Виталий Башун - Звезда конструктора
– Поиски «Звезды мага» ведутся неофициально, и я имела полное право… – повышая голос, заговорила Альмилира, но мать ее перебила:
– Я тоже имею полное право! Отхлестать тебя лозой и запретить исцеление, чтобы сидеть не могла с месяц! – Затем спокойным, чуть ли не лекторским тоном продолжила: – Кстати, правильное название артефакта: «Звезда магистра». Раньше не было делений на категории. Были адепты, мастера, архимаги, магистры и архимагистры. Категории ввели, когда потребовалось стандартизировать оплату труда магов.
– Так, может, он уже найден? Артефакт.
– Может, и найден, но нам об этом неизвестно. Ищут его уже много-много лет все – от одиночек до тайных служб государств. Пока безуспешно. Ладно. Это все интересно, но что у тебя с «Призывом»? Что ты там говорила про «получилось и не получилось»? Как такое может быть?
– Связь установить мне удалось – сегодня он думал обо мне достаточно долго, чтобы я смогла зацепиться за метку.
– Одна-а-ако, – не удержалась от ехидства мать, – сразу видно, как нежно жених невесту любит, – и голосом деревенской профессиональной плакальщицы затянула: – Глазоньки-то все прогляде-е-ел! Ушки-то на макушке истоми-и-и-ил! Думы-думки-то, да все о тебе, ненаглядной, передума-а-а-ал! Дорожки-то все, ожидаючи, шелками выстели-и-и-ил…
Альмилира надулась, отвернулась от матери и собралась вставать.
– Сиди-сиди. Это я так. Установила ты связь. А дальше? Остался-то пустяк – притянуть к себе, слиться, и все. Он твой. То есть такой поводок ему уже очень и очень трудно было бы оборвать. Хотя дознайся Лес про то, что ты использовала «Призыв» – это не добавило бы тебе авторитета. Все-таки за последние сто лет только восемнадцать мужчин скрывались от потенциальных невест. И то в большинстве своем из-за излишней заботы девушек. Почти все вернулись. Один с возмущением рассказывал: «Я – воин! А она меня чуть не с ложечки по утрам кормить затеяла!» Так что именно у тебя пошло не так?
– Не знаю. Два раза я его пыталась притянуть, и оба раза, когда вот-вот и наша связь станет нерушимой, он в последний момент срывался. Я тянула его не спеша, потихоньку. Как ты мне советовала, транслировала ему только положительные эмоции, даже очень ярко вообразила, что готова отдаться всего за поцелуй. И он ведь не сопротивлялся! Он шел! Я чувствовала его страстное желание обладать… Я ему точно небезразлична! И вдруг – омерзение, ярость, желание оттолкнуть… Словно его с ядовитой жабой целоваться заставляют. Что пошло не так, что в его больную голову стукнуло? А ты не можешь подсказать что-нибудь?
– Нет. Ничего. Вроде ты все делала правильно. Что он там видел такого, что срывался, нам не узнать, пока сам не расскажет. В больную, говоришь? Может, в этом все дело? Во всяком случае, надо продолжать попытки. Я уже дала команду директору мастерской вербовать Гаррада на любых условиях. Он нам определенно нужен. Ах, какие комбинации можно будет с ним провернуть – маг, обученный тайной работе… Редкость неимоверная. Или в наш отдел по разработке специальных средств… Лишь бы граф Вантский его не перехватил.
– Граф Вантский? А этот лис при чем здесь?
– При том, девочка моя, что именно он выплатил огромный гонорар Гарраду за ремонт какого-то амулета, когда тому срочно понадобились деньги на лечение матери. Очень и очень щедрый гонорар. Не удивлюсь, зная о парне то, что мы с тобой сегодня знаем, если он умудрился отремонтировать какой-нибудь древний артефакт. Граф – страстный коллекционер и тратит на их скупку бешеные деньги. Однако он даже не чихнет без какого-либо умысла. Подозреваю, что, подсовывая молодым мастерам сложные задачки, он ищет в свой отдел талантливых конструкторов. Хитер. Очень хитер. Роль старого маразматика играет просто безупречно. Даже я иногда верю. Для него академическая успеваемость кандидата не имеет никакого значения. Но, скорее, его ребята, так же как и мои, собрали о твоем женихе подробную информацию. В любом случае мы должны его опередить, иначе, если уж он за кого ухватится, – не вырвешь.
– И это – личное око государя! – фыркнула Альмилира. – Лицедей какой-то.
– Лицедей – не лицедей, а специалистов он себе подобрал на зависть. В том числе и конструкторов. Иногда граф подбрасывает нам крохи со своего стола, так наши прямо давятся от счастья. Представляешь, чем он оснастил своих силовиков?!
– Да уж… Мама, надеюсь, ты никого не будешь привлекать к поискам Гаррада? Ма-а! Ма! Посмотри мне в глаза. Уже привлекла?! Ты меня опозорить хочешь? Тайная служба государства ловит для своего капитана жениха!! Да мне только к гоблинам после этого политического убежища просить, и то не поможет – дурная слава, как известно, всегда бежит впереди!
– Ты считаешь свою мать дурой? Поэтому я и не привлекаю силы нашей службы, а дала задание выпускному курсу нашего училища. Курсанты без опыта, но с а-а-агромным энтузиазмом. Из-под земли достанут.
– Из-под земли он уже и сам достался. Вместе со мной. Все равно. Они чужие и не должны…
– Для ребят – это банальное дипломное задание по теме «контрразведка»: выследить конкретный объект и доложить. На месте твоего жениха мог быть любой, ни в чем не повинный человек. А здесь имеется и формальный повод – фигурант нарушил запрет на посещение лабиринта и даже не отчитался, что видел, что узнал. Никаких семейных разбирательств – сплошная служба. Нам надо действовать тихо, незаметно и ни в коем случае не официально. Дочь! Я понимаю, что такое влечение к подходящему партнеру. Сама испытала. Не могу спать с пустышкой. Когда знаешь, что ребенок невозможен, в постель с самым распрекрасным мужчиной ложишься, словно в туалет идешь справлять естественную надобность. Но неужели на этом человечке весь мир для тебя замкнулся? Встретишь еще красивого, родовитого, покладистого… Который бегать от тебя не будет.
– Нет, мама, почему-то очень хочу именно Гаррада. Пусть это будет мой каприз, но вот хочу, и все тут.
– М-да, доченька, – вздохнула эльфийка, – тут еще и охотничий азарт, похоже, наложился. Теперь, действительно, пока не найдешь его – не успокоишься.
– А часто бывает у женщины-эльфийки несколько избранников? И может ли получиться так, что следующий избранник вытеснит предыдущего?
– Может, но крайне редко. Лучше тебе на это не надеяться. Тебя отговариваю, а сама думаю… нет, знаю. Нашла избранника – не отпускай! Хотя бы до зачатия. Потом за всю жизнь можешь ни одного не встретить. И такое, к сожалению, тоже бывает. Гораздо! Гораздо чаще, чем несколько избранников у одной женщины. Ладно. Мне пора на службу, а тебе тоже не мешало бы успокоиться. Завтра твой отдых заканчивается. Надо хорошенько подумать над планированием одной операции с южными орками.
Альмилира тоскливо вздохнула и вдруг вполне профессионально пропела:
И снова туда, где море бумаг,Снова туда, где перья шуршат,Хлопают папки, печати стучат…Стол тебя ждет, будь смелей, тайный СРа…
– К-хе-к-хе… Что-то в горле запершило, – сказала девушка, невинно закатив глаза к потолку и поглаживая шею.
– А ну!! Брысь с глаз моих! Тайная СРа… выпорю, не погляжу на детородный возраст!
Про гю-юрю я знал только одно от мастера-наставника в актерской мастерской: в стычке мастера шо-шау с мастером гю-юрю – первому лучше убежать, чем вступать в бой. Дедушка У назвал гю-юрю гимнастикой и объяснил, что в первую очередь комплекс является именно гимнастикой и только во вторую – боевым искусством. Оказывается, целью занятий являлось не просто овладение базовыми движениями, а управление энергией собственной ауры. При этом сами движения выполняли вспомогательную, но очень важную роль.
Мне было много легче, чем совсем уж новичкам, поскольку часть базовых движений совпадала с таковыми в шо-шау. И еще один плюс для меня заключался в том, что я прекрасно видел то, что происходит в ауре учителя. Причем видеть после удара по голове я стал даже лучше, чем до него. Может, новоиспеченные жрецы для ускорения адаптации тоже получали по лбу? Несколько раз. Чтобы встряхнуть мозги.
Хотя тут понятно, что изменения произошли просто потому, что прошло некоторое время. Однако я уже понял, что надо искать если не учителя, то хотя бы книги по развитию новых способностей. Думаю, в храмовой библиотеке таковые найдутся. Недаром она защищена так, что никто пробраться в нее без разрешения жрецов не может. По одной простой причине – там нет входа. Только портал. А чтобы пробить коридор, надо очень и очень долго долбить скальный массив.
Я в предвкушении потер руки – время у меня появилось и много интересных дел вместе с ним. Во-первых – библиотека. Во-вторых (или во-первых, еще не решил) – амулет графа. Надо же, наконец-то, его активировать и посмотреть, что в нем заключено и для чего предназначено.
Обучение ювелирному делу после завтрака началось знакомством с инструментарием и материалами: металлами и камнями. Все это я уже знал и мог рассказать даже больше, чем учитель, поскольку магическую составляющую и пригодность к изготовлению амулетов старик не затрагивал. Однако пришлось делать вид, что мне очень интересно и слышу я обо всем этом впервые.
