Маргарита Епатко - Сын ведьмы и нежить
– Зря ты так о чубасях, – процедил ведьмак, завязывая очередной узел. Для него все мысли нежитей были как на ладони. Он знал, что они поменяли тактику. И теперь с тыла заходит пара тварей. А еще он видел очередную показавшуюся из воды силовую линию.
– Чтоб вас… – раздосадовано прошептал он, пикируя к желтой кромке, стараясь ухватить за хвост очередной силовой поток. – Где же твоя вторая половинка? – Павел закрутил головой пытаясь увидеть другую часть разорванного кабеля. К его разочарованию, нацелившиеся на атаку и рванувшие за ним нежити с честью вышли из сложной ситуации и не свалились от неожиданного маневра в воду. Они лишь слегка коснулись крыльями ее поверхности, и снова взлетели вверх.
– Ага, – ведьмак ввинтился в воздух, набирая высоту.
Пятерка нежитей, теперь уже пятерка, рванула следом за ускользающей добычей, но Павлу было не до них. Он должен был найти недостающий обрывок силовой линии. Время неумолимо приближалось к моменту разрыва между мирами. Ему оставалась еще треть работы. – Ага, – повторил он и резко изменил траекторию полета. Ведьмаку нужно было туда, где вспенивая волны в мелкую пыль, поднимался очередной огненный змей.
– Перехватить! – скомандовал командир нежитей, просчитавший направление полета чужака. Он тоже увидел буруны волн. Восемь нежитей захлопали крыльями, стараясь обогнать противника. – Скинуть его в воду, – скомандовал пятерке, выровнявшей полет, вожак новой стаи.
Петр максимально ускорил полет, оторвавшись от пятерки нападавших. Он изо всех сил сжимал в кулаке сбесившийся огненный кабель, вспоминая все возможные заклинания по укрощению огня. Возможно, именно поэтому он упустил из виду новый маневр тварей. Они опередили его, зависнув над тем местом, где прокладывал себе дорогу к свету силовой поток.
Павел выругался, решение надо было принимать мгновенно. Сзади приближалась пятерка воинов.
– О них не беспокойся, – услышал он голос в голове. Над океаном мелькнула тень. Нежити, не ожидавшие нападения, с визгом рванули от кромешника. Но пара из них все-таки рухнула в ядовитую воду распоротая мощными когтями сильного противника.
– Ты не представляешь, как я рад тебе Эрс, – прошептал Павел и поудобнее перехватив силовой кабель, пошел на таран на поджидавшую его восьмерку. Нежити ощерились. Они не собирались сдаваться без боя. Ведьмак развернулся перед самым их носом, набрасывая огненную силовую змею как лассо на шею ближайшей твари. Дикий вопль оборвался так же внезапно, как и начался. В воду рухнуло разорванное надвое тело неудачливого бойца. Оставшиеся семь особей разлетелись в разные стороны, дав Петру возможность добраться до болтающего над морем сияющего обрывка. Нежити, не ожидавшие такого мощного подкрепления, как кромешник, зависли в воздухе неподалеку, обдумывая новый план нападения.
– Я отгоню их, – Эрс набрал высоту и парил над океаном, контролируя каждое движение оставшейся в живых десятки. – Делай, что должен.
– Благодарю, друг, – Павел уже увидел новые буруны. Они вскипали у самой кромки берега. Он полетел туда, одновременно прикидывая, где может быть второй обрывок.
Озверевшие от неудачи нежити решили рискнуть всем и толпой бросились на серебристого кромешника. Эрс был хорошим бойцом. Но десять противников многовато даже для кромешника. Впрочем, он ловко уходил от удара и даже серьезно ранил одного из противников, что в сложившихся обстоятельствах закончилось для него смертью в океане. Но твари не сдавались, нападая со всех сторон. Может поэтому Эрс и не заметил черный силуэт, взлетевший из-за гор рядом с пещерой. Темный кромешник стрелой подлетел к ведьмаку, продолжающему в сумасшедшем темпе латать пространство.
Павел закончил работу. Почти закончил. Оставшаяся небольшая дыра была для этого мира некритичной и могла служить разве что для переброски контрабанды для Стелы. Вспомнив о девушке, Павел улыбнулся и полетел к следующей силовой линии. Даже для этой милой ведьмы он не будет рисковать спокойствием родного мира. Шум битвы вверху. Пляшущие от нее на воде тени. Гневные и отчаянные мысли нежитей. Успокаивающие слова Эрса, говорящие о том, что он справится. Ведьмак тоже не обратил внимание на тень, скользнувшую по воде в его сторону. Удар был так силен, что Павла отшвырнуло метров на пятьдесят. Он упал на самую кромку берега. Не завязанные в узел силовые линии взмыли в воздух. Океан под ними стал менять цвет с желтого на голубой.
– Началось, переход открывается, – подумал Павел, пытаясь приподняться с дрожащей земли. Но обычно послушное сильное тело не хотело вставать. Он не мог пошевелить даже пальцем, беспомощно глядя на синий водоворот, над которым Эрс продолжал биться с нежитями.
– Уходи, друг! Уходи! – хотел закричать ведьмак.
Но крика не получилось, как и более-менее внятных мыслей. Эрс занятый битвой не услышал его предостережение. Черный кромешник завис над поднимающимся водоворотом. Жадная вода лизнула его крылья, затягивая внутрь. Водяной вихрь поднялся выше и накрыл волной продолжающих сражаться нежитей и Эрса. Серебристый кромешник как раз пытался сбросить с крыльев двух в конец осатаневших особей, когда волна утянула их всех вглубь.
Вихрь опал голубым облаком. Силовые линии ушли под воду. Вода вернула первоначальный желтый цвет, сливаясь с остальной безбрежной гладью океана.
– Нет, – прошептал Павел.
– Почему нет? Ты сделал все, что мог. Я горжусь тобой! – раздался знакомый голос.
Он повернул голову и увидел ведьму. Свою ведьму.
– Разве ты не рад мне, любимый? – она улыбнулась и склонилась над ним. В воздухе разлился знакомый аромат фиалок. Русые кудри женщины упали ему на лицо.
– Щекотно же, – он чихнул. – Я что, уже умер?
– Я тоже по тебе соскучилась, – она сделала вид, что хмурится, а затем звонко рассмеялась. – Пошли. Надо поторопиться. На этой сумасшедшей планете время переходов скачет как капля дождя по луже. Какой из ближайших миров ты предпочитаешь?
– Тот, где я буду с тобой, – Павел улыбнулся и протянул ей руку.
Четверка воинов спикировала в болото, разбрызгивая вокруг лохмотья зеленой ряски. Вода оказалась холодной, как и полагается поздней осенью. Илья стиснул зубы, стараясь не закричать от того, что свело ногу. Он знал, что друг не даст ему утонуть. Но следующее движение Егора вызвало в нем такой протест, что он выругался и увернулся от руки ведьмака, стремящейся затянуть его в болотную жижу.
– Совсем охренел? – парень выплюнул грязь с ряской.
Если бы он мог, то стукнул бы завязшим в топи кулаком, очумевшего ведьмака. Он что решил, что Илья, как и он, может не дыша плыть под водой или как сейчас фактически под жидкой грязью.
– Не дури, нашел время! – возмутился Егор.
Иван с Наилем тем временем уже скрылись в болотной ряске.
– Не суетись, человек! – рядом с Ильей показалась головка очаровательной зеленоглазой девчушки. Этого ребенка можно было бы назвать очень красивым, если бы не волосы буро-зеленого цвета, спутанные в колтун.
– Ты не утонешь, – прошептала девочка, почти не разжимая губ, и положила холодную ладошку парню на шею, заставляя нырнуть в болото.
Илья бросил такой взгляд на Егора, что любой другой от него, наверное, провалился сквозь землю. Но ведьмак только постучал пальцем по лбу и нырнул.
– Не бойся, – шепнул ребенок, – это недолго, я буду рядом.
Илья набрал в грудь воздуха, мысленно попрощался со всей родней и опустил голову в противную жижу. Он чувствовал, что девочка увлекает его все ниже и ниже. Здесь было теплее. Да и грязь не была такой густой и обволакивающей. Илья двигался за девчушкой, вцепившейся в его руку, пока мог. Но когда от нехватки воздуха пред глазами закрутились цветные круги, он остановился, понимая, что все. Сейчас он откроет глаза, вдохнет зеленую жидкую муть и так и останется навсегда на дне этого треклятого болота. Легкие неудержимо требовали воздуха. Он выдохнул углекислый газ и услышал голос девочки в голове.
– Все будет в порядке. Ныряй дальше.
У Илья не было сил сопротивляться. Поэтому когда девчушка потянула его дальше вниз, он нащупал ногами твердую почву, сделал пару шагов, куда-то проваливаясь, и потерял сознание.
– Илюха, жив? Да что с тобой! – пощечина заставила его открыть глаза.
Он лежал на чем-то мягком и теплом. Вокруг было темно. Почти темно. Странные голубоватые источники света были разбросаны по стенам и низкому потолку комнаты.
– А он миленький! Давайте оставим его себе, – звонкий девичий голосок прозвучал над ухом. В ответ раздался смех нескольких женщин.
Илья повернул голову, но так и не увидел говорящую тенью мелькнувшую в дальнем углу.
– А меня не хотите оставить? Страсть как всегда мечтал с русалками поближе познакомиться, – низкий голос Ивана, судя по всему уже обернувшегося в человека, пророкотал под сводами подземелья.
