Трой Деннинг - Тёмный Улей 1: Король-Примкнувший
Джейсен подтянулся и заглянул в разлом. Присутствие «Флаера», несомненно, объясняло загадочный зов, который привёл его сюда, но это было слишком слабое объяснение. Пока события не унесли его дальше, ему нужно выяснить, что же произошло на борту корабля. Кто же вызвал сюда выживших из ударной группы… и почему?
Внутри корабля было темно и резко пахло. Свет проступал лишь сквозь разломы на корпусе. Некоторые дыры были большие и рваные, как и пролом под названием корабля – видимо, они были вызваны падением. Остальные, продолговатые, маленькие и с оплавленными краями, казались результатом обстрела плазменными пушками юужан-вонгов. Видимо, при отлёте с Миркра «Тахионному флаеру» крепко досталось. Просто удивительно, как кораблю удалось дотянуть до Неизведанных Регионов.
Когда глаза привыкли к темноте, Джейсен понял, что смотрит в грузовой отсек. Регулируемые грузовые палубы при падении сорвались со своих креплений и упали в верхнюю часть корабля, погребя мостик и кают-компанию под искорёженными и оплавленными дюрастальными конструкциями. Видя, что насекомые не спешат забраться внутрь корабля, Джейсен закрыл глаза и прислушался к Силе, чтобы найти объяснение их нежеланию войти. Он услышал лишь шёпот и неясный скрип гнущегося металла, но ничего опасного для себя не нашёл.
Джейсен перекинул ногу и проскользнул внутрь «Флаера». Резкий запах усилился. Пахло не просто сажей, а обуглившимся синтпласом и железом, а также опалённым фиберкритом. Он скользнул по стене, прижимая себя к ней Силой и замедляя падение. Пролетев две трети пути вниз, он наткнулся на груду панелей и остановился, а затем прочитал датомирское заклинание Силы, чтобы зажечь яркий светящийся шар над головой.
Сверху послышались щелчки. Джейсен посмотрел наверх и увидел, что целый ковёр из больших и маленьких насекомых ползёт за ним вниз по корпусу, ощупывая перистыми усами окружающую дюрасталь. Беспокоясь, не оскорбил ли он святое место своим вторжением, Джейсен коснулся их в Силе, но почувствовал лишь удивление, любопытство, немного боязливости, но не злость или негодование.
– Поосторожнее там! – крикнул Джейсен, слегка озадаченный их желанием забраться вслед за ним в корабль. – Обломки держатся на честном слове. Как бы вас тут не раздавило.
Насекомые ответили ему всевозможным гудением, свистом и жужжанием.
При помощи Силы Джейсен надёжно закрепил несколько тонн грузовых палуб в устойчивом положении, а затем подошёл к краю и понял, почему до этого насекомые не спешили забираться в корабль: под обрушившимися перемычками лежало несколько больших раздавленных экзоскелетов. Хотя сверху казалось, что остальные элементы конструкции лежали беспорядочно, Джейсен видел, что палубы навалились друг на друга, создав навес, который не дал раздавить мостик… во всяком случае, сверху.
– Буду благодарен, если останетесь там, где стоите, – сказал Джейсен насекомым.
Те утвердительно щёлкнули. Освещая путь плавающим светящимся шаром, Джейсен протиснулся под мостик, где металл оплавился и выцвел из-за пожара.
Он начал подозревать худшее.
Не найдя поблизости подходящего люка, он зажёг световой меч… и вдруг с удивлением услышал позади щёлканье жвал. Он взглянул через плечо и увидел длинную полоску золотистых глаз, в которых отражался светящийся шар и его зелёный световой меч.
– Я же просил тебя подождать, – сказал Джейсен.
– Уу ррррууб, – от громоподобного бормотания куча металла задрожала, и с длинным металлическим скрежетом одна из палуб соскользнула вниз на них. – Бррр брру!
– Я-то осторожен, – при помощи Силы Джейсен остановил искореженную конструкцию над головами. – А ты – помолчи.
Рой согласно пожужжал, а потом удивлённо щёлкнул, когда он погрузил световой меч в пол мостика.
– Извините, что нарушил покой места крушения, – сказал он. – Но там может быть мой друг.
– Бру бур, руу, – ответило бледное, как привидение, насекомое.
– Конечно, – Джейсен продолжал резать металл. – Я должен его найти.
Это вызвало бурю бормотания и щелчков среди насекомых.
– Нет, – Джейсена затошнило то ли от запаха оплавившегося металла, то ли от затхлой вони, идущей снизу, то ли от вопроса насекомых. – Я не собираюсь есть его останки.
Насекомые продолжали щёлкать и рокотать. Казалось, они обсуждали, можно ли его пустить дальше, если он не собирается вернуть своего друга Песне. Но Джейсен сильно отвлекался, пытаясь понять их разговор. В конце концов, он не слишком много знал о Колонии, и с таким же успехом насекомые могли обсуждать, не съесть ли им его самого. Он решил не прислушиваться к их словам, а коснуться насекомых в Силе, как учили его теранцы, и с облегчением понял, что они спорят, стоит ли есть мёртвых.
Джейсен закончил резать и с помощью Силы вынул два металлических диска из отверстия, проделанного в двойной палубе. Запах гари сделался нестерпимым, а воздух наполнился гомоном – насекомые стали проталкиваться вперёд. Джейсен опустил светящийся шар в дыру и почувствовал, как сердце у него упало.
Каюта внизу настолько покрылась копотью, что только по искорёженным остаткам ряда двойных полок, свисающим с потолка, можно было понять, что это кают-компания. То, что было потолком, лежало двумя метрами ниже, почерневшее, потрескавшееся, покрытое пеплом и гнутыми металлическими обломками. В углу под полками лежали остатки нескольких матрасов, наполовину сгоревших и покрытых чёрной копотью.
Стараясь не касаться раскалённых добела краёв вырезанного отверстия, Джейсен прыгнул и под одним из обгорелых матрасов нашёл несколько осколков транкварестовых фиалов. Под другим он нашёл расплавленный кусок из проводов и пластин, которые раньше были дроидом-переводчиком Лоубакки – ЭмТиДи. Он хотел поднять его, но тот намертво приплавился к полу.
Под третьим матрасом он нашёл опалённый молитексовый комбинезон. Такие скафандры носили члены ударной группы во время задания на Миркре. На груди было четыре прорези в тех местах, куда Рейнара ранили перед отлётом «Флаера».
Из глубины кабины раздалось тихое бормотание. Насекомые стали заполнять стены и «пол», прощупывая усами полки и другие обломки. Поднялась пыль. Джейсен прошёл сквозь камбуз и гардеробную, иногда приседая, когда зазор между обрушившимся потолком и полом становился слишком маленьким. Розовая пыль – остатки пены из огнетушителей – толстым слоем покрывала стены и другие поверхности.
На мостике пены было столько, что каждое движение Джейсена поднимало целые облака розовой пыли. Купол, который с трёх сторон окружал кабину экипажа, погнулся и сломался. Сквозь щели в транспаристали проступала грязь. На переднем иллюминаторе по диагонали были налеплены заплаты. Они располагались параллельно линии разрушения, полностью спалившей навигационный компьютер, реле субсветовой скорости и систему управления гиперпространством. Неудивительно, что корабль разбился: Тёмные джедаи постарались на совесть, чтобы улететь с Миркра навсегда.
Аварийные ремни в кабине экипажа свисали под креслами в оплавленном месиве. Еле видный след на пене от мест пилота и второго пилота вёл к инженерной кабине. Джейсен опустился на колени и заглянул в искривившийся люк. В ноздри ударил едкий запах палёной кости.
Джейсен выполнил упражнение на замедление дыхания. Сначала от запаха жгло ноздри и кружилась голова, но, когда он сосредоточился на Силе и отключил эмоции, запах перестал раздражать. Он коснулся рукой стены и представил себе, что она теплеет от его прикосновения.
Спёртый воздух стал улетучиваться из корабля, а затем запах сажи превратился в едкий дым. Когда Джейсен посмотрел сквозь Силу, глаза у него заслезились. Лёгкие сотрясались от неудержимого кашля, а в каюте стало горячо. В том месте, где он касался стены, ладонь стало покалывать, пошли ожоговые пузыри. Продолжая прижимать её к стене, он оглянулся через плечо.
Кабина экипажа была полностью охвачена огнём и дымом. С потолка испускались струи антипирена, создавая розовый туман. Крики людей тонули в скрипе раскалённого металла.
Кто-то показался в дыму: у него обгорели все волосы, он кашлял и весь был покрыт волдырями ожогов. Лица невозможно было разглядеть, но на груди виднелись четыре пореза. В тех местах, где медицинский клей растворился от тепла, открылись раны. Ухватившись за капюшоны плащей, он тащил по воздуху двоих. Они ещё горели, корчились от боли.
Ладонь Джейсена начала дымиться, в воздухе запахло горелой плотью, но он продолжал прижиматься к стене. Боль не беспокоила его. «Боль – лишь средство», – учила Вержер.
Человек в дыму добрался до люка и остановился, повернувшись к Джейсену. Его лицо настолько обгорело, что узнать его было невозможно. Но глаза, в которых читались вопрос, гордость и ужасная наивность, Джейсен узнал сразу – Рейнар. Некоторое время они смотрели друг на друга, затем Рейнар удивлённо склонил голову и открыл рот…
