Мне было и больно и тепло одновременно.
