(не)Веселый космический Роджер - Самат Айдосович Сейтимбетов
— Разве местные не должны быть привычны к жаре? - поинтересовался Лошадкин. - Чего они тогда под землю прячутся?
— Местные на соседней планете сидят, - сообщил Нессайя, - там им самый голубокожий климат, что надо. Сюда они прилетели за всякими полезными ископаемыми, их тут много, сами растут под жарким солнцем!
Он и Хваск захохотали, похоже, это была какая-то шутка для своих. Автомобиль, управляемый Хваском, бодро катил по улицам, направляясь, похоже, куда-то за город. В одну из шахт? Отсутствие информации и подключения к сети через манопу серьезно угнетало и в то же время намекало, что Михаил изрядно расслабился.
Следовало встряхнуться и вспомнить жизнь без манопы, как-то же тогда добывал информацию сам.
— Подвинулись, конечно, чутка, ценя наши вольные услуги! - снова хохот. - Все довольны. А чего ты меня не расспрашиваешь, как именно надо будет проявить себя?
— Потому что вы и так расскажете, - честно ответил Михаил.
Желание выпрыгнуть на ходу и дать деру становилось все сильнее, но Лошадкин сдерживался. Глупо вот так, без информации и подготовки, прыгать в незнакомый город, причем такой, где сотрудничают с пиратами. Сможет ли Нессайя объявить тревогу и перекрыть все посты, как говорится? Не факт. Но раз они сотрудничают, а пираты используют рабов, значит, механизмы контроля и отлова должны быть отработаны.
— А если не расскажете и мне придется догадываться на ходу, то все равно на вопросы не ответите.
— А ты хорош, умен, сообразителен, даже не пытаешься сбежать, - "похвалил" Нессайя. — Вот только мой корабль (Хваск кашлянул) ... корабль нам зря повредил.
— Вы нападали на моих друзей и убивали их, - ответил Михаил как можно более равнодушно.
Далось ему это нелегко, но он справился. Вонзил ногти в руки и справился, не вспыхнул истерикой. Следовало брать пример с Трорга, только не переступая черты, чтобы не свалиться в пропасть равнодушия.
— Если бы такое случилось с вами, разве вы стали бы мирно наблюдать?
— Резонно, - вдруг хмыкнул Хваск. - Мы бы отомстили! Убили всех!
— Вот и я поступил также.
— Ха, а я сразу говорил, что ты прирожденный наемник! - хлопнул его Нессайя, но в этот раз соразмерил силу, не пытался сломать Михаилу плечо и спину. - Для нас, наша команда — это как семья, мы можем ссориться внутри и не ладить, но, когда дело доходит до миссии или врага, мы объединяемся и деремся! Мстим за своих!
Капитан разве что открыто не сказал "землянин, трудись усердно и станешь одним из нас". Заманчивая косточка, вот только тот подслушанный разговор у "мясника" Цондогу и предыдущее поведение ясно намекали, что никакого собрата-пирата в нем не видят. Попользуют и выбросят, а чтобы действительно влезть без мыла в экипаж, надо будет сотворить массу всякой херни.
Фактически, стать кем-то другим, измениться, сойти с ума, как Трорг, Маргуд и Хлоя.
— Ты сражался за своих и должен понимать, как важно доверять тому, кто прикрывает тебе спину. Я не держу на тебя зла, землянин, цени мою доброту!
— Вы слишком добры, - ядовито заметил Михаил.
— Да и постоянно страдаю от этого. Слишком много долей в добыче выделяю команде, даже позволил им владеть частью корабля, чтобы они лучше о нем заботились, - Нессайя издал странный звук, похоже, аналог земного притворного утирания слез.
Также стал понятен предыдущий кашель Хваска. Совместное владение кораблем! Звучало заманчиво, если стремиться в пираты, но Михаил видел в этом только один огромный подвох и повод для раздоров. А также то, что остальной экипаж не простит ему порчи их собственности. Сейчас они вроде и притихли, но не стоило обольщаться на этот счет.
Переспать с Дреей, чтобы вклиниться в экипаж?
— Но теперь у нас куча кредов, а вот живых, наоборот, не хватает. Поэтому мы и летим в "Прохладный найм", чтобы поискать новых наемников. Таких, которым сможем доверить свою спину, и с которыми сможем сходить на любую миссию!
Убивая беззащитных аборигенов, подумал Михаил, и грабя тех, кто всего лишь подал сигнал бедствия.
— И ты нам в этом поможешь, землянин! - воодушевленно продолжал Нессайя. - Посмотришь на них, просканируешь, скажешь, кому можно доверять!
— Для этого, - Михаил указал на ошейник.
— Конечно, конечно, мы его снимем, землянин, вот как мы тебе доверяем! - воскликнул Нессайя. - Цени мою доброту и заботу о тебе!
Этот фальшивый спектакль одного актера уже начинал утомлять и, возможно, в этом и заключался трюк. Утомить собеседника возгласами о своей доброте, загипнотизировать колыханием живота, и так далее. Не с первого раза, но, чтобы Лошадкин проникся этим "танцем живота" и попал под гипноз Нессайи.
В целом, отвратительность и двуличность происходящего и объяснений тоже вызывала тошноту. Как подозревал Лошадкин, все это должно было пройти со временем, и он стал бы воспринимать происходящее, как обыденность, смирился и сдался.
Тоже способ обработки невольников, если подумать.
— А если хорошо проявишь себя, я даже дам тебе поразвлечься! В "Найме" есть партнеры на любой вкус, со всех уголков галактики! Прелести Дреи тебе не по вкусу...
Опять это стравливание, отметил Лошадкин и попытки выставить так, будто только Нессайя ему защита против остального экипажа. Благодетель, чтоб его подземные демоны вечность на вилы пузом насаживали!
— ... найдешь кого-то еще, но! - Нессайя стукнул по креслу. - Нужно постараться!
— Я постараюсь, - коротко ответил Михаил.
О да, он собирался постараться! Работать, не покладая рук и манопы, взламывать и обчищать, пробиться в сеть и послать сигнал на Землю, заодно и про экспедицию сообщить. Мало ли, вдруг на сигнал маяка прилетел кто-то еще, кого боялись пираты, но не относящийся к людям. Или даже враждующий с Землей? Из рассказов Трорга было ясно, что земляне бесстрашно оттоптали немало конечностей, наступили на массу мозолей и оставалось только изумляться такой суицидальной внешней политике.
Или разумной? Хотел бы Михаил вернуться и разобраться, что там происходило, среди "тысячников"!
— Отлично, отлично, - оскалился Нессайя.
Дома стали меньше, пошли реже, город почти закончился, но тут же начались какие-то карьеры и подобия деревень: вахтовые поселки или села, Михаил не знал. Автомобиль свернул с широкого и уходящего в закат шоссе, даже не думавшего плавиться под жарким солнцем, и покатил по боковой дороге.
"Прохладный найм" показался
