Ари Штернфельд - Полет на Марс
С помощью блоков и вездеходов подтянули «МК-1» к месту нашей стоянки. Скафандры не мешают работе. И не удивительно: ведь все здесь в два с половиной раза легче, чем на Земле. Готовили посадочную площадку для эскадрильи «МК-3».
197-й день на Марсе.Вот уже 97 дней, как «МК-1» на Марсе, но только сегодня мы закончили работы по его ремонту: повреждения, полученные при спуске, были весьма серьезны.
270-й день на Марсе.В «Эритрейском море», в «Заливе Авроры» и в других марсианских «водоемах» нет воды. Нет ее и в нашем «Озере Солнца», однако почва здесь более влажная, чем на «материках».
Осень прошла в поисках грунтовых вод. Бурить здесь легко: плотность марсианской почвы почти на одну треть меньше, чем на Земле. Но обнаруженные источники были быстро исчерпаны. Пока у нас нет воды даже для одного «МК-1».
280-й день на Марсе.Какое счастье! Зимний покров Марса — это не выцветы солей и не замерзший углекислый газ, как утверждали некоторые астрономы, а самый обыкновенный снег.
Зима продлится еще 160 суток. «На дворе» свирепствует 80-градусный мороз. А ведь мы находимся вблизи экваториального пояса! Южная ледяная «шапка» дойдет, повидимому, в этом году до 50–45 градусов южной широты. Сказывается удаленность планеты от Солнца.
320-й день на Марсе.Всюду, где можно, собираем куски тонкого, как кружево, льда, покрывающего почву. Пока это вся наша надежда на воду.
Солнце встало между нами и Землей, и поэтому в радиорубке вот уже несколько дней слышны только шумы да треск.
348-й день на Марсе.Земля опять «на линии»! Как мы обрадовались, когда послышался голос Земли!
Нам сообщают, что эскадрилья из восьми кораблей «МК-3» построена. Сорок человек летят на Марс…
542-й день на Марсе.Сегодня «МК-1» отбывает на Землю.
553-й день на Марсе.Все быстрее тают полярные «шапки», распускаются почки на кустах.
Участники экспедиции пишут научные монографии — каждый по своей специальности. Мой скромный вклад — гравиметрические, актинометрические и метеорологические наблюдения, уточнение строения здешней атмосферы. Первая служба погоды на Марсе начала свою работу вот уже несколько месяцев. Но, увы! Погода далеко не всегда следовала нашим предсказаниям.
559-й день на Марсе, 15 часов 45 минут.Все готово к отлету «МК-2». Второй пилот с «МК-1» остается на Марсе до прихода других кораблей.
58-й день на борту «МК-2».Час тому назад эскадрилья «МК-3» вылетела с Земли на Марс. Наш друг пробудет в одиночестве 146 марсианских суток.
173-й день на борту «МК-2».0 часов 10 минут. Позади 420 миллионов километров пути. Наше странствие подходит к концу. «МК-2» уже в «окрестностях» Земли.
Мы пересели на космический планер, вмонтированный в носовую часть корабля. Небольшая пороховая ракета медленно отводит в сторону оставленный нами корабль. Он теперь будет вечно кружить вокруг Солнца, увеличив число малых планет.
1 час 15 минут. Земля в непосредственной близости. Готовимся к спуску.
Москва, 30 января 1993 года.Передо мной специальный номер «Вечерней Москвы». Газета вышла спустя час после нашего приземления на московском космодроме. На первой странице крупным шрифтом: «Мост от Земли к Марсу переброшен». И далее: «Сделан еще один исполинский шаг на пути вторжения человека во вселенную. В трудной и упорной борьбе за овладение мировым пространством наши астронавты перед всем миром показали бесстрашие, стойкость и выдержку».
Москва, 10 февраля 1993 года.Получена радиограмма от нашего поселенца на Марсе. Он открыл новый источник воды, который создаст изобилие инертной жидкости для атомных двигателей.
С нетерпением ждем возвращения товарищей с «МК-1». Они прибудут ровно через два месяца.
Москва, 5 марта 1993 года.Сегодня эскадрилья «МК-3» опустилась на Марс. Кончилось одиночество нашего друга!
А. ШТЕРНФЕЛЬД, лауреат Международной поощрительной премии по астронавтике.
