Гибискусу не хватает света - Кирилл Андреевич Кузин
— Помоги добраться до каюты, — попросил Неман. — И закрой шлюз.
Таркелья помогла ему встать и начала подниматься с ним к двери.
— Трупы мы выбросили в полете, — рассказывала она слегка неровным голосом. — Внутри корабля был бардак — все валялось не пойми как. Пришлось убраться, благо времени было достаточно. Надеюсь, что мы вернули хотя бы часть вещей на свои места. Артефакт на месте.
— Знаю, проверил, — тяжело дыша, произнес Неман.
В его глазах начало темнеть. Заметив, что парень начинает ступать все тяжелее, Таркелья громко позвала Игоря. Тот вышел им навстречу и помог довести Немана до его каюты.
— Поставь его на панель, — тихо попросил Неман, чувствуя, что отключается. — Гибискусу не хватит света.
И снова его сознание упало в темноту.
Очнулся он через несколько часов, когда уже начиналась ночь. Чувствовал он себя явно лучше, поэтому решил даже поесть. Таркелья приготовила ужин из того, что оставалось на корабле. За трапезой Неман спросил о руинах.
— Мы не особо осматривали их, — ответил Игорь. — Но здания сооружены из того же материала, что и на «Крае горизонта».
— Да, — подтвердила Таркелья. — Мы осмотрели только одно помещение и прилежащие улицы. Местная архитектура и правда схожа с тем, что мы видели. Но там… Помещения не пустые. Осталась мебель, какие-то машины.
Неман с интересом слушал их.
— Что-то еще?
— Мы нашли… Лучше тебе самому увидеть. Мы сами-то мельком взглянули, — произнесла девушка.
— Завтра взглянем, — заверил ее Неман. — Взглянем и улетим.
— Ты сможешь идти? — поинтересовался у него Игорь.
— Смогу.
— Подожди, — прервала их археолог. — Завтра мы улетаем?
— Однозначно. Хватит испытывать судьбу. Надо убираться отсюда.
— Но куда?
— На Марс.
— Туда, где тебя все ищут, — заметил титанец. — Хотя подожди. Тебя же везде ищут.
— Неман, нам надо остаться тут на пару дней, — смотря контрабандисту в глаза, будто стараясь его загипнотизировать, твердо произнесла Таркелья. — Эти руины могут дать нам ответы на некоторые наши вопросы.
— Ты так уверенна в этом?
— Да.
— Из-за нетронутой мебели?
— Не только, — не заметив иронии, ответила девушка. — Ты завтра все сам увидишь. Эта находка требует от нас, чтобы мы еще задержались здесь.
— Да что вы там такого нашли?
— Ты должен это увидеть сам, — гнула свое Таркелья.
Игорь только пожал плечами, не вмешиваясь в разговор.
— Пообещай, что мы не улетим завтра.
— Я могу пообещать только то, что если эта находка и прям такая важная, то я подумаю.
— Этого достаточно, — улыбнулась Таркелья.
На следующее утро они начали собираться в небольшую экспедицию, хотя Неман не планировал брать с собой спальный мешок и некоторые вещи, которые используются для длительных экспедиций, Таркелья настояла, чтобы команда была укомплектована по максимуму. Она говорила об экспедиции столь решительно, что Неману пришлось уступить. Игорь все еще молчал и мало разговаривал, в принципе, все как обычно, но в его взгляде что-то изменилось, и Неман замечал это каждый раз, когда смотрел на пассажира.
— Зачем нам все это? Мы как будто идем в поход.
— Нам надо будет углубиться в руины, — твердила археолог. — Расслабься. Поверь, что лучше быть готовым к увеличению продолжительности экспедиции, чем вернуться назад и потерять время.
Они вышли через несколько часов после пробуждения. Каждый нес с собой увесистую сумку, а Таркелья взяла еще кое-что из своей полевой аппаратуры.
— Тут недалеко, — кивнул Игорь, пропуская Немана вперед.
И правда, совсем скоро между деревьями стали различаться металлические стены руин, пропавших среди выросших на их улицах деревьев. Стены казались темнее серых стволов и за счет этого выделялись среди них. Ступая по невысокому травяному покрову такого же цвета, как и листья на ветвях, Неман чувствовал, как его ноги пружинят при каждом шаге. В этом была виновата пониженная гравитация планеты, несколько отличавшаяся от земной. Но ходить по такой поверхности было приятно.
Команда дошла до стены первого здания. Она стояла сплошная, без каких-либо дефектов на поверхности, и без оконных проемов. Неман дотронулся ладонью до плоской и гладкой стены, проведя ею по поверхности. Прохладная стена тут же уравнивала свою температуру с температурой ладони, от чего контрабандисту показалось, будто он дотронулся до живого существа. Одернув руку, он с удивлением посмотрел на Таркелью, стоящую в шаге от него.
— Это еще не самое интересное из твоих открытий за сегодня, поверь, — пообещала девушка.
Неман снова посмотрел на стену. Ему показалось, что в отполированной поверхности он видит свой силуэт, но стену покрывал матовый поверхностный слой чего-то то не совсем зеркального.
— Сюда, — позвал их Игорь, стоящий у угла здания.
Ребята пошли к нему, а Таркелья все поглядывала на контрабандиста, как будто пыталась не пропустить что-то в его поведении. От этого Неману стало не по себе. Он почувствовал себя подопытным. Или так, будто у него сегодня день рождения, а его ведут к подарку-сюрпризу. А ему не особо нравилось праздновать дни рождения.
Дойдя до Игоря, контрабандист встал перед ним, вопросительно смотря в его лицо, а Игорь кивнул в сторону проема, образованного стенами двух зданий. Частично этот проем скрывался за свисающей широкой веткой, но Неман смог разглядеть среди листвы что-то лежащее на темном полу улицы этих руин. Листья мешали обзору и Неман отодвинул их рукой, как шторы, уже приготовившись к открытиям, ожидающим его. Но он не мог себе вообразить того, что открылось его взору. На секунду тело перестало принадлежать ему. Им овладело чувство, известное только тем, кто знакомился с чем-то очень важным и неожиданным, еще не понимая, на сколько произошедшая встреча ценна. Если говорить на другом языке, то уведенное перевелось в смесь адреналина, страха, удивления, шока. И Неман не описал бы это все словами, но он не мог сделать шаг вперед, все еще всматриваясь в то, что увидел на улице, через покрытие которой кое-где пробивались деревья. Он слышал учащенное дыхание Таркельи — дыхание охотника за сокровищами, который нашел свое Эльдорадо. Наконец, контрабандист пересилил себя и шагнул на покрытие улицы, похожее на разновидность пластмассы, и встал, как вкопанный, все еще блуждая своим взглядом вдоль ее стен. Улица тянулась точно вперед метров на двадцать, заканчиваясь домом, и расходясь в стороны. Она находилась в явном запустении, но деревья только недавно смогли пробить себе путь наверх через нее. Теперь она походила на замысловатый сад. Сад с кучей останков: скелеты, молчаливо лежащие между домами, скафандры или, скорее, что-то на подобии комбинезонов, потрепанные временем, обветшавшие, но еще державшие свою форму. Преобладало две основных расцветки таких одежд, сейчас похожих на задремавших существ — серые и бардовые, хотя цвета очень сильно выгорели, и
