Сергей Баунт - Зорн
– Что, какой-то праздник?
– Нет. Здесь всегда так.
Они стояли в тени огромной колонны, поддерживающей, терявшийся в огнях, свод тоннеля. Увидев такое скопление народа, разгуливавшего среди глубокой ночи, Сергей опешил.
– Подожди. – Он придержал девушку за рукав. – Давай постоим, осмотримся. Как я тут, с этим? – Он показал на автомат.
Вместо ответа Аэс кивнула на идущую посреди улицы группу мужчин с синими татуированными лицами. Огромные мужики были просто обвешены оружием. Бросались в глаза здоровенные ножи в ярких разрисованных ножнах. «Сампоро» – вспомнил Кротов уроки Гронберга. Люди заранее отходили с дороги синелицых. Многие из них тоже были при оружии. Хотя игольники мелькали не часто, у многих на поясе или на бедре были закреплены лучевые пистолеты. Страшное оружие в ближнем бою.
– Что за место?
– Это подземный торговый город. Каждую ночь здесь так. Пойдем, посидим вон за теми столиками. Я очень устала.
Аэс, действительно, выглядела разбитой. Когда они присели в кресла за стоявшими на улице столиками, она не выдержала и опять заплакала:
– Я больше так не могу. Надо что-то сделать. Как подумаю, что он там лежит…
– Я понимаю, – Сергей погладил лежавшую на столе руку девушки. – Сейчас мы с тобой что-нибудь придумаем. Скажи, что у вас делают с мертвыми.
– Как, что? – она подняла на него удивленные глаза. – Хоронят, конечно.
– Каким образом?
– Сжигают в специальных погребальных печах, – она начала злиться.
– Успокойся, пожалуйста. Значит, для этого существуют какие-то профессионалы, которые занимаются этим.
– Да, есть специальные фирмы.
– И им можно заказать всю организацию церемонии?
– Да, конечно, – до неё стал доходить смысл его вопросов.
– То есть, как только приедем домой, ты сможешь заказать, чтобы они забрали тело и похоронили?
– Я закажу прямо сейчас.
– Вот и отлично. Никаких вопросов из-за насильственной смерти не возникнет? Тебе не надо там присутствовать?
– Нет. Это просто вопрос цены.
– Средства, как я понял, у вас есть.
Она кивнула.
– Если что, можем продать мою драгоценную одежду, – предложил он.
– Не надо, на похороны у меня денег хватит.
Найдя решение проблемы, она немного успокоилась. Нажав висящую в ухе клипсу, она с кем-то заговорила.
«Наверно, телефон такой. Или рация», – догадался Сергей.
– Все. Сейчас заберут и привезут домой.
– Послушай меня. Не надо домой, пусть сразу проводят обряд. Будет очень плохо, если тебя выследят «призраки». Они обязательно захотят отомстить за смерть вожака.
– Ну, как же без меня? – она растерянно глядела на Сергея.
– Твоя смерть не вернет твоего отца. Вы хороните где-то в определенном месте?
– Да, в усыпальнице.
– Даю слово. Попозже мы обязательно туда съездим. А сейчас звони в фирму и поехали, я провожу тебя домой. Тебе надо выспаться.
Отказавшись от предложения миловидной официантки попробовать фирменный напиток заведения, они пошли в сторону станции скоростных лифтов.
На поверхности ночь уже сдавала свою смену. Небо начало сереть. Темнота теряла свою густоту, словно в чернила, все больше разбавляя, доливали воды. Здесь было совсем не так многолюдно, как внизу. По досыпающим малолюдным улицам колесное такси с неразговорчивым хмурым водителем доставило их к дому. Измученная событиями дня, Аэс задремала.
В утреннем полумраке дом показался Сергею обыкновенным. Лишь выйдя из машины и приглядевшись, он понял, что такого жилья он еще не встречал. Дом поражал размерами. Раскидистые деревья, в кронах которых еще гнездились остатки темноты, не могли скрыть его величину.
«Какой же он внутри?»
– Аэс, можно я немного побуду у тебя.
– Конечно, можно.
– Ты не боишься?
– Если бы я боялась, еще в тоннеле от тебя сбежала. Я там все знаю.
– Ладно, тогда давай зайдем. Не желательно, чтобы нас видело много народу.
– Да кому ты тут нужен. Даже если ты будешь валяться здесь на земле, все сделают вид, что ничего не видят. Здесь все думают только о себе.
– Хорошо, убедила. Но все-таки давай зайдем в дом.
– Папа давно отказался от прислуги. Как только я подросла. Но, я думаю, не из-за этого, а потому, что всегда боялся лишних глаз из-за своих дел.
Они сидели в большой столовой. Кротов впервые оказался в доме, где готовили и ели в разных помещениях. О таком он только в книгах читал.
– А чем все-таки занимался твой отец. Можешь сказать? Я не настаиваю. Просто из любопытства.
– Я сама не знаю. Отец не хотел, чтобы я влезала в эти дела. Я думаю, что контрабанда. Здесь многие этим занимаются.
Аэс поставила перед ним красивое блюдо с салатом.
– Пробуй. Мне очень нравится. Я всегда его заказываю. Собственный рецепт. Еще будет мясо. Ты ешь мясо? – забеспокоилась она.
– Ем, ем. Не переживай.
Он недоверчиво взглянул на яркую смесь овощей в своей тарелке и нацепил на трезубую вилку кусочек, похожий на картошку. Пожевал. И вкус почти картофельный, только сладкий.
– Как твое полное имя? А то я все Аэс, да Аэс.
– Аэс Соти Пуузан. По имени матери и отца. Но ты зови просто Аэс.
– Хорошо, Аэс.
– Ты мне обещал, что мы поедем в усыпальницу, – при этих словах в её глазах блеснули слезы.
Сергей понял – отказываться нельзя.
– Я всегда выполняю свои обещания. Расскажи, как ты это планируешь?
– Очень просто. Садимся в машину и едем.
– Кто повезет?
– Я.
– У вас есть машина? Ты сама водишь?
– Ну, конечно. Есть папина машина, есть моя. Еще есть папина специальная. Он иногда ездит… ездил на ней по своим делам.
– Неплохо вы живете, – он вспомнил родной поселок. Редко у кого была хотя бы одна машина.
– Можно посмотреть машины?
– Можно. Они внизу.
– Где внизу? – не понял Кротов.
– Под домом. Там бокс.
– Черт, удобно придумано.
Сергей не был ценителем машин. Но то, что он увидел, спустившись по винтовой лестнице в подвал, ему понравилось. Все три машины блистали как будто только с завода.
– Поедем на этой. – Сергей подошел к неброскому черному лимузину. – На ней мы не будем выделяться.
В просмотренных записях он видел, что дороги кишели подобными машинами. Две другие он сразу отмел. Белый огромный автомобиль предназначался явно для того, чтобы поражать.
– На ней только понты кидать. Любой запомнит. А это твоя? – Он показал на разрисованную цветными волнами машину.
– Да. Папа подарил.
Кротов почувствовал, что она опять сейчас заплачет, и постарался перевести разговор на другое.
– Эту ты сможешь вести? – он опять подошел к выбранной машине.
– Конечно, смогу. Она, правда, тяжеловата. Бронированная.
– Что?
– Я же тебе говорила, что это специальная машина. Отец иногда ездил на ней устраивать свои дела. У неё специальный двигатель, поэтому она очень скоростная.
– Ты, смотри. Машина для шпионов. А на вид совсем обычная.
Сборы были недолгими. Сергей, уже освоившийся с домашней техникой, покрутил джойстиком камеры наблюдения, осматривая подступы к дому. На улицах было пустынно. Небольшой ветерок гонял по ровному коричневому покрытию улицы яркую легкую обертку, нарушая армейский порядок застывших вдоль улицы темно-зеленых деревьев. «Да, райончик, действительно, очень тихий». Он долго решал, брать ли автомат с собой. Всё-таки положил оружие на заднее сиденье. Сергей не думал, что автомат сегодня пригодится, но за последнее время он так свыкся с оружием, что без него чувствовал себя не совсем уверенно. Он озадаченно оглядел девушку, одевшуюся для посещения места упокоения в немыслимо яркий наряд, но ничего не сказал. Как известно, в чужой монастырь…
Когда ехали по городу, он опять поймал себя на мысли, что это не фантастика, это заграница. Настолько все укладывалось в его представлении о далеком зарубежье. Разноцветные небоскребы сменялись огромными торговыми центрами, или вдруг возникал посреди городского пейзажа небольшой парк. Немного непривычными были скользящие на разной высоте летательные аппараты, напоминающие машины. Но Сергей быстро привык к их бесшумному мельтешению над головой.
Посещение «кладбища» тоже оставило двойственное впечатление. Это не Земля. За высоким сплошным забором, больше похожим на стену замка, стояло сверкающее огнями иллюминации помпезное здание. Все пространство вокруг него было замощено красивой разноцветной плиткой. Гремела музыка – совсем не похоронная, больше похожая на армейские марши.
Сергей не удивлялся. Когда попал в Афганистан, местные обычаи удивляли больше. Подошедший к ним сотрудник, больше походивший на клоуна в своем двухцветном, желто-зеленом костюме, улыбаясь, проводил их в здание. Внутри оно напомнило Кротову камеру хранения железнодорожного вокзала. В несколько рядов, уходя вдаль, вытянулись панели с маленькими дверцами с обеих сторон. Служащий подвел их к ячейке и радостно улыбаясь, достал блестящий металлический цилиндр, величиной с литровую банку. Он протянул его Сергею, но Аэс перехватила и, прижав контейнер к груди, двинулась за молчаливым «клоуном» с приклеенной улыбкой. Аэс в своем наряде – ярко-розовых широких брюках и желтой цыплячьей блузке смотрелась здесь вполне уместно. Пройдя длинное помещение насквозь, они вышли с обратной стороны. На солнце блестело небольшое озеро с мутноватой, непрозрачной водой. В воду заходило несколько мостков. Они взошли на один из них. Подойдя к краю, служащий пропустил их вперед и отступил к перилам. Кротов с девушкой остановились. Аэс открутила крышку контейнера и медленно высыпала прах в озеро. Немного постояла молча и, повернувшись, сунула цилиндр желто-зеленому человеку.
