Жена для звёздного генерала - Юлия Марлин

Слова пожилого тирианца не успокаивают.

Я оглядываюсь к Саару.

Муж, стоя у кресла моего погибшего отца, склонив голову на бок, внимательно за мной наблюдает.

– Что-нибудь скажешь?

– Ты невероятно притягательна, - с провокационной улыбкой произносит Саар.

Тирианцы вокруг застывают в изумлении.

Мой народ более консервативен в плане отношений мужчины и женщины. Тирианцы редко живут с чувствами на показ. Любовь и совместный досуг здесь считается делом только двоих, либо семьи. Наверное, поэтому шторм чувственности и страсти Саара ко мне – воспринимается, мягко говоря, с неодобрением.

Закатываю глаза.

– Я о побеге.

Муж мрачно дергает губами.

– Сомневаюсь, что бывший стерд вернётся на планету в ближайшее время. Даже ради отмщения. Он умен и понимает, мы сразу засечём его корабль и уничтожим.

– Дядя способен подослать наёмного убийцу, - бормочу, рассматривая все вероятные ситуации. – Например, под видом слуги или охранника.

– Это невозможно, Ваше Высочество. – Вмешивается начальник дворцовой стражи. – Абсолютно все тирианцы, включая новорожденных младенцев, зарегистрированы в общей планетарной базе. Потенциально опасных субъектов попросту не пустят на территорию дворца. Но если вы опасаетесь за свою безопасность, по моему мнению, наилучший выход из ситуации – наём личного телохранителя.

Совет вызывает в душе бурю эмоций.

– Хорошая мысль, сейн Итис.

Начальник дворцовой стражи отвешивает поклон.

– Рад служить, госпожа.

Обвожу лица мрачных чиновников, холодно требую:

– Совет окончен. Оставьте нас.

Тирианцы один за другим подбирают свободные одежды и покидают конференц-зал.

Муж, как отражение меня, за три секунды сокращает расстояние. Его холеные длинные пальцы опускаются на плечи, скользят по спине, обнимают за талию.

– Что задумала моя элейна?

Поражаюсь его умению читать меня как отрытую книгу.

– Должность Первого Безопасника вакантна, но им может быть только тирианец по крови. – Отвечаю задумчиво. – Что касается телохранителя – я хочу нанять энийеца. Того, кому смогу полностью доверять. Рядом с кем перестану оглядываться по пустякам.

Саар щурит глаза.

– Энийца? – Инициатива мужу не нравится, но отказать Истинной паре он не в силах. – Уже определилась с кандидатурой?

– Пока нет.

Лихорадочно перебираю в уме суровые лица гвардейцев, что видела в императорской Резиденции на Эльбе, пожимаю плечом. Будут ли они служить невестке Императора Шен-Ани так же самоотверженно и преданно, как самому Императору? Спорный вопрос. Тогда – кто? Кто защитит дочь короля от всех опасностей?

– Как решишь, назови его имя, - тем временем шепчет на ухо Саар и прижимает меня к своей твердой груди. – Постараюсь убедить отца выдать этого воина тебе в личное пользование.

– Хорошо.

* * *

Каждое новое утро встречает меня завтраками в постель и бесподобными поцелуями Саара. Муж постоянно рядом, но не навязывает своё мнение, не требует немедленного возвращения на Эльбу. А если в Империи случаются проблемы, решает их с борта боевого звездолета.

Запланировав коронацию на третье полнолуние сезона, я углубилась в государственные дела. Первым своим указом закрыла все рудники, а тех, кто там трудился – вернула домой, выплатив семьям внушительные компенсации. Далее разорвала все невыгодные для планеты заключенные дядькой-предателем договоренности. И наконец, засела за изучение экономики Улкана.

Самым болезненным из обязанностей стало обследование подземного туннеля, по которому некоторое время назад спасалась бегством королевская семья. Я до последнего оттягивала спуск в сырое холодное подземелье, связанное тайным переходом с дворцовым ангаром. И решилась на это только благодаря поддержке Саара.

Сжимая мою руку крепкими пальцами, он молча двигался рядом, пока я, переставляя свинцовые ноги по мягкому грунту, вспоминала день гибели ее-моих родителей. Горло опутал колючий плющ. Всё внутри заледенело. По щекам беззвучно катились слезы. Туннель представлял собой мрачное округлое помещение с тусклыми светодиодами в шероховатом потолке. Каждый шаг отзывался во мне мучительной болью.

Дядька убил отца вот здесь, у этой каменной выемки.

Маму на три шага дальше, возле чуть заметного углубления в камне.

Делаю сиплый вдох, заставляю себя идти.

А тут предатели растерзали младшего брата принцессы.

– Ария?

Качаю головой. Нет сил говорить. В груди зияет страшная пустота.

В синей удушливой полумгле молча присаживаюсь и касаюсь влажной почвы ладонью. Их кровь совсем недавно заливала этот неровный утоптанный пол.

– После расправы ваш дядька приказал сжечь тела, Ваше Высочество. А пепел развеять над дворцом, - глухо уведомляет верный соратник. – Деяние завершили тем же днём до заката. От последней королевской семьи ничего осталось. Сожалею.

Шумно втягиваю воздух, подавляю горький всхлип.

– Я осталась, сейн Итис. И я не дам эту планету в обиду. Клянусь памятью родителей.

После посещения туннеля «смерти» я еще неделю не в состоянии прийти в себя, боль душит, терзает ночными кошмарами. К счастью, муж рядом. Постепенно я смиряюсь с потерей и возвращаюсь к государственным заботам.

… К слову, личным телохранителем я пока не обзавелась, а вот с кандидатурой Первого Безопасника определилась. Им стал сейн Невис – давний и преданный соратник отца, отправленный Тиберием умирать на рудники.

– Ваше Высочество, прошу прощения, - тихий голос начальника дворцовой стражи отвлекает от чтения важной экономической сводки, составленной по запросу группой звездных экспертов. Он держится в дверях рабочего кабинета, некогда принадлежавшего нашему с девушкой отцу. Теперь в его уютном кабинете работаю я.

Отрываю взор от бегущих строчек планшета.

– В чем дело, сейн Итис?

– Звонок из другой звездной системы.

Что-то новенькое. Хмурю лоб.

– Система?

– Денеб.

Вздрагиваю всем телом.

– Вы уверены?

– Ошибки нет. – Заверяет невозмутимый мужчина. – Некая госпожа Люция из Дома Алдер настойчиво просит ответить на вызов.

Облизываю внезапно пересохшие губы. Сердце пропускает удар, перед взором ярким пятном возникает симпатичное женское лицо с ледяными, как горные пики пустыми глазами.

– Это не первый её вызов, сеи Ария. Двадцать второй. – Вполголоса уведомляет тирианец. – Она звонит с завидной регулярностью на протяжении двух последних недель.

Откровение Итиса выбивает из легких стон:

– Почему раньше не сообщили?

– Господин Саар запретил. Сказал, Дом Алдер для вас давно ничего не значит. Или значит?

– Нет, - шепчу заторможено, отбрасывая с лица темный локон, все еще пребывая в глубоком удивлении. – Конечно, нет.

Поверить не могу. Разговора со мной добивается приемная матушка Риата? Та самая, что обманом увезла