Кэролайн Черри - Сайтин-1. Измена
— Пусть заходит, — послышался голос Ари.
Джастин приблизился к распахнутой двери в продолговатую лабораторию, где за рабочим столом восседала на табурете Ариана, занятая настройкой старомодного сепаратора. «Проклятие, — пожаловалась она, не поднимая глаз, — не верю, не верю! Придется заказать новый, из блока «В». С этим все равно ничего не получится». Женщина тотчас подняла голову, и Джастин, проходя в глубь лаборатории, невольно подивился порывистому движению ее руки. И лишь затем визитер понял, что случайно задел тяжелую дверь. Стремясь исправить оплошность, он вернул дверь в прежнее положение, мысленно кляня собственную неловкость, ибо сейчас как никогда требовалось спокойствие.
— Проклятый аппарат, — продолжала возмущаться Эмори. — Джейн развела черт знает что! Даже коснуться страшно… Нет, нужно исправлять. Ну, как дела?
— Спасибо, все хорошо.
— Где Грант?
Сердце юноши учащенно забилось. Но в конце концов ему удалось подавить душевный трепет.
— Не знаю, — выдавил Уоррик-младший. — Я решил, что он уже у тебя.
— Конечно, а как же. Ночью Грант угнал лодку, вторую вывел из строя. Служба безопасности установила, что он уплыл к Кругерсам. Что тебе известно обо всем этом?
— Ничего. Ровным счетом ничего.
— Конечно ничего. — Ариана резко повернулась на винтовом табурете. — Твой напарник все спланировал сам.
— Думаю, да. Грант — парень способный, — отозвался Джастин, отмечая, что все прошло слишком уж легко, ибо от Ари можно было ожидать куда большего. Начальнице ничего не стоило начать издалека, а не брать быка за рога с самого начала. Уоррик-младший насторожился: в своем теперешнем положении он напоминал себе пловца, которого быстрое течение несет к водопаду. Одновременно юноша вспомнил, что Флориан все еще оставался снаружи. Таким образом, никто не слышал слов начальницы — как и ее распоряжений. Вполне возможно, что рядом работали записывающие устройства. «Если бы он только сказал мне!» — сокрушенно вздохнул Джастин.
Ари прищелкнула языком.
— Хочешь взглянуть на рапорты службы безопасности? Ночью вы оба выходили. А вернулся ты один.
— Так я разыскивал Гранта. Он сказал, что возьмет у соседей большую сумку. Ушел, а назад не вернулся.
— Надо же! — Женщина с наигранным возмущением подняла брови.
— Прошу прощения, но все было именно так.
— Ты меня разочаровал. Я полагала, ты окажешься более изобретательным.
— Я рассказываю, как было.
— Вот что, мой юный друг. Твой поступок — настоящая кража, знаешь? А знаешь, что бывает, когда за дело принимается следователь?
— Да, — отозвался юноша, вкладывая в ответ возможно большую уверенность. — Мне все хорошо известно.
— Здесь тебе не Сайтин.
— Знаю.
— Что-то ты нагловато держишься. С чего вдруг?
— Потому что вы не предъявите мне обвинение в суде.
— Что, хочешь побиться об заклад?
Понимая, что нужно как-то реагировать, Джастин улыбнулся. До сих пор он держался спокойно, не зная, угодил ли Грант в лапы Эмори.
— Да, я готов побиться об заклад, — наконец спокойно отозвался Джастин. — Конечно, я в вашей власти. Но зато Грант — нет. Пока меня и отца никто не трогает, Грант будет молчать. И волки сыты, и овцы целы, и жизнь продолжается…
— Так вот почему ты остался.
Джастин понял, что именно волновало до сих пор начальницу: его нелогичный поступок.
Джастин позволил себе улыбнуться еще шире, стараясь донести до противника собственное торжество. Он был один и на чужой территории, но…
— Одному из нас в любом случае нужно было остаться. Нужно же проследить, чтобы вы не слишком суетились.
— Конечно. Это все Джордан придумал?
Уоррик-младший все-таки отреагировал: он знал, что выдал себя. Ответ сам собой сорвался с его губ.
— Нет.
— Стало быть, твоих рук дело, — с насмешкой выдохнула она. Восклицание и даже движения начальницы вызвали у юноши подозрение. Все — покачивание на табурете, жестокая улыбка, взгляд — говорили о ее крайнем удивлении.
Ариана и сама отслеживала реакцию паренька, сравнивая ее с манерами Джордана. В этом у нее был богатый опыт.
Но и Джастин не остался в долгу — он пренебрежительно повел плечами.
— Действительно, неплохо, — вымолвила женщина. — Но вот беда: ты обрек Гранта на большой риск.
«Он погиб! — ужаснулся Джастин, готовясь к самому страшному. — Конечно, она обязательно соврет».
— Я доверяю ему, — отозвался юноша.
— Имей в виду, твой план все равно содержит один существенный изъян.
— И какой же?
— Джордан. Вряд ли ваша затея ему понравится.
— Ничего, я поговорю с ним, — отозвался Джастин, поеживаясь от холода: казалось, змеившиеся над головой криогенные проводники вытягивали из его тела все тепло. Почувствовав, что уверенность его все убывает, Уоррик-младший снова попытался взять себя в руки. Когда-то отец обучил его этой тактике — попеременно повергать человека в ужас и вызывать у него облегчение, что теперь и делала Ариана, отслеживая выражение его глаз, легкое сокращение мышц. Свою задачу Джастин видел в скорейшем настрое на нужную волну, дабы окружить себя чем-то вроде невидимой непроницаемой преграды. Познав правила, можно с легкостью вести игру. Наконец юноша понял, что не ошибся. Вновь обретя уверенность, он улыбнулся и сообщил: — Отец здорово повеселится.
Лицо Арианы медленно расплылось в ухмылке, и невозможно было догадаться, выдала она себя или намеренно раскрыла суть своей тактики, дабы заманить его в ловушку.
— Выдержка у тебя есть, — молвила женщина. — И ты, кажется, не собираешься петушиться? Но учти, что не все так просто и всего не предусмотришь. Впрочем, должна признать, задумка действительно стоящая. Хотя второй раз подобное тебе вряд ли удастся.
— Я никуда не собираюсь убегать — во всяком случае, пока отец здесь.
— В этом, кажется, и заключается проблема? Но как же распутать образовавшийся клубок? Ты подумал об этом заранее? Представь, каково придется Джордану, когда наступит время улетать. Забавно выходит, верно?
— Наверное, хотите предложить мне что-то?
— Молодец! — рассмеялась Ари. — Умница, ничего не скажешь! Знаешь, ты преподал мне урок. В моем возрасте это нужно ценить особо. Ты действительно очень привязан к Гранту, раз решился на такое ради него. Да, ты к нему очень привязан. — Положив локти на стол, доктор Эмори печально оглядела подчиненного. А потом сказала: — Вот что. Джордан очень любит тебя. Это сказывается на твоем поведении. Должна признать, он проделал с Грантом гениальную работу. Именно такое воспитание нужно детям. Однако все имеет свою цену. Мы смертны и потому время от времени теряем людей. И скорбим, когда им нехорошо, верно? Ведь семьи — это так трогательно… Что же мы скажем теперь Джордану?
— Не знаю. Что нужно, то и скажу.
— То есть столько, сколько он заслужил?
Перерыв, дабы снова собраться с мыслями. Потом Джастин улыбнулся, давая начальнице понять, что не станет спорить.
— Ну что же, — пробормотала доктор Эмори, — на сей раз Джордан может тобою гордиться. Хотя я и не считаю, что вы поступили мудро. План хорош, но причины — просто идиотские. Но что поделаешь: родственные чувства ослепляют, не так ли? Как думаешь, что сделает Джордан, если я отдам тебя под суд?
— Обратится к общественности. К Комитету. А вам это невыгодно.
— Но ведь здесь можно действовать и по-другому, не так ли? Что сделает Джордан, если его сын действительно совершил кражу со взломом, влез в дела, которые не имеют к нему никакого отношения. Словом, простор для размышлений здесь большой. Джордан начнет бросаться обвинениями, я начну бросаться обвинениями… Сам понимаешь, если это произойдет, твой отец ни за что не получит обещанного перевода — как бы не пеклись об этом его покровители. И вообще, они просто откажутся от него. И ты хорошо это понимаешь. Именно так все сложится — при условии, что я не приму мер к поиску Гранта и судебному преследованию ваших сообщников. В этом и заключается твой промах. То есть я могу пойти тем же путем, что и вы: нарушить закон; и если кто-нибудь докопается до твоей роли в случившемся, если отец захочет выслушать твои оправдания по поводу… По поводу нашего общения в интимной обстановке… Уверена, что Джордан очень расстроится.
— Но и ты пострадаешь, если я сяду на скамью подсудимых. Тебе это невыгодно. Пока что тебя поддерживают в Совете. Если хочешь, чтобы все сорвалось, — лови Гранта. Я тотчас заговорю. Вот увидишь.
— Ты молодой пройдоха, — процедила Эмори. — Уверена, что ты отдаешь себе в этом отчет.
— В достаточной степени, чтобы понять: до поры до времени мои друзья воздержатся от определенных действий.
— С чего вдруг Кругерсам так радеть за тебя? Или, может, ты думаешь, будто они не захотят воспользоваться вами в своих интересах? Ты об этом подумал?
