Церера - Екатерина Алферов

— Юлия! Август! — Альфина бросилась обнимать нас. — Как же мы рады вас видеть!

Профессор Сильва пожал нам руки, его глаза светились теплотой.

— Добро пожаловать домой, Юлия. Мы скучали по вам.

Хан просто кивнул, но я видела улыбку, прячущуюся в уголках его губ.

Куратор Скариот подошла последней.

— Надеюсь, вы хорошо отдохнете. Мы позаботились, чтобы вас не беспокоили рабочими вопросами.

Я почувствовала, как к глазам подступают слезы. Быть здесь, среди этих людей, которые стали мне семьей, в месте, которое я считала домом — это было невероятно.

— Спасибо вам всем, — сказала я, пытаясь справиться с эмоциями. — Я так рада вернуться.

Август взял меня за руку.

— Итак, с чего начнем наш отдых?

Альфина хитро улыбнулась.

— Мы подготовили для вас небольшой сюрприз. Как насчет пикника в Серебряной роще, чтобы отпраздновать воссоединение?

Я ахнула от восторга. Серебряная роща была одним из моих любимых мест на Церере, с ее мерцающими листьями и тихим шепотом полисов.

— Это было бы прекрасно, — ответила я, чувствуя, как напряжение последних месяцев начинает таять.

Когда мы шли к подготовленному транспорту, я поймала взгляд Августа. В его глазах читалось удовлетворение и любовь. Я сжала его руку, безмолвно благодаря за этот подарок — возможность вернуться домой и провести время с людьми, которые так много для меня значили.

Впереди нас ждал месяц отдыха, приключений и воссоединения. И я была готова насладиться каждым его мгновением.

Мы погрузились в просторный глайдер и отправились в путь. По мере того, как мы приближались к Серебряной роще, я чувствовала, как волнение нарастает. Через панорамное окно я видела, как серебристые листья деревьев мерцают в лучах Лето, нашего местного солнца.

Когда мы прибыли на место, я была поражена. Альфина и Хан превзошли себя в подготовке. На небольшой поляне, окруженной серебристыми деревьями, был расстелен огромный плед. Корзины с едой, бутылки с напитками, даже небольшой портативный зонт от солнца — всё было продумано до мелочей.

— Как красиво, — выдохнула я, оглядываясь вокруг.

Мы расположились на пледе, и вскоре воздух наполнился смехом и разговорами. Профессор Сильва рассказывал о последних исследованиях, его глаза горели энтузиазмом.

— Юлия, вы не поверите, какие успехи мы сделали в понимании симбиотических отношений полисов с местной микрофлорой!

Я слушала с интересом, но Август мягко напомнил:

— Профессор, может, оставим работу хотя бы на время пикника?

Все рассмеялись, и разговор перешел на более легкие темы. Хан рассказывал забавные истории из жизни базы, Альфина делилась последними сплетнями из научных кругов. Куратор Скариот, обычно серьезная и сдержанная, даже поделилась парой анекдотов из своей молодости.

Когда солнце начало клониться к закату, Август достал свой синтезатор, который, как оказалось, тайком привез с собой. Он начал играть мелодию, которую я сразу узнала — это была песня, которую он написал специально для меня.

Я прислонилась к его плечу, наблюдая, как последние лучи Лето окрашивают серебристые листья в золотистые тона. Тихий шепот полисов, казалось, сливался с музыкой в удивительную гармонию.

— Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил Август.

Я улыбнулась, чувствуя, как меня переполняет счастье.

— Как будто я наконец-то дома.

Вечер продолжался, наполненный теплом, смехом и ощущением единства. Когда стемнело, Хан развел небольшой костер, и мы сидели вокруг него, делясь историями и воспоминаниями.

Глядя на лица моих друзей, освещенные мягким светом огня, я поняла, что именно этого мне так не хватало в последнее время — этого чувства принадлежности, этой простой радости быть среди тех, кто тебя понимает и ценит.

Когда пришло время возвращаться, я чувствовала себя обновленной, словно тяжесть последних месяцев начала таять. И это был только первый день нашего отпуска. Впереди нас ждал целый месяц таких моментов, и я была полна решимости насладиться каждым из них.

На следующее утро я проснулась от легкого прикосновения Августа к моему плечу. Открыв глаза, я увидела его улыбающееся лицо.

— Доброе утро, соня, — сказал он. — Готова к новому приключению?

Я сонно моргнула, пытаясь сфокусироваться.

— Приключению?

Август кивнул, его глаза сияли от возбуждения.

— Помнишь, ты когда-то говорила, что хотела бы исследовать дикие уголки Цереры? Что ж, я решил, что сейчас самое подходящее время.

Он указал на два больших рюкзака, стоящих у двери. Они выглядели профессионально упакованными, с множеством карманов и креплений.

— Ты… ты всё это спланировал? — спросила я, чувствуя, как меня наполняет возбуждение.

— Конечно, — ответил Август с гордостью. — Я консультировался с Ханом о лучших маршрутах и необходимом снаряжении. Эти рюкзаки содержат всё, что нам может понадобиться на две недели в дикой природе Цереры.

Я вскочила с кровати, чувствуя, как мои внутренние батарейки заряжены полностью.

— Две недели? Только мы вдвоем?

Август кивнул.

— Только ты и я, дикая природа и звезды над головой. И, обязательно, аварийный маяк. Как тебе такая идея для отпуска?

Я бросилась ему на шею, крепко обнимая.

— Это идеально! Ты невероятный!

Через час мы уже были готовы к отправлению. Попрощавшись с нашими друзьями и пообещав быть осторожными, мы направились к границе исследованной территории. Воздух был наполнен знакомыми ароматами, а вокруг нас простирались удивительные пейзажи Цереры.

— Куда мы направляемся? — спросила я Августа, который уверенно шел впереди, сверяясь с портативным навигатором.

— Наша первая цель — Хрустальные водопады, — ответил он. — Хан сказал, что это одно из самых красивых мест на планете. А оттуда мы двинемся к Поющим каньонам.

Я улыбнулась, представляя все чудеса, которые нам предстоит увидеть. Рюкзак на спине казался легким, несмотря на его размер — Август явно знал, как правильно распределить вес.

По мере того как мы продвигались вглубь неизведанной территории, я чувствовала, как все мои заботы и тревоги остаются позади. Здесь были только мы, дикая природа Цереры и бесконечные возможности для исследований и открытий.

Август взял меня за руку, и мы вместе шагнули навстречу новым приключениям, готовые к двум неделям, наполненным чудесами, открытиями и, самое главное, временем друг с другом.

Я была абсолютно счастлива. Мы шагали по зелёно-серебристым лесам, а полисы пели свои песни:

— О мудрая дева, Титанов прославленных дивное чадо,

Легкой стопою ступаешь по древним землям священным.

Разум твой ясен, как чистая влага росы на рассвете,

Сердце же чисто, подобно ключу, что струится с вершины.

— Внемли, о странница дивная, песням корней наших древних,

В недра земли материнской уходят они глубоко.

Тайны созвездий мы помним и шепот листвы первозданной,

Мудрость извечную эту делить мы готовы с тобой.

Даже про Августа они умудрились сочинить песню: