Ольга Хусаинова - Академия Зла. Испытание ведьмой
Из глубокого декольте она быстро достала пробирку и протянула ему. Он с ужасом в глазах резким взмахом ладони выбил ее из рук.
– Допинг запрещен! – строго произнес стоящий рядом со змеем председатель Комиссии.
По телу змея прошла нервная дрожь, и задергался глаз.
– Что вы! Какой допинг! – всплеснула руками Индира. – Водичка простая, икает ведь, болезный… Жалко ж…
Змей сцепил в замок руки, которые явно уже сами тянулись, чтобы придушить ведьму.
– Вы бессмертная? – поинтересовался он сквозь зубы.
– Я? Нет, – взволнованно ответила Индира и еще более взволнованно переспросила: – А вы что, заразный?! Болезный и заразный?! Так вас изолировать надо! И не дышите на меня! Тем более так шумно! В сторону выдыхайте! А лучше вообще не дышите… Никогда!
– Адептка, личные вопросы с академиком обсудите позже, – подчеркнуто строго произнес магистр Каллохен, еле сдерживающий смех при каждом взгляде на крайне непрезентабельно выглядящего змея.
– Да я только извиниться пришла! – очень натурально возмутилась Индира. – Споткнулась вчера неудачно, зелье экспериментальное пролила… Вот о здоровье и волнуюсь…
Она поспешно засунула руку в карман платья, достала оттуда веточку полыни, перевязанную желтым атласным бантиком, и пристегнула ее к нагрудному карману змея.
– Вот! – довольно улыбнулась ведьмочка. – В качестве извинений! На удачу!
Развернулась и подбежала ко мне обниматься. Змей раздраженно содрал с одежды ее подарок, выбросил в сторону и растоптал ногой.
– Ну и чего ты его злишь? – осуждающе спросила я подружку, когда она вдоволь нажелалась мне удачного боя.
– Я ему в карман амулетик один подкинула, – хитро шепнула она. – Можешь не благодарить!
Интересно, у Индиры в предках не затесалось ли оборотней семейства лисьих? Очень на то похоже!
К нам подошли Семар с Аскаром, оттеснив рыжую и довольную собой ведьмочку в сторону. Кажется, я уже знаю, кто будет со мной вместе защищать честь факультета!
И выглядели парни гораздо более решительно, чем я… И сильнее…
– Тебе обязательно в этом участвовать? – нахмурившись, спросил Аскар.
– Не обязательно, – предательски ответил за меня декан.
– Там весь поток готов вместо тебя выйти! – с чувством произнес Аскар, явно собираясь меня переубедить. – Спорят, жребий бросают…
– Зря бросают, – раздраженно заметила я. – Настолько не верят в ведьму?
– Настолько за тебя волнуются! – осуждающе покачал головой Семар. – Ты у нас одна… Ведьмочка… Девчоночка… Никто не хочет за твоей спиной прятаться, наоборот, каждый поменяться местами с тобой готов… Может, уступишь?
Упрямо поджала губы.
– Я должна сама.
– А может, ее просто вырубить? – мрачно предложил Аскар, обратившись к… Да, походу, ко всем, кроме меня!
– Угу, давай, – хмыкнул лорд Тиан, с улыбкой покосившись на василиска за моей спиной.
– Давай-давай! – подбодрила разозленная я, закатывая рукава. Вот пусть только попробует привести свою угрозу к исполнению!
Маг немного растерялся, а на мое плечо опустилась рука магистра Гадтера и слегка сжала, заставив отступить на шаг назад, вплотную к василисковому телу.
– Это лишнее, – сказал декан, двумя словами гася возникшее напряжение между нами. А я еле удержалась от того, чтобы показать Аскару язык.
– Начинаем! – раскатился над стадионом демонический рык ректора.
Все тут же принялись занимать свои места на трибунах. Отдельно на возвышении удобно устроились члены Комиссии и сам ректор. Василиск и темный остались стоять возле ограждения со мной и парнями.
Ректор громогласно зачитывал правила:
– Запрещено использовать вспомогательные средства.
Я расстроенно выгребла из карманов куртки заготовленные порошки и передала декану. И из внутренних потайных тоже. И из карманов брюк. И из декольте. Наклонилась, задрала штанину, отстегнула ремень на голенище с прикрепленными к нему взрывающимися пузырьками. Посмотрела на онемевшего декана, держащего в охапке мои заготовки, и передала опасный ремень лорду Тиану. Тот взял его двумя пальцами и задумчиво посмотрел на бурлящую внутри разноцветную жидкость.
– Да, я готовилась! – не без гордости ответила на их немой вопрос.
– Адептка, а вы вообще сегодня спали? – с тихим ужасом в голосе спросил василиск, свалив порошки в маленький портал.
– Спала, конечно, – успокоила я его. – Пару часов так точно!
– Безумная ведьма! – пробормотал он.
И, схватив за руку, куда-то меня потащил!
– Запрещено пользоваться физическим преимуществом, – услышала я голос ректора, все еще зачитывающий правила.
Этот пункт меня порадовал. А вот василиск откровенно пугал.
– Ты о чем думала? – шипел он сквозь зубы, уводя меня со стадиона мимо рядов с адептами. – Без сна, без восстановления силы и энергии собралась выступать против Диссота!
– Э-э-э-э… – промямлила я, пытаясь упереться ногами в землю, чтобы замедлить его решительный шаг. – А куда вы меня тащите?
Он промолчал. Мало того – шаг ускорил!
– А ну отпустите!
Угрозу мимо ушей пропустил.
– Я вам никогда не прощу! – в отчаянии выкрикнула я.
Он остановился и резко развернулся ко мне лицом.
– Я сам себе не прощу, если буду участвовать в вашем самоубийстве!
И так мне захотелось его поцеловать! Или огреть чем-нибудь тяжелым по голове! Или все-таки поцеловать? Вот гадство!
– Магистр Гадтер, – четко по слогам начала я, собрав внутри себя последние остатки спокойствия, пока он соизволил обратить на меня свое внимание. – Если я сейчас отсюда уйду, то вряд ли смогу пережить этот позор. Вы должны меня понять! Должны! Поверьте, короткий сон я успешно компенсировала зельем на основе корня девясила, лапчатника и слизи кровожорки! И да, я это зелье выпила! С закрытыми глазами и носом, но выпила!
– Кровожорки? – хмуро переспросил он, выдыхая.
Яростно кивнула в ответ.
– А ну-ка докажите! – потребовал декан.
– М-м-м… – смутилась я. – А как?
– А как хотите! – язвительно ответил он. – Но так, чтобы убедить меня, что ваша сила при вас.
Вот сам напросился! Видит Тьма, я не хотела!
Я ударила магией по его ногам, стоя в полушаге от него. Без предупреждения, подло, в упор, собрав всю свою кипящую злость в кулак… Ударила, а сама испугалась. А вдруг я его искалечила?
Пыль застила глаза, грохот раскатился на весь стадион, вызвав дружный ах адептов… Я в ужасе закусила кулак, чтобы не заорать.
– Магия ведьм… – послышался насмешливый голос из-за клубящийся пыли.
– Да помню! – досадливо перебила я его, мысленно вздохнув с облегчением. – Удовлетворены?
– Пока – да, – кивнул василиск, ловко выбираясь из огромной зияющей дыры, окутанный то ли клубами дыма, то ли пыли. Небрежно отряхнулся и так же за руку потянул меня обратно к ограждению.
* * *– Испытание считается успешно пройденным, если заканчивается безоговорочной победой адепта или признанием проверяющего достаточности знаний испытуемого, – продолжал перечислять ректор.
Змей нашел глазами меня и надменно усмехнулся. О моей победе даже мысли не допускает, гад!
– Испытание считается проваленным, если адепт не в силах больше продолжать бой.
– Все, что не запрещено – разрешено, – подытожил ректор.
Первым на поле боя вышел ведьмак. Снял пиджак, потянулся, словно большой белый кот. Женская половина стадиона замерла, боясь вдохнуть, и впилась жадными глазами в его тело. А я… А я исподтишка бросила взгляд на василиска… А он заметил! Пришлось поспешно отвернуться и заинтересованно разглядывать герб Академии.
– Адепт Семар Таншер, – объявил ректор, открыв одну из двух перевернутых табличек с именем, лежащую перед ним на столе.
Семар, услышав свое имя, встрепенулся, подобрался весь, взгляд стал цепким и колючим.
– Семар, – удивительно мягко произнес василиск, за плечо уводя его в сторону. Я удивленно смотрела, как декан что-то говорит моему старосте и тот внимательно слушает, кивает, а потом вдруг поднимает на василиска ошарашенный взгляд, а тот лишь загадочно улыбается в ответ.
– На позиции! – рявкнул ректор.
Семар торопливо нырнул за ограждение, пожал руку ведьмаку и отошел в дальний конец поля.
– Бой!
Это было почти красиво.
Сплетение ярко-красной и серебристой магии, быстрые и точные движения, грация, достойная танцев.
И так же жутко.
Взрывающиеся мириадами пульсары в опасной близости от соперников, оглушительный грохот, взлетающие в воздух комья земли.
Я с трудом успевала следить за происходящим. Семар гордо оправдывал почетное звание боевого мага, не сдаваясь перед опытом магистра Каллохена, но все равно меня не отпускало ощущение, что ведьмак дозирует нагрузку и в основном просто обороняется. Хотя… Наверное, так и должно быть?
Но вдруг ситуация изменилась.
Ведьмак играючи отбил очередной удар Семара, но сияющий красный шар, вместо того чтобы отлететь в сторону и взорваться вдалеке, вдруг изменил траекторию, обогнул со спины магистра, нереально медленно, словно подкрадываясь, подлетел к нему вплотную… И тут почувствовавший неладное ведьмак резко развернулся к нему лицом… Успел вскинуть руки в защитном движении, и раздался взрыв! А следом крик: восторженный – зрителей и испуганный – мой. Я зажмурилась.
