Охотники Аароны - ChaosCrash13
— Леди гранд-капитан, это, в высшей степени, неожиданно. Похоже на вмешательство Предвечного Льда, — закончив читать, Шейла выразила предводительнице кампании свое сомнение: уж больно все это невероятно…
— Возможно. Боги всегда имели тесную связь с этой семьей. А, может, это она сама — она водит странные знакомства и помимо покровительствующих ее клану богов, — леди Аарона снова кивнула Шейле, но уже задумчиво, — Еще одна подробность: письмо доставила корабль Церкви Машины круизер Алый Дельфин. И, насколько я осведомлена о делах нашего покровителя, доставила прямиком с Дракиса.
— Леди гранд-капитан, это ерунда! Братец Хач — не самый быстрый из кораблей в пустоте… — закатила было глаза Ванири, но тут же сообразила то, что сказала, — Хач, не обижайся, но правда — есть правда.
— Ванири, на тебя или рапторов обижаться — себя не уважать. Ты же этим двум железным обормотам под стать: только полом и материалом тел различаетесь, — Братец Хач на глупость капитана-раптора прореагировал вполне спокойно: его аватар на своем месте даже позы не поменял.
— То есть, она, полноценный торговый круизер, даже с учетом ходовых качеств Братца Хача, неслась от самого Дракиса будто посыльное судно? Да еще и принадлежа к сторонней религиозной организации, никак ни с Дракисом, ни с Империей, ни с нашим дворянством не связанной, — теперь уже черед задумчиво глядеть на собеседницу настал для Шейлы.
— Верно мыслишь, дорогая моя. Наша покровитель, явно, использовала эту круизер не коммерческим путем, а через свои связи. Возможно, через связи с самой этой круизером. И это меня воодушевляет и пугает, — в ответ леди Аарона одобрительно наклонила рога, — Наша покровитель имеет доступ ко множеству весьма необычных источников информации (в том числе, и к нам, кампании «Охотники Аароны»), так что я не удивлена тому, что она осведомлена о том, где искать Айяла. Но меня пугает ее помощь. У меня только два варианта того, почему мы ее получаем. Первый, самый безобидный: семья нашего покровителя хочет распространить свое влияние и свой бизнес на системы, где Корви имеют вес. А потому, помощь семье Корви поможет им использовать авторитет этой семьи для расширения и продвижения собственных дел. Что может поссорить нашу кампанию с их врагами. А, так как, клан нашей покровителя могуществен, то и враги у него могущественны, хоть и немногочисленны. Хотя, это же может быть и прекрасной возможностью, открыв нам работу на его союзников и клиентов, которых довольно много, и не только в пределах пространства Империи.
— А второй, леди гранд-капитан? Небезобидный? — попыталась подыграть ей Шейла.
— Этот вариант мотивации нашей покровителя тоже далек от безопасного, дорогая Шейла. Мы можем приобрести опасных врагов, — судя по выражению лица, леди Аарона была довольна словами капитана-раптора, — Второй же еще опаснее для нас. Он заключается в том, что это проект не семьи, а только самой нашей покровительницы. А она известна в своих, весьма узких, кругах, как та, кто живо интересуется всем странным и имеет нюх на сулящие перспективами авантюры мистического характера. И, возможно, мы, как раз, попали в одну из них: если она сама интересуется исчезновением «Белого Призрака», и настаивает на продолжении расследования этой истории, то все может оказать совершенно незаурядно и гораздо сложнее, чем мы рассчитывали, соглашаясь на это здание. И может, в случае нашего успеха, обернуться холодом со стороны патриархов ее семьи. С другой же стороны, эти цели могут быть совмещены, что для их клана — обычное дело. Тогда, наоборот, успех принесет нам благорасположение и патриархов могущественно аристократического клана, и благорасположение самой нашей покровительницы. И то же самое касается отказа ей. Но само задание, если мы продолжим его выполнять, может оказаться далеко за пределами того, с чем обычно сталкиваются драконы. И нам нужно будет быть готовым к этому. Каково твое мнение, Шейла?
— Хм, — задумалась Шейла, взвешивая все «ЗА» и «ПРОТИВ», и через пару десятков секунд ответила, — Я за продолжение выполнения контракта Корви. Хотя, формально, мы его уже выполнили, но, по факту, возвращение к заказчику с такими результатами будет выглядеть как провал — это подорвет репутацию кампании. Гранд-капитан, я против ущерба славе нашей кампании: он нанесет ущерб благосостоянию всех нас. А мы тут ради денег.
— А я же говорил! Моя капитан не упустит веселую заваруху! — тут же радостно воскликнул аватар Сокола Солнца, до крайности довольный решением своей офицера.
— То есть, последний защитник осторожности капитулировала, не дав боя? — аватар Братца Хача вопросительно взглянул на свою капитана.
— Есть еще ты, — улыбнувшись своему кораблю, напомнила ему леди Аарона.
— Я тоже защищаю тот сорт осторожности, что наша репутация важнее возможных рисков. Мало найдется желающих платить тем наемным клинкам, что делают хвост при первом же эхе риска, — охотник ответил возражением на возражение. Что во взаимоотношениях между ним и леди Аароной не было чем-то странным: они так общались ещё с тех пор, как леди гранд-капитан выкупила охотник из рук одного песьего королька, которому «внезапно» стало не по карману содержать весь свой боевой флот.
— Значит, мы продолжаем исполнение контракта, — довольно кивнула своему кораблю леди Аарона, и обвела собравшихся раскрытым крылом, — А теперь, я вас отпускаю. Об обсуждавшемся, как и всегда, хранить молчание. О появлении информации об Айяле я сама объявлю остальным офицерам и техник-шефу. Ну, а если кто из кораблей или самок желает, я благословляю вас на совокупление.
Лица аватар рапторов от последних слов гранд-капитана сразу же стали масляными-масляными. Впрочем, Шейла совершенно не возражала: после нескольких часов, проведенных в кафе за расспросами всякой станционной обслуги да прочих пустотников низкого ранга, перспектива расслабиться в объятиях аватара своего корабля драконессе представлялась весьма заманчивой. Мысли Ванири, похоже, текли тем же ручьем. Как, впрочем, и самой леди гранд-капитан, которая первой переместилась на колени к аватару своего корабля. Видимо, ее тоже утомили бесконечные встречи и расспросы, коими глава кампании была занята с самого первого дня в порту, и леди Аароне тоже хотелось немного отдыха и мужского внимания. Как же Шейла ее понимала!
* * *
Офицеры кампании легко приняли слова леди Аароны о том, что, воспользовавшись связями, она выяснила то, где же искать этого треклятого Айяла. Очевидно, позицию Шейлы и Братца Хача
