Константин Назимов - Обелить имя мага
Кот смотрел на выбитые ворота замка и боялся, что они опоздали. В душе застыл неприятный холодок. Он устал как никогда, но устал не физически, а морально. Все время подгонять неторопливых гномов, убеждать их, что надо спешить. Они и так под его командованием всю дорогу практически бегом бежали. Хорошо, среди деревенских нашлись люди, знавшие короткие тропки через лес. Время от времени Разума тащил на себе Крон, в ипостаси кота тот не мог бегать столь резво, как в виде коня. А перекинуться в кота пришлось – говорить и подгонять свой отряд он мог, только оставаясь в этой шкуре.
Медленно и осторожно они стали продвигаться к замку. У его стен валялось довольно много побитой нечисти. Вот только никого живого пока видно не было. Они вошли в ворота и увидели вынесенную дверь и разрушенную стену там, где раньше был вход в замок. В этот момент на верхних этажах замка раздался грохот, а потом радостный крик людей. Отряд из крестьян и гномов бегом устремился на подмогу, оставив своего предводителя у разбитой двери. Кот бросился следом, он даже нагнал их у лестницы, ведущей на второй этаж, но сил у него практически не оставалось.
– Меня забыли! Возьмите меня! – закричал Разум, понимая, что сейчас он отстанет.
Крон оглянулся, а потом на бегу сказал что-то одному из гномов, тот притормозил и, дождавшись тяжело дышащего кота, взял его на руки. Гномы и люди развили просто невероятную скорость, этажи перед котом промелькнули в одно мгновение, и на последнем они застали ожесточенно бьющихся с нечистью людей.
У зажатых между двух отрядов тварей не было ни единого шанса. Скоро битва была закончена. Вот только среди сражающихся Разум не видел своего хозяина и друга. Едва окончилась битва, он подошел к Эрзону.
– Алекс где, что с ним? – Голос кота дрогнул.
Он даже зажмурился, боясь услышать страшный ответ.
– Не волнуйся, он жив. Просто исчерпал свой магический резерв и находится под присмотром Тиола, – ответил ему Эрзон, а потом, осмотревшись по сторонам, усмехнулся и добавил: – И Алиены.
– Пойдем к нему.
Капитан кивнул, а потом спросил:
– Так это благодаря тебе к нам подоспела крестьянская и гномья помощь?
– Они сами согласились, я их только подтолкнул чуть-чуть, – ответил расстроенный кот. Он сильно переживал за Алекса, и все его красноречие куда-то исчезло.
Принимая поздравления и поздравляя с победой встречавшихся на пути людей и гномов, они направились в комнату, где лежал Алекс. Возле него сидела девушка, а Тиол о чем-то сосредоточенно размышлял.
– Как он? – только и смог спросить кот, видя своего друга в таком состоянии.
– Я бы сказал, что нормально, но это не совсем верно. Он слишком истощил свой источник магии. Сейчас самое главное, чтобы его жизненные силы вновь стали восстанавливаться. Я сделаю все, что от меня зависит, чтобы он поправился, – ответил ему целитель.
Кот понял, что его друг находится на опасной грани, за которой нет возврата. В то же время ему хотелось верить, что целитель поможет Алексу поправиться.
Юношу со всеми предосторожностями перевезли из замка в дом Эрзона, где у его постели дежурили попеременно все друзья. Целитель помогал ему восстанавливать жизненную энергию, а остальные в случае малейшего подозрения на ухудшение состояния Алекса спешили к Тиолу, чтобы тот предотвратил опасность. Большинство этих страхов не имели под собой оснований, но целитель ни разу не высказал возмущения действиями своих друзей. Он сразу спешил к Алексу и, только убедившись, что тревога оказалась ложной, шел отдыхать.
– Ну вот, угроза полностью миновала. Теперь только время сможет поднять его на ноги, – объявил Тиол через неделю.
– Это точно? – едва сдерживая радость, спросила Алиена.
– Да, опасности никакой нет, он начинает напитываться энергией. Да ты и сама можешь посмотреть его ауру. Видишь, она набирает силу.
– Точно! Значит, он скоро поправится? – счастливо спросила девушка.
– То, что поправится, это без сомнения, а вот через сколько, я пока затрудняюсь сказать. Может, неделя, а может, и месяц потребуется.
– Спасибо вам, господин целитель, – поблагодарил его Разум.
– За что? Ведь это и мой друг тоже, – немного обиделся на кота Тиол.
– За радостные вести, – сумел выкрутиться из щекотливой ситуации кот.
– Ну хорошо. Завтра я уеду в столицу, нужно донести до всех, как можно эффективно противостоять вожакам нечисти. – Тиол улыбнулся друзьям.
Друзья понимали, что это действительно необходимо, поэтому целителя отпустили. К тому же Алексу явно стало лучше, дыхание его стало спокойным, пульс выровнялся, казалось, что он просто спит.
* * *Тиол спешил в столицу, он понимал, что каждая минута промедления уносит жизни людей. Но уехал он лишь после того, как убедился, что с Алексом все будет в порядке. Для него осталось загадкой, почему, истощив жизненную энергию, молодой человек все-таки выжил. Конечно, он поспособствовал его выздоровлению, но что-то подсказывало старому целителю, что Алекс сумел бы восстановиться и без его помощи. Целитель обратил внимание на артефакт на руке юноши. Браслет время от времени – когда молодому человеку становилось хуже – начинал тускло перемигиваться своими камушками. После таких перемигиваний кризис оставался позади. Похоже, наследство, оставшееся от бывшего верховного мага, защищало своего владельца. Об этом свойстве браслета раньше было неизвестно, но он работал, уж в этом Тиол убедился неоднократно.
По прибытии в столицу Тиол даже не зашел к себе домой. Сразу направился на поиски Дунгеона, чтобы рассказать поистине сногсшибательные новости. Найти он его смог только во дворце. И то пришлось пригрозить страже, что он будет пробиваться к директору академии с боем. Лишь после этого его проводили к старому приятелю.
– Привет. Ты представляешь, король донимает меня, чтобы я согласился быть верховным магом. А я не хочу! Я хочу заниматься своей академией, а он настаивает, – стал жаловаться Дунгеон своему приятелю, едва тот переступил порог.
Дунгеон вообще выглядел нервно, бегал по кабинету и пытался доказать что-то непонятно кому.
– Привет. А… – начал было Тиол, но был перебит директором академии.
– Нет, ну ты послушай, он мне говорит, что это временно, лет этак на пять, пока не улучшится ситуация. А! Каково…
Видя, что друг находится во взвинченном состоянии, целитель пассом руки снял с него раздражение, заставив успокоиться.
– Ну зачем ты так? Мог бы и не прибегать к своим фокусам, – немного обиженно произнес тот. Он сразу уловил целительную магию, пронесшуюся по кабинету.
– С тобой невозможно было разговаривать. А теперь сядь и выслушай меня, – ответил ему Тиол.
Расположившись в кресле, целитель поведал ему о том, что произошло на землях Алиены, и о том, как они сумели спастись. Рассказ Тиола Дунгеон встретил с сильным удивлением – еще никто так не боролся с нечистью, а тут налицо успешное завершение схватки и уничтожение вожаков практически не подготовленными магами.
– Значит, говоришь, при воздействии на нечисть магией жизни твари погибают? И даже вожаки? Это же колоссальное открытие. Почему ты раньше не сообщил? – Дунгеон опять забегал по кабинету, теперь уже от свалившихся на него вестей.
– Приехать раньше не мог, Алекса лечил. И магическое сообщение тебе не отправил по той же причине, мои силы истощены, они и сейчас еще не восстановились.
– Да? Ладно, пошли со мной. – Дунгеон буквально вылетел из кабинета, и Тиолу пришлось поспешить, чтобы не отстать от друга.
Дунгеон несся по дворцу, не останавливаясь и не обращая ни на кого внимания. Остановился он только перед дверью, возле которой стояла охрана. На охрану он, кстати, тоже не обратил никакого внимания, только дождался запыхавшегося Тиола, а потом схватил его за руку и буквально втащил в кабинет. В кабинете за столом сидел король. Он удивленно воззрился на двух друзей, тяжело дышавших, словно после быстрой пробежки – для Дунгеона бег по коридорам тоже не прошел бесследно.
– И? – поднял бровь король.
– Ваше Величество, у нас важные сведения, – произнес Дунгеон и подтолкнул Тиола: – Рассказывай…
– Значит, вот как? – задумчиво произнес король, выслушав повествование целителя.
Он встал, обращаясь к Дунгеону.
– Это очень хорошие новости. Я думаю, что вы уже отдали распоряжения, как противостоять нечисти. Ведь так?
– Э… мы в первую очередь пришли к вам. Эти вопросы решать не нам.
– Но вы же исполняете обязанности верховного мага. Вам и карты в руки. – Король с укоризной посмотрел на Дунгеона.
– Я являюсь директором академии, – как можно тверже ответил тот.
– Ну да, верховным магом и по совместительству директором академии. – Король принялся рыться на столе в документах. – А, вот, нашел. Об этом свидетельствует данный указ, – сказал он, протягивая опешившему Дунгеону бумагу.
