Мёртвое Эхо - Валентин Леженда
— Кто вы? — спросил Дит, борясь с царящим в голове сбивающим с толку туманом. — Что вам от меня нужно?
— Ты знаешь, что произошло в этом месте? — спросил второй андроид зачем-то напяливший себе на нос человеческие очки без стёкол.
Только сейчас Дит заметил, что он крепко связан тугим красным проводом, плотно обвитым вокруг покрасневших запястий. Разбудивших его двух андроидов он решил мысленно обозначать «обожжённым» и «очкариком». Пара была крайне колоритной и, судя по всему, слегка программно неисправной.
— А что здесь произошло?
Андроиды переглянулись.
— Значит, ничего не помнишь, — разочаровано констатировал очкарик. — Тогда тебе повезло, что остался целым. Кроме тебя никто не выжил.
— Как я здесь оказался? — Дит поднялся на ноги, осоловело уставившись на разнесённые в хлам жилые соты-ячейки жутковатой общины. — Как я попал в жилой сектор?
— Мы принесли тебя сюда из туннеля, где живёт гигантский земляной червяк.
— Это он всё здесь так разнёс?
— Нет не он, — ответил обожжённый. — Что-то явилось с поверхности. Но мы видели в ночной темноте только его тень.
Среди развороченного пластика, бетона и металла в беспорядке лежали растерзанные тела воскрешённых. Дит уже видел такую картину. Всё повторялось. Уроборос заглатывал свой отравленный смертельным ядом хвост.
— Башня экстренного выхода так и не была опущена, — сообщил очкарик. — Что-то выломало люк и проникло вниз. Когда оно ушло, мы тоже приняли решение спуститься под землю, потому что одна из наших общин недавно погибла при схожих обстоятельствах.
— А внизу одни вскрытые трупы, — добавил обожженный. — И ты среди них спишь абсолютно невредимый. Мы решили связать тебя на всякий случай. В уничтоженной группе наших собратьев появлялся странный человек очень похожий по описаниям на тебя. Как раз перед тем как их всех разнесли на куски.
Дит ничего не понимал.
— Удивительно, — очкарик случайно вступил в тёмную жижу, натёкшую на кафельный пол. — У этих людей внутри не человеческая кровь, а жидкость похожая на нашу лимфу…
— Зачем ты явился сюда? — спросил обожжённый, проверяя туго затянутые на запястьях Дита путы.
— Искал друга, — ответил Дит.
— Нашёл?
— И да и нет…
— Ты мне не нравишься, — очкарик ткнул пластиковым пальцем в связанного пленника. — Ты несёшь с собой смерть. Тебя надо деактивировать.
— Не стоит делать преждевременные выводы, — вступился за Дита обожжённый. — У нас слишком мало информации.
* * *
Благополучно выбравшись из-под земли на поверхность (нужно было всего лишь строго следовать вдоль тускло светящейся оранжевой стрелы на бетонном полу), все трое двинулись по широкому городскому проспекту, с трудом пробираясь между ржавыми остовами брошенных много лет назад автомобилей.
— Куда вы меня ведёте? — поинтересовался Дит, которому новые знакомые совсем не нравились и напоминали расстрельных конвоиров.
— В гости к нам, — ответил обожжённый. — Надеемся, что ты вспомнишь, что произошло под землёй и почему та неизвестная сила тебя пощадила. Риск, конечно, для нас большой, но иначе правды нам не узнать.
— А если не вспомню?
Андроид проигнорировал вопрос.
По левую сторону от проспекта протянулись ржавые остовы упавшего с монорельса городского поезда. Справа нависали накренившиеся жилые небоскребы. Именно туда спутники Дита время от времени с тревогой поглядывали.
Вскоре окончательно рассвело. Призрачный утренний свет окрасил окрестности тревожным кровавым багрянцем.
— Пятьсот двадцатый жилой сектор, — кивнул в сторону ближайших небоскрёбов очкарик. — Самое опасное место в городе.
— И что же там такого опасного? — не преминул поинтересоваться Дит, всё больше и больше испытывая раздражение от всей этой крайне идиотской ситуации.
В том, что явно свихнувшиеся андроиды попытаются рано или поздно его прикончить, теперь не было никаких сомнений.
— Там регулярно пропадают наши собратья, — ответил обожжённый.
— Смотри! — очкарик резко развернулся всем корпусом вправо. — Среди развалин кто-то есть…
— Где? — обожжённый достал из раскрывшегося в бедре отсека электронный бинокль.
— Там… среди обрушившихся домов…
Дит тоже посмотрел в ту сторону. В предрассветных сумерках в паре метрах над землёй парили мутные человекоподобные фигуры. Тёмные в середине, они чуть светлели по краям, напоминая очертаниями полупрозрачных призраков.
— Это какие-то машины Спящих, — очкарик грубо ткнул Дита в спину кулаком. — Давай, человек, пошевеливайся. Самое время ускориться
— Кстати, где твоя кислородная маска? — спросил обожжённый, пряча бинокль. — Почему ты всё ещё жив?
— Я обхожусь без неё, — спокойно ответил Дит.
— Так не бывает, — мотнул головой андроид. — Без защитной маски человек не может полноценно дышать на открытом пространстве. Состав воздуха после войны изменился. Установки терраформинга давно не работают.
— Что-то не так… — очкарик обхватил обеими руками свою голову.
— Что случилось? — обожжённый обеспокоено повернулся к напарнику.
— Утечка оперативной памяти… — андроид опустился на колени. — Меня взламывают…
Дит оглянулся. Полупрозрачные призраки никуда не делись, по-прежнему, неустанно следуя за человеком и двумя андроидами.
— Они говорят со мной, — сидящий на коленях андроид повернул голову в сторону непонятных парящих над землёй устройств. — Они приказывают мне убить пленённого человека…
Произнеся последнюю фразу, очкарик стремительно бросился на не ожидавшего нападения Дита, вцепившись крепкими механическими руками ему в горло.
— Немедленно прекрати, — приказал обожжённый андроид, и, протянув руку, нажал что-то на затылке у обезумевшего напарника.
Очкарик мгновенно отключился и, разжав смертельную хватку, упал в снег.
— Печально, — обожжённый как будто с сожалением смотрел на отключённое тело механического собрата. — Прости, человек, но нам с тобой придётся его теперь понести.
— Может лучше оставить его здесь? — предложил Дит, которого перспектива тащить наверняка тяжёлого отключённого андроида совсем не прельщала.
— Исключено, — ответил обожжённый. — У нас каждый член сообщества на строгом счету. Сейчас я развяжу тебе руки.
* * *
Андроид оказался на удивление тяжёлым как будто был целиком отлит из металла. Минут через десять ноги у Дита начали слегка заплетаться.
— Давай передохнём, — обожжённый опустил тело товарища на землю. — Может он сам дальше пойдёт своим ходом? Попробую его снова включить.
Повторное прикосновение к затылку и очкарик тут же зашевелился, смешно задёргав длинными ногами.
— Две тысячи шестисот семнадцать, — с расстановкой произнёс он. — Ноль, три, ноль три, шесть и шесть.
— По-моему, он окончательно вышел из строя, — предположил Дит, разминая затёкшие руки.
— Шестнадцатеричная система счисления, — выдал сломавшийся андроид, резко вскакивая на ноги. — Позиционная система по основанию шестнадцать…
— Принудительная экстренная перезагрузка, — приказал обожжённый, снова нажимая что-то на затылке очкарика. — Код пять, восемь, семь, три.
Но данная манипуляция мало чем помогла.
— Темнота… — непонятно забормотал очкарик, размахивая руками. — Цифры. Составные цифры. Натуральные числа. Квадратный корень. Банахово пространство. Аддитивность. Абсцисса. Бесконечное множество. Бежать… спастись… к свету… не успеваю всё вычислить… настигнут… призраки уже рядом… бежать… взломан… отформатирован… поглощен…
— Не перезагружается, — констатировал обожженный. — Впервые такое вижу. Что же с ним делать?
