Джейн Фокс: Испытание огнём - Номен
- Что?! – Хассинельг развернулся к нему. – Что значит – «Квайя»?! Откуда там яд Пустоты?!
- Пытки, - прошелестел Гелнагзот. – Там, внутри. Этот крик, этот свет… ярче Лучей, сильнее Огня.
…Ракушколёт завис в небе. Станция то ли доламывала скалы в Сфене Огня, то ли ушла уже дальше, - так или иначе, её след потерять было трудно. Гелнагзот сидел у «стены», тяжело дыша. Под спину ему подсунули свёрнутую рубаху Хассека, сидел он на верхней одежде Джейн; первые пару секунд пытался сопротивляться, потом понял, что не отстанут – и с флягой отвара курруи тоже. Флягу он вернул опустошённой на две трети.
- Да, пытают. Кого-то сильного. Чуть слабее – не выдержал бы. Место, где почти нет Лучей, но много Огня. Ещё – Металл и Камень… осквернённое место, оно было раньше чистым. Дом ремёсел…
- Знаю, - Хассинельг чуть ли не до хруста сжал посох и руками, и клешнёй. – Литейня вождя Дим-мина. Металл, стекло, зеркала… там делали многое, чему нужен жар. А Живой Металл туда не носили. Значит, теперь там пыточная… Вайнегова Бездна!
- Если на станцию надо лезть – оттуда я и начала бы, - мрачно сказала Джейн, стараясь не давать воли воображению – иначе её трясло от страха и ярости. – Мы же кое-что можем, даже без Гелнагзота…
Некромант убрал руку от груди и поднял голову. В восьми глазницах зажглись зелёные огни.
- Гелнагзот кое-чем поможет. Внутри каменного шара слишком много врагов. С палачами вы справитесь… но остальные – особенно владыка – должны быть заняты. Подальше от пыточной. Угроза снаружи – это их отвлечёт.
Джейн уставилась на него во все глаза.
- Ты один?! Там бронеходы, авиация, а какие пушки у станции?! Это же ползучий крейсер!
- Sinhi kei… - Гелнагзот погасил свечение, подобрал трепещущие волокна брони, и его голос стал более внятным. – Там буду не я. Будет армия нежити. Какую форму ей придать, они уж сами разберутся – а лавинную атаку я им устрою. Найдут меня за ней – что ж… Вам с Джейн придётся очень быстро уходить. Но вы поймёте – в литейню начнут ломиться. Надеюсь, вы хоть что-то успеете. Хотя бы добить.
«Д-да… хотелось бы не облажаться,» - по спине Джейн пробежали мурашки. «Н-надеюсь, мне хватит духу… если там раны, несовместимые с жизнью – или времени совсем не будет…»
- Талларец! – посох Хассинельга зажёгся белым огнём. – Твоя речь всем хороша. Но где в Сфене Огня ты возьмёшь армию нежити?! А в Сфен Пустоты Кьюген в жизни не полезет…
Некромант пожал плечами.
- Ему и не надо лезть. Квайя… она есть везде. Из этого Сфена, из соседних… везде, где хоть кто-то жил и умирал, наберётся достаточно. Обычно она спит, и это хорошо, - но я рискну разбудить. Ошмётки, остатки, всё, что налипло, когда остальное уходило в Кигэ… Ук-кут… Постараюсь собрать побольше. Да и то, что течёт из их логова, пойдёт в дело…
Страж щёлкнул хвостом.
- Так ты им устроишь… день Пустоты посреди дня Земли?! Уверен, что хватит сил? И… как мы потом тебя вытащим из волны Квайи?
- Выберусь, - отозвался Гелнагзот. – Ваше дело – пройти внутрь и выйти живыми. Сможете кого-то спасти или что-то узнать – считайте, что сделали две работы. Я видел эту штуку, я её нюхал… я постараюсь дать вам время. Сколько смогу.
…Больше он ничего не говорил до самой ночи – только окаменелости, вросшие в броню, перемигивались ледяным светом. Ел он много и жадно, рано лёг; броня светилась и ночью. Джейн залезла на дно спального кокона, прикрыла, как могла, вход, оставив тоненькую щель с другой стороны, чтобы свет не проникал внутрь, - от этого мерцания было не по себе. Помогло слабо – проснулась она от кошмара про зомби… и резкого холода.
- И чем ты тут занимаешшьсся, moravegn ta-geln? – прошелестело снаружи. Говорил не Гелнагзот – и уж тем более не Хассек: от их голосов не хотелось зарыться в землю.
- Делами, подобающими Илриэ та-Сарк и Илриэ та-Гелн, - бесстрастно ответил Гелнагзот; сквозь щель в горловине «мешка» Джейн видела, что он поднялся, что волокна его брони затрепетали, расплетаясь в воздухе – и что перед ним колышутся волокнистые очертания силуэта, укутанного во мрак.
- Экспериментами с остатками Квайи и изменением свойств их и их окружения, - продолжал некромант. – Опыт с камнями кенотафа и окаменевшей раковиной как минимум интересны. К тому же город, десятки тысяч лет пробывший священным, теперь этого статуса лишён. Я бы не сказал, что тратил время даром.
- Илриэ та-Сарк… - в горле чёрной волокнистой твари – если у неё было горло – странно заклекотало, волокна развернулись широкими крыльями. – Интересные опыты… А мне вот кажется, что ты опять перепутал себя с героем-изыскателем. Куда ты собрался с утра? Это – дело, подобающее Гелнагзоту?
«Как оно пролезло на ракушколёт?!» - Джейн впилась взглядом в чужака. Гелнагзот определённо его знал, и очень хорошо, и не слишком-то был ему рад. Да и саму девушку уже потряхивало, и запястья слабо светились зеленью.
- Поднимать нежить там, где нет материала для нежити, - отозвался Гелнагзот. – Проверить силы против сарматского оружия. Многие ставили такой опыт? Если уж это недостойно Илриэ та-Гелн…
- Проверить… - с недоброй усмешкой повторила тень. – Ты лезешь геройствовать, Илриэ та-Сарк. Уже не в первый раз – и, как всегда, не ко времени. Хотя опыт нельзя не признать интересным, но эти развлечения пора прекращать. Если ты не можешь отделаться от очередного сборища изыскателей, я всегда готов помочь…
От последних слов Джейн обдало холодом – но в груди вспыхнуло яростное пламя.
- Эй! – она рванулась было из кокона, но что-то крепко придавило её к «палубе». Пока она пыталась вырваться, холодный свет погас.
- Стой! – в два голоса крикнули Хассинельг и Гелнагзот. Страж отпустил её, но тут же сунул в руки посох – стравить зелёное сияние. Чёрной тени уже не было, только там, где она стояла, всё на метр превратилось в мелкую серую пыль.
- Кто это был, и как сюда попал? – Джейн развернулась к некроманту. – Чего он к тебе лезет?! Какое его собачье дело…
- Мой наставник, Зелган Серебряный,
