Гибискусу не хватает света - Кирилл Андреевич Кузин
Неман с Игорем тут же заволновались, но археолог успокоила их.
— Если бы вирус мог нас убить, то уже сделал бы свое дело.
Контрабандист не сказал бы, что ему сразу же стало легче, но Таркелья выглядела такой спокойной, что со временем успокоился и он. Оказалось, что вирус действовал только на ДНК одной расы, в костях которой он и содержался. На другие организмы он никак не действовал. Таркелья наблюдала за своими клетками, наблюдала за образцами тканей второй расы. Вирус никак не реагировал на присутствие их клеток, продолжая прибывать в анабиозе.
— Он явно еще жив, — продолжала рассказывать Таркелья, — но у него нет катализатора в виде нужного ему ДНК. Поэтому он безопасен для нас.
Игорь проворчал, что впредь следует быть осторожнее, а Неман запланировал провести дезинфекцию корабля.
— В итоге, — заключила археолог, — мы имеем интересные факты. Во-первых, раса защитников Лагуны была носителем вируса, действовавшего выборочно. Только на них. Во-вторых, не все из них умерли от действия вируса — в этом им помогла вторая раса, явно что-то искавшая в городе, скорее всего в башне, но так и не попавшая туда. Их трупов там мы не видели. Следовательно, можно сделать вывод, опираясь на догадки, что атака не оправдала себя, но повторного боя так и не произошло. И некоторые из защитников погибли не в бою, а от вируса. Откуда он взялся? Это может быть либо врожденная особенность, в чем я сомневаюсь, либо последствия чего-то ужасного именно на этой планете.
— Например, атака биологическим оружием, — подсказал Игорь.
Всем эта теория показалась вполне правдоподобной для того, чтобы сделать из нее основную.
Затем Таркелья присоединилась к Игорю, помогая ему получить доступ к носителям, пока Неман возился с дезинфекцией корабля, чувствуя себя нанятым в услужение. На всякий случай он проверил и гибискус, но тот ничем не болел.
На следующий день ребятам наконец-то повезло, и они получили доступ к данным с носителей, после чего Таркелья села переводить то, до чего они смогли добраться, а Неман тихонько сидел рядом, стараясь посильно помочь, хотя он называл это «посильно не мешать». Расшифровка заняла еще день. По ее итогам, хотя расшифровали они всего ничего, команда получила интересные отрывки информации, будоражившие их воображение.
«…они не остановятся ни перед чем в своем желании посмеяться над нами. Вынуждая нас драться, вспоминать боевое искусство наших пращуров, Жезины только хохочут над нашими нелепыми попытками выжить в этой войне. Я призываю вас… Сообщение доставлено во все города…необходимо дать отпор врагу, а затем…»
Но больше всего их заинтересовало короткое сообщение, найденное одним из первых: «Жезины слишком могущественны. Сплотитесь, и мы сможем выжить».
— Кто такие Жезины? — вслух пробормотала Таркелья.
— Может это они разнесли ту планету на клочки? — задумался Неман. — Может это у них в руках то мощное оружие?
— Возможно. Но остается еще один вопрос: те, кто напал на Лагуну… Они те самые Жезины?
На этот вопрос ответа не было. Неман не стал мешать Таркелье дальше своим присутствием. На следующий день он вывел корабль из подпространства к Марсу и благополучно сел в одну из секретных точек контрабандистов, оставшись никем незамеченным. Оттуда он связался с Турком, попросив обеспечить ему и ребятам трансфер в его бар. И уже через семь часов они заняли свои комнаты. Таркелья продолжила изыскания, а Игорь помогал ей с выуживанием информации с носителей. Неман же, оказавшись не удел, вернулся к своим обычным занятиям, отправив к кораблю нанятую ремонтную бригаду. Целый день контрабандист провел в кампании девушек и алкоголя, в какой-то момент забыв, кто он и откуда. Он проснулся на другой день со слегка больной головой, обнимая сладко спящую Карамельку.
Именно в этот день с Таркельей неожиданно связалась Ннариса. Девушка прибежала в комнату к Неману, не особо соблюдая приличия, то есть не постучавшись, и застав того неглиже на кровати, где он нежился с Карамелькой. Тараторя и не чувствуя особой неловкости, Таркелья рассказала, что Ннариса просит о встрече Седаи и Немана в любом месте, где тот скажет, без посторонних глаз. Седаи в свою очередь обещал прийти один, чтобы решить с контрабандистом очень важные вопросы с глазу на глаз. Неману показалось это бредом после бессонной ночи, но даже после того, как он довольно сильно ущипнул себя, Таркелья не пропала из комнаты и все еще спрашивала, что же им делать.
Норингтон с Игорем резонно противились этой встрече. Даже гипотетически они не допускали ее.
— Сынок, послушай старого человека. Это ловушка. Седаи неглуп. Раз он заинтересован в этой встрече, то он не отчаялся, как может показаться. У него просто есть план, по итогам которого вас всех убьют.
— Я знаю, но мне интересно, что же он предложит нам и что ему нужно от нас. Думаю, вы не правы, если думаете, что он не отчаялся. Он умный человек, да. Но у него остается только этот вариант. Седаи чувствует, что все идет не по его плану и он подстраивается под ситуацию.
— Чтобы затем обернуть все в свою пользу, — буркнул Игорь.
— Скорей всего. Но мы, зная, на что он способен, лишаем его козырей. Поэтому я встречусь с ним. Мне надо посмотреть в его глаза и выслушать. А затем принять решение.
— Неман, — начал было Норингтон, державший с ними видео связь из больницы.
— Это только разговор, — перебил его контрабандист. — Он будет проходить здесь, где преимущество на нашей стороне. Артефакт у нас, и мы его не отдадим, он это знает. В этом я верю ему.
— В чем же ты ему веришь? — снова ухмыльнулся Игорь, глядя на Немана, как на ребенка.
— Что ему нужен просто разговор. Передышка. Возможность обменяться видением игры с соперником и попытаться перезапустить ее.
Теперь он сидел здесь, за столом, уже не настолько уверенный в том, что согласиться на встречу требовала ситуация, но все еще желающий узнать причину, по которой Седаи пошел на этот нетипичный для себя, как Неман подозревал, шаг.
Марсианин пришел в точно оговоренное время. Он зашел в пустой и полутемный бар, бросил взгляд на Турка, все еще протиравшего стаканы, ухмыльнулся и направился к Неману. Шел он слегка раскачиваясь из стороны в сторону, от чего напоминал контрабандисту куклу: то же сухое и тонкое тело, одежда, плохо сидящая на нем, большие несуразные очки, за которыми взгляд Седаи сильно искажался. Сев напротив контрабандиста, марсианин пожал тому руку неожиданно крепким рукопожатием, ухмыляясь уголками своего рта. При этом
