Александр Руднев - Бабочка в янтаре
В иллюминаторе, передававшем круговой обзор, Астахов увидел знакомые очертания гигантского космического диска, из-за которого едва виднелся кусок бледной планеты, слабо освещенной солнцем. "Ну, вот, началось!" - выдохнул он и стал собираться к высадке.
Однако произошло совсем не то, что он ожидал. Лайнер не долетел до Галилеи, остановившись где-то между ней и Луной. Громкая связь молчала, нагнетая беспокойство, и Егор выглянул в коридор. Было тихо, словно, никого, кроме него, не заботило то обстоятельство, что звездолет замер на месте.
Его опасения вскоре подтвердились, когда со стороны мегаполиса показалось несколько летательных аппаратов, оказавшихся тремя патрульными судами. Картинка монитора внешнего обзора внезапно погасла, и Егор всерьез запаниковал. "Неужели по нашу душу?!" - ужаснулся он.
Пока он вытаскивал из ранца серебристый цилиндр, в дверь постучали.
- У тебя минута! - крикнул Павел, просовывая голову, - Бегом на корму!
Схватив бомбу, Астахов бросился вслед за ним. Бен и Хенк бежали впереди. Амото нигде не было, но времени на вопросы не было. Вскоре они добрались до реакторного отсека и вскрыли электронный замок. Скорее всего, экипаж судна прекрасно видел их перемещения по мониторам, и найдут их за считанные минуты. Для чего они прибежали сюда, Астахов понял только тогда, когда Павел протянул руку.
- Дай мне эту игрушку!
- Зачем? - спросил Егор, с ужасом догадываясь о его намерении.
- Ты же не хочешь, чтобы твои мозги просеяли через сито?
- Но здесь же сотни людей! - воскликнул он, - Ты готов убить их всех?
Не ответив, Павел с силой вырвал цилиндр из рук Астахова, после чего отвернулся и начал приводить механизм в активное состояние. Порыв забрать бомбу назад, закончился тем, что Егор получил в ухо от Бена, после чего парни вдвоем скрутили его и прижали к стене.
- Ну, все! Хватит! - прохрипел Астахов, - Отпустите!
Бойцы ослабили хватку, видя, что он не вырывается, и в этот момент Егор вспомнил навыки рукопашного боя. Одного он уложил коротким и хлестким ударом в горло, а другому разбил лицо головой. Пока парни оседали на пол в себя, он приложился по почкам Павла, все еще колдовавшего над устройством, а после того как тот упал, двинул ему по виску. Вскоре все трое оклемались и встали на ноги, окружив Астахова.
- Вы что удумали? - кричал он, - Звездолет взорвать?!
- Успокойся! - выставил вперед руки Павел, давая понять, что он не хочет дальнейшего побоища, - Ты ведь сам понимаешь, что другого выхода у нас нет!
Когда все немного отдышались, Павел вдруг изменился в лице и обреченно махнул рукой.
- Ладно, как знаешь. Может, ты и прав, - потрогав ссадину на виске, он подал знак на выход своим бойцам.
Парни вышли из реакторного отсека вслед за командиром, а Егор остался тут, соображая, что делать дальше.
Когда прозвучали чавкающие выстрелы, он подбежал к дверям и посмотрел через прозрачное овальное окошко. Было плохо видно, но, похоже, кого-то подстрелили. В дальнем конце коридора лежало тело.
Захотелось лечь на пол, свернуться "калачиком" и забыть все, что происходило и происходит сейчас. Ноги задрожали, и Егор посмотрел на серебристый цилиндр, который держал в руках. Тоскливая мысль предательски засвербела в мозгу. Нет! Он не убьет всех этих людей! Они не причем! А может быть, наоборот, все, кто летит на этом корабле, должны умереть именно сейчас, именно от его рук.
То, что сейчас происходило в душе Астахова, объяснить было невозможно. Он внезапно ощутил уже знакомую боль в висках, от которой присел на корточки, положив на пол бомбу. Цилиндр жалобно звякнул о металлическое покрытие и покатился к стене. Только не сейчас! Но разум уже начал отключаться, проваливаясь в мутную бездну.
***
Первое, что он увидел, была вакуумная лампа, от которой лился ровный матовый свет. Он не мог вспомнить, откуда эта лампа была ему знакома, но он точно знал, что это так. Попытка пошевелить рукой вызвала странные ощущения. Рука послушалась, но казалась ватной, словно, без мышц и костей. То же самое с ногами и второй рукой. Звуков как бы не было, и это "как бы" смущало особенно, поскольку какой-то шелест он слышал, хотя нет, не слышал, а ощущал непосредственно телом, будто внутри головы, груди и живота копошились тысячи шершней. От такой ассоциации по коже пробежали мурашки.
-"Успокойтесь, Марко! Все хорошо. Вы в безопасности." - раздался отчетливый голос изнутри головы, ему показалось, что он сходит с ума.
-"Вы не сошли с ума"- снова произнес кто-то -"матрица еще не адаптировалась".
- Кто здесь? - попытался крикнуть он, получился лишь хриплый шепот.
-"Лучше пока говорить вербально"- услышал он.
-"Да, я понял"
- Здравствуй, Егор.
Повернув голову, он увидел перед собой стройного мужчину лет тридцати, цепко, но одновременно сочувствующе смотревшего на него.
- Кто вы?
- Не надо пока вставать, - остановил его жестом мужчина, видя, что Астахов пытается приподняться, - скоро ты все узнаешь, только вряд ли сразу поверишь, - четко выговаривая слова, сказал тот, - оставьте нас!
Последняя фраза предназначалась кому-то, находящемуся вне пределов его видимости.
- Марко...
- Что?
- Я слышал это имя...Что оно означает?
- Это твое имя...Марко.
- Меня зовут Егор, - устало сказал он.
- Это неважно, - произнес мужчина, - всему свое время.
- Где я?
Посетитель прошел вглубь помещения и сел в высокое кресло в углу.
- На Галилее, там, где ты должен был оказаться рано или поздно после окончания твоей миссии.
Егор чувствовал вязкую слабость и не мог ясно соображать. О какой миссии говорит этот человек, не хотелось даже думать, но в этот момент как искра в мозгу проскочила неуловимая пока мысль, отчаянно пытавшаяся превратиться в осознанное понимание происходящего. То ли в силу недомогания и усталости, то ли в силу своей мимолетности мысль эта также внезапно угасла, как и появилась. Однако он совершенно отчетливо ощутил, что она вернется.
- Ты не спрашиваешь меня? - усмехнулся мужчина, - Неужели нет никаких воспоминаний? Впрочем, это объяснимо. Метод частичного подавления еще не опробован, и последствия могут быть самые непредсказуемые. Хотя прогнозы положительные.
- Что я должен спросить? - Егор вдруг почувствовал что-то неприятное и опасное, и это нечто исходило от мужчины.
- О! Да ты уже пытаешься влезть в мои мозги! - удивился тот, - Быстро восстанавливаешься.
- Как я могу влезть в твои мозги? - Егор решил, что имеет полное право перейти на "ты" с незнакомцем.
- Но ведь ты почувствовал! - настаивал тот, - Как тебе ощущения?
Мужчина оглядел комнату и взял со стойки какой-то предмет, оказавшийся высоким серебристым стаканом. Отпив содержимое, он вернул стакан на место.
- Пить будешь?
Егор ощутил жажду, но не был уверен, что ему дадут безопасный напиток. Впрочем, если бы хотели его отправить на тот свет, давно бы сделали это.
- Да, - произнес он, наблюдая, как незнакомец достал второй стакан из встроенного шкафчика.
Его кровать пришла в движение, поднимая верхнюю часть в положения полулежа. Напиток оказался обычной подслащенной водой. Стало проясняться в голове, и он отчетливо вспомнил, как с несколькими парнями хотел заложить на Галилее бомбу, и как потерял сознание.
- Что со мной будет? - спросил Егор, возвращая стакан.
- Ничего, - пожал плечами собеседник, - встанешь на ноги, сам решишь, оставаться тебе в этом теле или получить биокомплекс. Ты ведь теперь герой.
На последнем предложении мужчина сделал особый акцент с оттенком иронии.
Астахов не стал ничего уточнять, несмотря на то, что вопросов было достаточно. Почему он герой? Что такое биокомплекс? Почему его имя - Марко? Что произошло с теми парнями? Боже! Ксения! Что с ней? Он откинул голову, вцепившись в белоснежное покрытие медицинской кровати.
- Как мне обращаться к те... к Вам? - поинтересовался Егор, видя, что мужчина собрался уходить.
- Вантен, - хмуро ответил тот и, сделав кому-то знак, вышел.
Какое-то время в комнату никто не заходил. Егор закрыл глаза, и понял, что с ним происходит что-то странное. Шелест не просто вернулся, он нарастал, с каждой секундой заполняя все участки разума, а когда он превратился в один сплошной гул, Егор начал различать отдельные звуки. Причем они досаждали даже тогда, когда он закрывал уши. Поняв, что это не просто звуки, а слова, он попытался разобрать их смысл.
Вначале говорила женщина о каком-то мужчине, потом вклинился мужской голос, спрашивавший разрешения уйти, затем - снова женщина шептала какой-то рассказ о звездах. Голоса прибывали и прибывали, пока не превратились в неразборчивую какофонию слов, фраз и криков. Егор готов был закричать и биться в истерике, когда почувствовал прикосновение к руке.
Это была женщина в белом комбинезоне медицинской службы.
