Маргарита Красавина - Острые грани
– А нам что, здесь сидеть сложа руки? – возмутилась ферра.
– Леор! Ну, пожалуйста, можно с тобой? – вторила ей Мара.
– Здесь сейчас опасный черный. Я не имею права отпускать тебя одного. – О Солнечный, и Зоккуар туда же!
Только Корш единственный со мной не спорил. Дракончик, кажется, даже обрадовался возвращению в знакомое место и попытался, как и раньше, взлететь на массивный резной карниз. Только вот размер самого дракончика за это время претерпел существенные изменения, и, как следствие, недоумевающий Корш, запутавшись в портьере, с грохотом рухнул на пол. Все, обернувшись, вздрогнули, а я взмолился:
– Нас же на каждом углу останавливать будут, если все вместе пойдем! Я быстро, обещаю. И сразу вернусь за вами. Присмотрите за Коршем!
И с этими словами, не дожидаясь новых возражений, выскочил за дверь – искать лора Витте. Надеюсь, он еще не спит, а еще лучше – находится у себя в кабинете. Найти-то я его найду в любом случае – на то и слуги, но так было бы гораздо проще.
Быстрым шагом следуя в приснопамятный кабинет начальника королевской охраны, а по совместительству главы тайной службы, я прикидывал, как оправдать перед наверняка уверенным в том, что меня уже нет в живых, лором свое неожиданное воскрешение. Но, уже добравшись до искомых дверей, я так ничего и не придумал. И поэтому, миновав охрану, просто вошел в проходную.
И вздохнул с облегчением: за письменным столом, склонившись над бумагами, сидел смутно знакомый мне военный, кажется, адъютант Альрика. Он-то точно знает, где обретается сейчас его начальство.
– Здравствуйте, я к лору Витте. Он у себя?
– Да. Как о вас доложить? – поднял на меня покрасневшие от усталости глаза молодой человек и неожиданно испуганно вздрогнул.
Какой, однако, впечатлительный! Тоже, что ли, слышал о моей «смерти»?
Но даже если и так, адъютант Альрика быстро взял себя в руки, больше ничем не выдавая своей растерянности.
– Леор фо Нойр, – кратко представился я и проводил взглядом кивнувшего мне и быстро проскользнувшего в соседнюю дверь адъютанта.
А через несколько секунд из-за этой самой двери высунулась светловолосая голова маски.
– Вот это да! – присвистнул нашаривший меня взглядом Альрик. – Если вы, мастер, не моя галлюцинация, то прошу – заходите!
Что я и сделал, разминувшись с выходящим обратно адъютантом.
– С ума сойти! Живой! – с удивлением в глазах и искренней широкой улыбкой хлопнул меня по плечу Альрик Витте, плотно прикрывая дверь и увлекая меня вглубь кабинета. – Ну-ка, ну-ка, рассказывай, как тебе это удалось?
И не давая мне ответить, всунул мне в руки откуда-то, как по волшебству, материализовавшийся бокал вина. При этом по тыльной стороне моей руки Альрик невзначай проехался массивным перстнем, одиноко сверкнувшим на большом пальце. На поцарапанной коже выступила кровь, мужчина довольно хмыкнул, а я недоуменно посмотрел на него.
– Проверка, – заявили мне. – Ты – это ты. Не иллюзия.
– А это теперь не поможет, – недовольно заявил я. – Про «личины» слышал? Нет? Их вот ни магия, ни артефакт не обнаружат.
– Да? Нехорошо. Но как ты все-таки спасся? И садись уже, поговорим. Отец твой все равно сейчас с королем на совещании. Обрадуем его твоим воскрешением чуть позже! – занял одно из стоящих в углу кресел Альрик.
– Да он в общем-то знает, – немного смутился я, тем не менее не спеша садиться. – Почти. И давай я чуть позже о себе расскажу. У нас тут проблема поважнее.
– Что за проблема? – разом подобрался безопасник.
– Во дворце черный маг, проклятийник. И ему поручено убить короля. Но так как сейчас все живы, я так понимаю, он пока себя не проявлял?
– Нет. Информация точная? Кто это может быть, догадываешься? – вскочил, отставляя в сторону вино, Альрик Витте.
Я тоже поставил на столик свой бокал, который, оказывается, так и не пригубив, нервно крутил в руке.
– Точнее некуда. Нет, даже не могу предположить, кем он может быть. Я надеялся, ты поможешь. Известно только, что он молод и носит облик кого-то из военных. Во дворце недавно, так как подменили им кого-то из выпускников военной Академии. А выпуск у них чуть раньше, чем у нас. Ты же можешь поднять информацию о всех новеньких, поступивших на службу во дворец?
– Имя или приметы этого выпускника, конечно, не известны? – позвонив в колокольчик и задумчиво делая круги по кабинету, поинтересовался Альрик.
– К сожалению, – развел я руками. – Только имя черного. Примерно. Что-то похожее на «Шон». Но другое. Вряд ли это помо…
– Что?! – прервал меня вставший как вкопанный начальник королевской охраны. Но тут же засомневался: – Или все же совпадение?
И, сорвавшись с места, резко распахнул дверь и вылетел в проходную. Я выбежал следом и с недоумением обнаружил лора Витте, уставившегося на пустой стол своего адъютанта.
– Кажется, у нас неприятности, – мрачно сообщил мне он.
В следующий миг, ничего не объясняя и не задерживаясь на месте, Альрик схватил меня за рукав и потащил в коридор.
– За мной! – скомандовал он стоящей в карауле страже.
– Что происходит?! – вырвав рукав из цепкой хватки и едва поспевая за ним, взвыл я.
– Твой черный – это мой адъютант! – прорычал Витте. – Шейн Потс! Новенький. Только из Академии. Конечно, он не единственный из этого выпуска во дворце. Но я почти уверен!
– Думаешь, он нас подслушивал?
– Наверняка. Просто так, без позволения, он бы не отлучился. Особенно когда у меня посетитель.
– Возможно, что именно сейчас он решился сделать то, что ему поручили? – спеша вслед за безопасником, размышлял вслух я.
– А что ему терять? Он наверняка понял, что я догадаюсь, как только речь зашла о выпускнике Академии.
Я замялся, не зная, как сказать то, что меня волновало.
– Можно ведь схватить его, не убивая?
– Это уж как получится, – после непродолжительной паузы ответили мне. – Надеюсь, мы не опоздали.
Только тут я обнаружил, что мы достигли уже открываемых по знаку маски массивных двустворчатых дверей. Не задерживаясь на пороге, Витте вошел в зал Совета. Я не отстал ни на шаг.
Как и все официальные апартаменты дворца, зал представлял собой просторное светлое помещение в бело-золотых тонах. Весь его центр занимал большой овальный стол, во главе которого я увидел короля и отца, сидящего по правую руку от него. Вельмож, принимавших участие в столь позднем заседании, было не так уж много. В дальнем конце зала, за спиной короля и почти у самой стены, я разглядел Родерика, Шоренна и Элию. Взгляды всех присутствующих скрестились на нас. Какой-то, судя по алой шелковой ленте, министр, читавший доклад, замер на полуслове, а я встретился взглядом с Элией и так и смотрел на радостно прижавшую ладошку к улыбающимся губам девушку, не в силах сдержать ответную улыбку и отвести от подруги взгляд.
– Что случилось, лор Витте? – нарушил повисшую тишину оторвавшийся от чтения какого-то документа король. – Неужели эта бумага так важна, что вы решили прийти за ней лично?
– Вон он, – прошипел мне на ухо Альрик, указывая на замершего в стороне с папкой молодого человека, который только недавно встречал меня у кабинета начальника безопасности.
Лор Витте, не отвечая, медленно двинулся к королю. Я, как привязанный, пошел следом, мысленно призывая Солнечное пламя и воздушный жгут. Я обещал Амаранте, что спасу ее и ее возлюбленного. Но если мы не сможем его обезвредить, останется только его убить. Я слабо представлял, что можно ожидать от этого Шейна-Шона. Но черный был опасен! А совсем рядом находились ничего не подозревавшие друзья, отец и король. «Несколько шагов! – твердил я, как заклинание. – Всего несколько шагов! Только не двигайся!»
От нас до короля и от короля до лжеадъютанта сейчас было одинаковое расстояние. Но нас разделял стол.
Все присутствующие замерли на своих местах, с недоумением и тревогой наблюдая странную картину, которая разворачивалась у них перед глазами. Молчание королевской маски смущало присутствующих. А я уже различал бисеринки пота, которые выступили на резко побледневшем лице напрягшегося черного. Но больше всего меня сейчас волновало, что ближе к нему сидит мой отец, а не король. Краем глаза я различал его расширившиеся от удивления глаза, смотрящие на меня, медленно появляющуюся на губах недоверчивую улыбку. И то, что он не замечает сделавшего шаг в его сторону молодого человека в военной форме, человека, который решился, наконец, сделать этот шаг. Не применяя магию, не посылая проклятие, а просто вытаскивая спрятанный до этого момента под кителем кинжал, как будто он и не черный маг, а простой наемный убийца.
А отец не видит, не чувствует. Да, он великий архимаг, но не ферр! А никто другой не обнаружит волшебника, не важно черного или белого, в не использующем силу человеке.
