Доперст: быть живым – страшно! - Николай Александрович Стародымов
Он умолк, с тем же любопытством, о котором говорил, глядя на меня. Я молча и выжидательно смотрел на него.
И кто бы только знал, какого напряжения внутренних ресурсов мне стоило это молчание!..
– Не мучай мальчика! – донёсся из небытия старушечий голос. – Он же извёлся весь…
Коротко хохотнув, Джуффин смилостивился:
– Ладно, не буду – Сотофа из меня верёвки вьёт… Пойми, Доперст, элементарную истину! Есть вещи, которые даны человеку раз и навсегда. Ты же сам уже допёр, что если кто научится чему, то уж не разучится никогда. Если кто освоил технику, как держаться на воде, то потом хоть двести лет проживёт в Красной пустыне, попав в воду – поплывёт. Пусть поначалу с трудом, и коряво, но поплывёт. Если человек научился ездить на велосипеде… Ты же видел тут такие смешные двухколёсные повозки?.. Так вот, единожды научившись, он и через пятьдесят лет сядет в седло и покатит – пусть коряво и с трудом, но тут же и выправится. Ты же сам лично об этом думал буквально только недавно!.. Без моей подсказки… Понял, к чему это я проговаривая думай – ное уже тобой же?..
Я слушал напряжённо.
– То есть навык прохождения в Хумгат у меня отнять невозможно?
– О том и говорю! – Джуффин комично-назидательно поднял вверх указательный палец, который вдруг оказался у него непомерно длинным. – И сам бы мог до этого додуматься!..
– И проводить спутников тоже? – задав вопрос, я затаил дыхание.
Собеседник скорчил невероятно ехидную рожу – нет сомнения, что он оказался готов к этому вопросу.
– Да ты, брат, влюбился! – воскликнул он. – Что, хочешь девочку в своём трамвайчике покатать?
Во мне вскипело сразу несколько чувств. Я мог ответить ему и резко, и с вызовом, и стушеваться, и огрызнуться – не суй, мол, свой крючковатый нос не в своё дело, старый безжалостный дурак!..
Однако как-то получилось, что я лишь смущённо промямлил:
– Хочу…
Похоже, и Джуффин не предвидел такой моей покладистости. По всей видимости, он ожидал другого продолжения, да и окончания разговора. Однако моё признание смягчило его.
– Она ж без билета, друг мой Доперст, – почти простым человеческим тоном заметил мой собеседник. – А если кондуктор окажется в вагоне?.. Или контроль на линии?.. Ты же всего лишь вагоновожатый, ты не являешься владельцем не только линии, но даже своего вагончика!.. Тебя ведь могут прав лишить, лицензии!.. А это – всю судьбу перекраивать!..
– А без неё я не хочу… – Наверное, откровенно говоря, в моём голосе в этот миг должной решимости не звучало. Но всё же эти слова я произнёс – и не кому-нибудь: самому сэру Джуффину! – Пусть тогда обоих высаживают…
– Молодец, мальчик! – вмешалась леди Сотофа, и в её голосе я разглядел ямочки на щеках. – Так и надо!..
Сэр Халли развёл руками:
– Ну, хочешь, так прокатишь!.. – и тут же торопливо поправился: – Это не пророчество, Доперст, – проговорил он строго. – Это всего лишь констатация факта, что тебе это под силу. Но как это сделать – придумать и изловчиться предстоит только тебе самому.
– И как же? – с отчаянием, и с надеждой вскричал я. – Где тот трамвай?.. Где Зелёная улица?..
– За углом!
– Но где тот угол?!
– Ищи! – развёл руками Джуффин. – Я и без того сказал тебе больше, чем следовало – обещал же не вмешиваться!.. Но вмешался вот, чтобы побыстрее посмотреть продолжение… – он мне подмигнул: – Уж больно сюжет лихо закручен – давненько такого не смотрел!..
И он растворился в мареве развеивающегося сна.
Правда, буквально в миг, когда Джуффин и его кресло ещё присутствовали передо мной едва не в виде остаточного следа на сетчатке моих глаз, я услышал голос доброй старушки:
– И помни, мой мальчик: ничто не даётся просто так! Подумай, чем ты можешь отплатить действительности за всё полученное от неё! Тем более, что ты к тому же забираешь у неё рождённого здесь!..
– Леди Сотофа!.. Не подсказывай! – впрочем, голос Джуффина сердитым не показался.
И вообще – умеет ли он сердиться?.. При его могуществе и всезнании… Сердятся оттого, что у человека чего-то нет. Если не хватает силы решить какую-то задачку… А если всё главное имеешь, а то, чего пожелаешь, легко добудешь…
Если из всех потребностей неудовлетворённым остаётся только одно-разъединственное – любопытство?!.
Что может по-настоящему рассердить такого могущественного чародея?.. Вот и я не представляю…
– Леди, Сотофа, приходите ко мне сами! – вскричал я в уже окончательно опустевшее пространство. – Помогите!..
– Не могу, мой мальчик!.. Это территория Джуффина. И элементарные законы этики не позволяют мне это сделать! – эти слова я уже услышал в пересказе самого Джуффина.
* * *
Я кипел от злости.
Это значит, я тут мучайся – а он развлекается, старый хрыч! Я тут бьюсь, не знаю, как отсюда вырваться, а для него – сериал приключенческий с лихо закрученным сюжетом!..
Ты ж меня сейчас слышишь, колдун хренов!..
Так вот тебе!..
Уж я выдал всё, чему успел научиться за минувшую неделю в этом мире. Все идиомы, что я слышал от сотрудников полиции, от бомжей, от шоферов, от того молодого человека, которого встретил самым первым в этом мире в тёмном подъезде… Ещё и от себя поимпровизировал.
Всё вывалил на потешавшегося где-то в неведомом другом измерении сэра Джуффина.
И ведь прекрасно понимал, что он именно потешается надо мной, однако удержаться от этой выходки так и не смог. Ибо был в эти мгновения не доперстом, а человеком.
А когда выдохся, услышал восторженные аплодисменты – будто рукоплескал огромный зал, быть может, даже дворец спорта, а то и стадион.
– Браво! – хохотал тысячами голосов Почтеннейший начальник Малого Тайного сыскного войска Соединённого королевства. – Где ж ты только такой вульгарщины нахватался, Доперст?!. Когда успел, коль ты тут всего ничего!.. Тебе в Хумгат возвращаться, а там если выдашь такой адрес, куда меня направил… В Катманду, кажется, к непалкам?.. Ты представляешь, если между Мирами такой адрес брякнешь – где окажешься?..
Я что-то огрызнулся – вяло, устало, стыдясь…
– И почему именно негру?.. – не унимался голос. – Думаешь, у него там темнее, чем у жителя Арвароха?..
Эти, а то и похлеще, комментарии продлилось ещё несколько минут. Мне было стыдно…
Потом Джуффин всё так же весело остановил свои издёвки.
– Ладно, Доперст, не серчай!.. Повеселил ты меня – давно так не смеялся. Жаль, в нашем Мире видео нету
