Тревор Баксендейл - Колодец желаний

— Думаю, настало время задать ему несколько вопросов.

— Сначала нужно его разбудить, — произнес Гаскин.

Найджел Карсон все еще лежал в плетеном кресле в музыкальной комнате. Они пробовали звать его, даже трясти, но Найджел не реагировал. Марта приподняла его веки и обнажила белки глаз.

— Он находится в своего рода коме, — сказала она. — Это — инсульт?

— Наверное, следует позвать доктора, — предложил Гаскин.

— Хорошая идея, — сказал Доктор, выходя вперед. Он сложил пальцы и хрустнул суставами. — Вот мой пациент.

— Что вы собираетесь делать?

— Разбудить его. — Доктор положил правую ладонь поперек лица Найджела, полностью захватив его лоб, прикрыл свои глаза, и Найджел ожил с испуганным писком, дернув руками и ногами, словно его кольнули вязальной спицей.

— В чем дело? Что? — Найджел дико оглядывался. — Где я?

— Что ты сделал? — спросила Марта, не полностью уверенная, одобрить ли такие действия.

— Только слегка ущипнул его за гипоталамус, — небрежно произнес Доктор. — Ты не найдешь этого ни в одном медицинском учебнике. Во всяком случай, не на этой планете.

Найджел Карсон пристально осмотрел окружающих и судорожно сглотнул:

— Где он? — требовательно спросил он. — Где камень?

Доктор показал камень, держа его вне досягаемости.

Найджел сидел очень прямо, его рука потянулась к камню, а затем остановилась.

— Что с ним случилось? — Карсон перевел взгляд на Доктора, а потом вновь на камень. — Что вы с ним сделали?

— Ничего. С чего ты взял?

Найджел снова сглотнул и откинулся на стул.

— Не имеет значения.

— Ты уверен?

Найджел с болью посмотрел на камень, а потом сильно сжал переносицу. Марте показалось, что он сейчас расплачется. Но Карсон просто очень тихо произнес:

— Я больше не слышу его. Он не говорит со мной.

Доктор опустился рядом на колени, чтобы оказаться на уровне его глаз, и мягко, словно у маленького ребенка, спросил:

— Этот камень говорил с тобой, Найджел?

Тот кивнул.

— Говорил с твоим сознанием так, что больше никто не слышал?

Второй кивок.

— Но больше я ничего не слышу. Больше нет…

— Не думаю, что его можно сейчас расспрашивать, Доктор, — произнес Гаскин. — Он, очевидно, перенес удар. Я видел такое прежде. Сейчас вы не добьетесь от него ничего, кроме простого набора слов.

— Это не простой набор слов, — задумчиво произнес Доктор, поднимаясь с колен.

— Боюсь, я ничего не поняла, — сказала Анжела.

— Думаю, мозг Вуросиса находился с ним в прямой телепатической связи, — пояснил Доктор. — Возможно, даже использовал некую форму поверхностного телекинетического воздействия, фактически изменяя его неврологические характеристики, чтобы подчинить себе. Руководил им, давал инструкции…

— Зачем?

— Ладно, что необходимо мозгу?

— Тело, — быстро произнесла Марта.

Доктор щелкнул пальцами:

— Точное попадание. Десять из десяти. Если мозгу и надо что-нибудь, то это тело — ноги, оружие, и все остальные полезные вещи. Но он не имел доступа к своему телу, оно застряло на дне колодца. И Найджел Карсон мог ему помочь.

— Значит, он использовал Карсона?

— Точно. До сих пор. — Доктор был очень серьезен, когда повернулся к Гаскину. — Боюсь, это больше, чем удар. Он ранен вот сюда. — Доктор покрутил пальцем у головы Найджела. — Внезапное разъединение телекинетической связи может нанести большие повреждения человеческому сознанию. Но почему мозг Вуросиса прервал эту связь?

— Возможно, Найджел ему больше не нужен, — предположила Марта.

— О, это мысль, — взволновался Доктор. — И при этом не очень хорошая.

— Почему нет? — спросила Анжела.

— Это означает, что он нашел что-то получше.

— Свое собственное тело?

— Не совсем.

— Дункан? — поняла Марта.

Доктор кивнул.

— Снова в точку. Ты делаешь успехи, Марта Джонс.

Марта непроизвольно зажала рот ладонью, вспомнив, как измененный Дункан преследовал их по туннелю.

— Но это было совсем не такое изменение. Дункан убил Бена Седдона. А Найджел Карсон никогда не делал ничего подобного, правда?

— Дункан заплатил свою цену, потому что был слишком близко к Вуросису. Непосредственно в области трансмутагенного воздействия. Не повезло.

Марта закусила губу. Это было больше, чем просто невезение.

— Как умер Бен Седдон? — спросил девушку Доктор.

Марта глубоко вздохнула, собираясь с мыслями:

— В точности как Барни Хакетт, только быстрее. Рассыпался в ничто.

— Значит, Вуросис учится… — Доктор глубокомысленно потер ухо. — С каждым разом у него получается все лучше. Сначала в колодец упал кот Томми, но он не оказался полезным. Слишком примитивное существо. Барни Хакетт был более подходящим, но Вуросис не смог управлять превращением. Просто переварил его, превратив в пепел. А потом нашел Дункана, прямо рядом с собой в туннеле. Но теперь он попрактиковался достаточно для того, чтобы управлять трансмутацией и самим Дунканом — или тем, что от него осталось. И убил Бена Седдона, специально ускоряя процесс, хвастаясь — смотрите, на что я способен! Эти люди такие забавные! Я могу заставить их разбежаться, могу изменить, могу убить в любой момент. Это так просто!

— Но что он хочет на самом деле? — спросил Гаскин.

— Разве это не очевидно? Воссоединить мозг с телом. Для этого ему нужен был сначала Найджел, а затем и Дункан…

— Но Дункан похоронен в туннеле.

— Вуросис не оставит свои попытки.

Гаскин напрягся:

— Вы говорите, что следует ждать еще больших неприятностей, Доктор?

— Без сомнения.

И в этот момент зазвонил дверной звонок.

Глава 19

Марта ожидала обнаружить за дверью инопланетного монстра, просящего вернуть свой мозг.

К счастью, там была только Сэди Браун.

— Уже поздно, и я подумала, что вы не откажетесь перекусить, — объяснила она, проходя с большой корзиной с едой. — Я сомневаюсь, что Генри вспомнил об этом.

— Мы были слишком заняты, — произнес Гаскин, проходя за женщиной на кухню.

— Не будь таким сварливым, Генри, — ответила Сэди. — Анжела ввела меня в курс дела. Я знаю все и о вашем туннеле, и о нем, — она кивнула на Найджела Карсона, стоящего за Мартой и Доктором.

Анжела сказала, что приготовит чай. И вскоре большой кухонный стол оказался заставлен бутербродами, пирогами и картонными пакетами с соком, а также большой горой самодельных булочек и печенья.

Доктор со скрежетом подтянул к себе вазочку с густым джемом:

— Джем! Как давно я пробовал джем!

— Он тоже самодельный, — гордо вставила Сэди. — Моя работа.

— О, еще лучше! А от чего эта оранжевая кожица?

Сэди объяснила.

— Превосходно, — Доктор сел и закинул на стол свои кеды, но, поймав с другой стороны стола пронзительный взгляд Марты, опустил ноги на пол. — Можно хлеба? — невинно спросил он. — Не могу есть джем без хлеба.

Найджел Карсон вошел в комнату, и все замолчали. Он выглядел таким бледным и слабым, и он пустыми глазами обвел присутствующих.

— Похоже, тебе следует подкрепиться, — сказал Гаскин. — Проходи и садись.

— Я не хочу есть.

Однако когда Марта подставила ему стул, Найджел присел. Сэди пододвинула к нему булочку, а он только уставился на нее.

— Ему пришлось не сладко, — сочувственно произнес Гаскин.

— Не преувеличивай, — сказала Анжела. — По крайней мере, он все еще жив. Посмотри, что случилось с его друзьями.

Найджел выглядел озадаченным, и Анжела добавила:

— Сожалею, Найджел, но Бен и Дункан мертвы…

— Мертвы, — рассеянный взгляд Найджела остановился на ее лице. — Я не думаю, что я планировал это с самого начала.

— Ты не думаешь?.. — взорвалась Анжела.

— Я не уверен. Не уверен больше ни в чем. Мои мысли так… запутаны.

— Побочный эффект при отсоединении разума Вуросиса от твоего собственного, — Доктор в отсутствии хлеба ем джем пальцами прямо из вазочки.

Найджел растерянно взглянул на Доктора. И в его глазах была такая пустота, что Марта почувствовала необходимость потянуться к нему и взять за руку.

— Почему бы тебе не рассказать, что произошло? С самого начала?

Найджел взял булочку и откусил маленький кусочек.

— Думаю, все началось с моего деда…

— Да, ты говорил, что он находился в доме Гаскина более шестидесяти лет назад во время войны.

Найджел хмуро кивнул.

— Тогда он и услышал все истории о деревенском колодце и его сокровище. Конечно, рассказы о разбойнике, свалившемся в колодец, — просто истории. Но мой дедушка обнаружил туннель Гаскина. А в туннеле он нашел кое-что более интересное, чем любое мифическое сокровище.

— Камень? — невнятно спросил Доктор.