Василий Труфанов - Пятьдесят штук баксов
Набросив на плечи легкий, расшитый драконами халат, полы которого развивались за ней, как крылья ангела, юная дева бросилась на помощь возлюбленному.
Предчувствия ее не обманули!
Стоя посреди кухни в семейных трусах, молодой человек, вооружившись тапком, яростно бил тараканов, которые воспользовавшись ночным временем, выбрались на прогулку по кухонному столу.
Но были пойманы на месте преступления, и теперь поверхность стола покрывали трупы жесткокрылых и осколки чайной посуды, неосторожно подвернувшиеся под руку.
– О Боже, – сказала дева, запахнув полы халата. – Я же говорила тебе, надо купить китайский карандаш.
Отвращение к убийству
Он застонал и в отчаянии сжал голову руками. Невыносимо! Он помнил всё в мельчайших подробностях. Все расчлененные трупы, могилы… Десятки жертв задушенных, утопленных, отравленных, сбитых машиной… И он получал за это деньги! Этим жил!
Как он докатился до подобного? Благополучный ребенок, любимец бабушки… И теперь единственное, что его окружало – насилие, смерть, извращенный секс. Он с ненавистью взглянул на телефон. Тот, кто платит ему за весь этот ужас, снова позвонит и закажет новое убийство, еще более кровавое и изощренное. И так без конца, без надежды, без исхода…
Дрожащими руками мужчина нащупал сигареты, закурил. Листы белой бумаги, лежащие перед ним, манили возможностью покаяния. Да, покаяться и покончить со всем… Покончить? он мгновение поколебался и решительно взялся за ручку.
Телефонный звонок разорвал тишину.
– Да?
– Вы продумали план? – спросил ненавистный голос.
– Нет, – ответил мужчина и внезапно испытал чувство освобождения. – Я не буду больше заниматься убийствами.
– А вы подумали о последствиях?
– Да!
– Негодяй! Ты думаешь, это сойдет тебе с рук?
– Я готов понести наказание.
– Подохнешь под забором, как собака!
– И ничего подобного! – злорадно и тонко вскричал вдруг мужчина. – Я договорился с другим издательством и пишу для них сказку про двух белых зайчиков. Я никогда больше не буду писать детективы!
Глава 2
Бонус к имиджу
В последний вечер оговоренного срока мы все собрались на квартире влюбленного журналиста и разложили на столе листы с созданными шедеврами.
Сюжет, предложенный Петром («Байки»), производил впечатление некой основательности и даже определенного научного предвидения.
Георгий в своей разработке («Смешные») продемонстрировал знание не только старой Москвы, но и некоторых легенд Великобритании. Не зря торчит в своем Кембридже, времени там даром не теряет.
И только мои миниатюры выглядели как-то чересчур скромно.
– Ну, и на каком конкурсе ты рассчитываешь занять первое место? – строго спросил Георгий, ознакомившись с текстом на моих листочках.
Я пожал плечами и, как двоечник на экзамене, принялся рассматривать потолок.
– По-моему, – поддержал Пётр, – ты отнесся к делу несерьезно. В то время как мы, не щадя ни сил, ни здоровья…
– Чем ты вообще занимался эти три недели?
– Встречался с деловыми партнерами, – честно признался я.
– И тебе не стыдно?
– Почему мне должно быть стыдно? Я ведь еще не сказал, по какому поводу проводил встречи.
– Ты нарочно тянешь из нас жилы? – замучено вопросил Геннадий.
– Нет. Просто для начала хотел спросить: знаете ли вы, мои трудолюбивые друзья, что такое литературный конкурс?
Не дождавшись внятного ответа, я продолжил:
– Конкурс – это некая кормушка для писателей, которых в настоящий момент в нашей стране гораздо больше, чем читателей.
На лицах моих друзей отразилась мучительная работа мысли. Они пытались понять к чему я клоню.
– А возле всякой кормушки, – назидательно продолжил я, – всегда, плотно сомкнув ряды, стоят всяческие авторитеты и ветераны жанра. Так?
– И?
– И я подумал: если к старым, уже существующим конкурсам пробиться нереально, что мешает нам организовать свой, новый конкурс с искомым призовым фондом?
– У тебя есть 50 тысяч долларов?
– Почему у меня? Я же говорю – встречался с деловыми партнерами.
– Погоди, – озарился Геннадий. – Так ты что… договорился?
– Да.
На некоторое время в комнате стало очень шумно.
Я молчал и спокойно ждал, когда всеобщий гам и махание руками прекратится.
– Но послушай, – влюбленный журналист сел напротив и пристально уставился мне в глаза, – ведь это нечестно.
– Что именно?
– Ну… мы оказываемся в неравных условиях с остальными.
– О, конечно. А во всех прочих конкурсах мы на равных?
– Но ты организовал конкурс специально под меня.
– Ничего подобного. Мой партнер заинтересован в том, чтобы его имя приобрело такое дополнение, как «меценат». И конкурс будет проводиться ежегодно.
– Значит, будут и другие участники?
– Разумеется. Но есть два требования. Во-первых, произведения, принятые к рассмотрению, должны отличаться высоким художественным мастерством. Вы, полагаю, именно такое произведение создали?
Опять стало шумно и несколько агрессивно. Мне несколько раз пообещали набить морду, но в конце концов я смог продолжить.
– И во-вторых, поскольку организатор не намерен ждать долго, сроки установлены так, что в этом году никто кроме нас подать заявку не успеет.
– Ты прожженный циничный делец, – заявил Геннадий.
– Так же, как твой будущий тесть, – пожал я плечами. – Кстати, он вполне может оценить деловую хватку. И это послужит своеобразным бонусом к твоему имиджу.
– Ну ты и…
– Знаю, – перебил я, вставая. – Так где ваши бессмертные творения? Сроки поджимают, надо представлять их на суд жюри…
Георгий молча подал мне распечатанные листы.
– И флешку.
Мне подали флешку.
– Ну всё. О результатах ждите сообщений в прессе.
Сопровождаемый неподвижными взглядами, я пошел к двери, но на пороге остановился, чтобы выдать последнюю сентенцию:
– Американцы говорят: «Как много можно сделать по знакомству. Так давайте же знакомиться, чёрт побери!»
Пётр замахнулся на меня снятой с ноги тапочкой. Но я успел улизнуть на лестничную площадку прежде, чем этот метательный снаряд врезался в косяк.
Гороховец, 2014 год
Примечания
1
Бритва Оккама. Формулировка принципа: «Non sunt entia multiplicanda praeter necessitatem», что означает: «Не умножайте сущности без необходимости».
2
ЛАНДСКНЕХТЫ (нем., ед. ч. Landsknecht от Landa – страна и Knecht – солдат), немецкая наемная пехота в 15–17 вв.
3
Прогрессоры – представители высокоразвитых разумных рас, в чьи обязанности входит содействие историческому прогрессу цивилизаций, находящихся на более низком уровне общественного развития. Термин был изобретён братьями Стругацкими.
4
«Вид на эту столицу с холма, откуда Москва предстала перед нашим изумленным взором, – записал в дневнике 21 сентября 1812 года Фантен дез Одар, – как будто перенес нас в детские фантазии об арабах из сказок тысячи и одной ночи. Мы были внезапно перенесены в Азию, так как [то, что мы видели] уже не было нашей архитектурой… В отличие от устремленных к облакам колоколен наших городов Европы, здесь тысячи минаретов – одни зеленые, другие разноцветные – были закруглены и блестели под лучами солнца, похожие на множество светящихся шаров, разбросанных и плывущих над необъятным городом. Восхищенные этой блестящей картиной, наши сердца забились сильней с гордостью, радостью и надеждой»[Fantin des Odoards L.-F. Op.cit. P. 331–332.].
Польский граф майор П. Дунин-Стжижевский в письме жене отметил, что город «нам показался в высшей степени великолепным… Все дворцы огромны, обладают непостижимой роскошью, их архитектура, их колоннады восхитительны. Интерьеры этих огромных строений украшены с отменным вкусом; начиная с вестибюлей, лестниц, вплоть до чердака – все совершенно. Я видел очаровательной работы статуи в натуральную величину из античной бронзы, держащие канделябры в 20 свечей». И далее: «Французы, сами столь гордящиеся Парижем, удивлены величием Москвы из-за ее великолепия, ее роскоши, которая соответствует найденным здесь богатствам». [П. Дунин-Стжижевский – жене. Москва, 12 октября 1812 г. // Ibid. P. 79.]
«Мы были поражены чудным видом Москвы, и авангард с восторгом приветствовал город криком: Москва! Москва! – пишет Labaume. – Все бросились на высоту и наперерыв один перед другим открывали и указывали друг другу новые красоты. Дома, выкрашенные разными красками, купола, крытые железом, серебром и золотом, удивительно разнообразили вид; балконы и террасы дворцов, памятники и особенно колокольни давали нам, в общем, картину одного из тех знаменитых городов Азии, которые до тех пор мы считали существовавшими только в воображении арабских поэтов»
