Джейн Фокс: Испытание огнём - Номен
«Почему Джагулы с ними не…» - додумать Джейн не успела. Из-под брони сааг-туулов вырвались стаи летучих лазутчиков. Хассек, схватив её за руку, телепортировался почти к разлому. Маскировка ещё держалась. Стая «динокарид» промчалась мимо, разделяясь на тройки. Из разлома выскользнуло что-то серое, рывком втянуло себя за скалу и рухнуло в пепел. Джейн и Хассек подхватили некроманта. Его, даже сидящего, мотало из стороны в сторону, из-под брони бил то холод, то жар. Из разлома вырвались первые Текк’ты, волоча за собой дымящийся каменный шар. Двое змеев дёрнули его назад, но тросы не выдержали первыми – лопнули. Ударив по станции бронированными хвостами, Текк’ты нырнули в скалы.
- Ho’ot! – прохрипел Гелнагзот, и спорить с ним никто не стал.
…Ракушколёт пересёк разломов семь, прежде чем замедлил ход. Джейн было не до его манёвров. Она сама пыталась отдышаться, вместе с Хассинельгом и Гелнагзотом валяясь прямо на лианах-строителях.
- Вот что бы им порвать тросы на той стороне! – выдохнула она. – Глядишь бы, станция застряла…
- Да хоть бы сами выжили, - прохрипел страж. – После месяца с чёрным камнем в башке… Талларец, ну ты даёшь! Целый Сфен…
- Та-а… - измотанный некромант кое-как дополз до «переборки» и привалился к ней. Хассек хотел протянуть ему посох, но волокна брони взвились со змеиным шипением, и страж отшатнулся.
- Воды, - прохрипел Гелнагзот. – Простой воды.
Ему на колени положили бурдюк. Волокно само раскупорило его и сунулось внутрь. Некромант с помощью оживших щупалец кое-как донёс ёмкость до рта.
- Что ж, - страж кое-как поднялся, навалился на серый, в порах и трещинах, посох. – Что могли – сделали. Пусть ищет новых… тягловых зверей. Надеюсь, в Ук-кут успели провалиться не только два камня.
Гелнагзот толкнул в сторону опустевший бурдюк.
- To-sinhi… Хорошо, что вы оба живы, и что врагу нанесён урон. Я… мне нужно отдышаться, fe’eya. Похоже… - он покосился на волокна брони, тянущиеся в разные стороны. – Похоже, я что-то сделал. Что-то, что не подобает… Ilkor an men-fe’eya – не подходите ко мне до утра. Может выйти очень плохо.
Он так и сидел, съёжившись, в углу, только окаменелости ползали по броне, да её размотанные волокна то вскидывались и трепетали в воздухе, то втягивались обратно. Джейн хлебнула из фляги с отваром и отключилась до вечера. Проснулась от запаха походной «каши» - Хассинельг успел вскипятить воду и теперь варил вчерашний сухпаёк и неторопливо чистил новую добычу – «динокариды» наловили ещё летающей мелочи.
- Есть будешь? – спросил страж у Джейн; ей удалось подняться на ноги, почти не шатаясь. Запястья ныли, голову иногда стягивало крепким обручем, при мысли о магии к горлу подступал комок – но она определённо была жива… и на пару минут ей удалось обмануть бывалых сарматских космолётчиков! Подумав об этом, она широко ухмыльнулась и шагнула к котлу.
- Буду!.. Хассек, где берут эти короткие каменные ножи? И как их точат? Может, кто-нибудь такой обменяет… на эти бусики, например? А то мне от них стрёмно.
- Ты погоди разбрасываться трофеями, - недовольно посмотрел на неё страж. – Нож раздобудем, у меня уже накопилось всякого на обмен… Гелнагзот! Ты там как? Есть будешь?
Некромант, так и не сдвинувшийся с места с тех пор, как Джейн впала в спячку, вяло махнул ладонью.
- Не надо. Похоже… что-то было очень неправильно… для Гелнагзота. Я пока… буду бесполезен.
- Я не про пользу, - буркнул помрачневший Хассек. – Ты смотри, не помри тут, в закоулке! Эта штука из нитей – она на тебя злится?
- Sinhi, - выдохнул некромант. – Не знаю… теперь – только ждать.
- Никак нельзя поговорить с ней – мне или Хассеку? – догадки Джейн, что броня – отдельная тварь, подтвердились, но легче от этого не стало. – Не знаю, что тут было недостойного! Ты сдвинул кусок планеты, заманил в ловушку мерзких тварей…
Серые волокна, сплетаясь в жгуты, качнулись к ней, и некромант резко выставил ладонь вперёд.
- Mayrot! Не приближайся. Оставьте меня до утра с водой. Пища не нужна… хотя я благодарен за вашу щедрость.
Хассинельг махнул хвостом.
- Хорошо, пусть так. Но если нужна будет помощь – зови.
…Джейн проснулась от знакомого леденящего ветра – и голоса, больше похожего на змеиное шипение.
- Доигралссся?!
- Я, один, передвинул Сфен. Кто делал подобное?! – Гелнагзот крепко стоял на ногах перед чёрной волокнистой тенью Зелгана – и не собирался ни за что извиняться. Джейн, пожалев об отсутствии осинового кола и серебряного ножа, тихонько отодвинула край спального кокона. «Может, упырей лучи берут? Другая мертвечина их боится…»
- Да, Сфен. В силе тебе не откажешь, - неохотно признал некромант-наставник. – Но ты снова и снова пускаешь её на нелепое геройство. Ты тут взялся мир спасать? Путь Гелнагзота… забыл, в чём он? Не знать стороны, не знать союзов, наносить удары вслепую и не думать, что они разрушили. Тебе для этого дали силу, тебя испытывают в бесстрастии. А чем занялся ты, стоило мне отвернуться?!
- Я сделал то, что должен был сделать, - отозвался Гелнагзот. Он уже сам был похож на волокнистую нежить – броня так расплелась, что сквозь неё просвечивал человеческий силуэт в чёрной одежде.
- Да, шлем Гелнагзота подтверждает, - вампир указал на размотанные волокна. – Твоё испытание почти провалено, ты видишь?! Ты ещё можешь исправить… да, можешь. Уйди от дружков-живых, чтобы мне не пришлось пачкать когти… и сделай то, что вернёт тебя на путь. Впереди есть город. Он достаточно велик, чтобы этого хватило. Наведи на него мор! Пусть там не останется ничего живого.
Джейн содрогнулась. Она уже выползла из мешка и медленно расправляла пальцы. «Взрыв… ладно, Гелнагзота прикроет броня. Но этот чёрный упырь…»
На Джейн кто-то навалился всем весом, вдавливая её в «палубу».
- Тшшшш!!!
- Чей город? – глухо спросил Гелнагзот под шелест брони. Вампир зашипел.
- Какая разница на твоём пути?! Это успокоит шлем, и сила к тебе вернётся. Сейчас ты не Гелнагзот – сейчас тебя на Равнине почти что нет! Ещё день вне пути – и тебя выкинет вон, и шлем тебя отвергнет!
- To-sinhi? – некромант недобро усмехнулся. – Так зачем тянуть?! Мне не нужен такой путь. Я отказываюсь от испытаний. Пусть эта
