Александр Прозоров - Братство Башни
– Фу, как не стыдно! – И взмахнула палочкой, растворяясь в кладке.
Между тем на юноше уже не было штанов и трусов, стремительно уменьшалась рубашка, упала на пол пряжка ремня.
– А-а-а! – резко опустил руки Цивик, приплясывая возле стола, на котором благополучно желтел кубик сыра. – Что это?
– У него что, нет палочки? – удивился Битали.
– Так она деревянная. Органика, – ответил недоморф.
– Но почему меня?! – под хохот класса попятился к стене паренек.
Эления Клеотоу, усевшись на край стола, с интересом наблюдала за происходящим.
Битали вспомнил, как при штурме островного замка сквозь нее пролетали пули и стрелы, и понял, что профессорша голодных духов не боится. В ней никакой органики отродясь не бывало. И помогать попавшему в беду ученику преподавательница явно не собиралась. Кро вскочил, вскинул палочку, крутанул, захватывая в спираль половину класса, и резко выдохнул:
– Вэк!
Профессор чуть дернулась и поднялась:
– Мсье Кро, плюс один бал. Мсье Цивик, ваша оценка пропала. То, что ваш взмах оказался слишком резким и широким, это полбеды. Но вы даже не заметили нападения духов!
– Меня отвлекла мадам Лартиг… – попытался оправдаться Цивик. – Рука дрогнула.
– Подумайте над тем, юноша, как сильно помогло бы вам ваше оправдание, если бы вызванные духи ели не одежду, а живую плоть. – Эления Клеотоу взяла уцелевший кусочек сыра и кинула себе в рот. Повернулась к классу: – Урок закончен, до встречи послезавтра.
Ученики зашевелились, складывая вещи и продолжая посмеиваться над обнаженным Цивиком. Битали и Надодух сгребли тетради и торопливо направились к нему.
– А ты счастливчик, – показал большой палец недоморф. – Представляешь, если бы на курсе осталось столько же девчонок, как прежде?
Цивик представил и поежился.
– Моим носовым платком не побрезгуешь? – поинтересовался Кро и, не дожидаясь ответа, подбросил его, вскинув палочку: – Трунио!
Вниз упало полотнище уже размером с простыню.
– Спасибо! – быстро завернулся паренек и с тоской вздохнул: – А мою палочку сожрали…
– Ничего, новую вырежем! – пообещал недоморф.
– Ага! До обряда корсовинга еще четыре месяца. Как я ее силой напитаю? Это будет просто палка, и все!
– Какая есть, той и напитаешь, – похлопал его по плечу Битали. – Пошли в башню. Тебе есть во что переодеться?
– Есть. А палочки нет. Как я теперь к себе попаду?
– Будет. Мы проведем.
Возле сфинкса Надодух обнял рыжего бедолагу, ткнул палочкой сфинксу в нос:
– Средний боевой ярус!
Они исчезли. Битали вслед за ними не пошел, отправился сразу к себе.
Комнату наполнял аромат свежего хлеба, тянущийся сразу от двух корзинок, стоящих на подоконнике. Юноша не утерпел, сдернул полотенце с ближней, достал булочку, оказавшуюся совсем маленькой, всего на три укуса.
Тут же появился недоморф:
– Они просто звери!
Надодух схватил булочку из другой корзинки:
– Я чуть не умер от запаха, пока добирался. Так, чего тут еще… Сок, сыр, котлеты. Чего-то они скромно. Это скорее для завтрака годится, чем для обеда.
– Наверно, просто не успели ничего больше сделать, – заступился за школу Битали. – Всего четыре часа назад все разнесло. На ужин будут откармливать.
– Обидно. – Недоморф уселся на подоконнике, стремительно уплетая снедь. – Наш первый день после каникул. Дубус и Ларак опять предложат пирушку устроить, корзинки с угощением прямо на дом доставят, а пойти некуда. На моей поляне помойка – хоть голодных духов вызывай!
– Чего-нибудь придумаем. – Кро, забрав свою корзинку, уселся напротив, начал обед с котлет. – Может, здесь, в замке? Вон посмотри на небо. Затягивает. Как бы дождем не кончилось.
– Здесь, что ли? Да тут втроем уже не развернуться!
В шкафу послышался мелкий дробный перестук. Битали метнулся к шкафу, открыл почтовую тетрадь. На первой странице появилась запись:
«Все в порядке, сынок, скоро увидимся. Извини, что так вышло».
Кро с облегчением перевел дух и весело предложил:
– Может, в зале гендерных искусств?
– Ага! И сэра Ричарда Уоллеса в компанию пригласим.
Раздалось потрескивание, и прямо напротив Надодуха возникли Анита и Лилиан в скучной парусиновой форме колледжа. От неожиданности недоморф поперхнулся, вскочил:
– Вы уже здесь?
– Что значит «уже», милый? – рассмеялась Горамник, толкнув его в плечи. – Ты кого-то ждал?
– Мы с Битали пирушку вечером затеваем. Мысленно я уже там, – попытался оправдаться недоморф. – Вы, конечно, приглашены. Все остальные тоже. Да, Кро?
– Да. – Юный маг потянулся за сыром.
– Ладно, тогда с тобой увидимся вечером, – снова толкнула нареченного Анита и развернулась: – Битали, ты знаешь, что Лилиан совершенно не умеет ходить сквозь стену? Я ее сегодня раз пять провела, но после обеда мы в разных аудиториях! Я на дальномирие иду, а она на зельеварение.
– И я на зельеварение! – встрепенулся Надодух, но стоило отличнице лишь полуобернуться, как он мгновенно осекся: – Но ей, конечно, лучше самой.
– Это я виноват, – признался потомок Темного Лорда. – Несколько раз порывался научить, и каждый раз что-то отвлекало.
Он немного подумал и отодвинул корзинку:
– Придется нагонять сейчас. Ты не против, Лилиан?
– Конечно нет! – Она с готовностью протянула юноше руку.
Надодух и Анита промолчали. Они были явно не против того, чтобы остаться наедине.
Битали вытянул палочку и стукнул ею о подоконник, проваливаясь с девушкой в коридор. Здесь было сумрачно, костры и факелы на гобеленах давали совсем немного света, а ковер с полной луной куда-то пропал. Битали отмерил несколько шагов, остановился напротив кабинета покойного профессора Налоби, вскинул палочку:
– Здесь стена тонкая, примерно в две ладони. По ту сторону – пустая комната. Концентрируешься на кончике своей палочки, на выдохе направляешь ее вперед, проталкиваешь, не останавливаясь, сквозь препятствие, пока она не окажется по ту сторону, а затем проскальзываешь следом. Так, словно это игла, а ты нить в ушке. Показывать не буду, ты это уже сотню раз видела. Теперь попробуй сама.
– Онберик! – воскликнула девушка, ударив в стену палочкой, и… с хрустом ее сломала!
– Сегодня день какой-то не тот, – покачал головой Битали. – Палочкам не везет. Вот, возьми мою. Силу применять не нужно, нужно прокалывать. Именно прокалывать, словно ткань тонким шилом. И не палочкой, а собственной концентрацией. Попробуй еще раз.
– Онберик! – ткнула палочкой камень Лилиана, шагнула… и всем телом врезалась в стену. – Ой!
– Больно? – кинулся к ней Битали.
– Обидно, – потерла лоб девушка и прижалась ушибленным местом к холодной кладке.
– Кто-то идет, – чуть отступил юноша, вглядываясь в полутемный коридор.
Твердая поступь, двое семенящих позади слуг и далеко растекающийся аромат можжевельника. Еще до того, как в полумраке коридора удалось различить лицо ученика магического колледжа, Битали уже догадывался, кто это такой: Арно Дожар, сын графа Олафа Дожара собственной персоной. Чистенький, ухоженный, прилизанный, сумевший превратить в модельный костюм даже скучный парусиновый школьный комплект.
Впрочем, Битали у родовитого отпрыска Гаронской ветви Дожаров симпатии тоже не вызывал, и удостоился только презрительной усмешки:
– Наш буйный гусарчик, смотрю, мается бездельем? Ты выбрал не то место, серв, тут милостыню не подают!
– Тебе виднее, Арно, верю твоему опыту. Что с твоими волосами? Кошки обслюнявили?
– Насчет причесок ты бы лучше помолчал, звезда экрана, – замедлил шаг Дожар. – Девка, с которой ты гулял летом, такая уродина, что ею и ее прической даже собак можно до безумия довести…
– Ах ты подонок! – Битали рта не успел раскрыть, как Лилиан уже подскочила к графскому отпрыску и стремительно отвесила ему несколько пощечин: – Пиявка, дубина, негодяй! Сам ты урод!
И, хлюпая носом, кинулась бежать по коридору.
– Да как ты… – Лайтен и Уловер, прислуживавшие графу, дернулись было за ней, однако сверкнувшие в руках Битали египетские ножи заставили молодых людей отпрыгнуть назад.
Арно Дожар тоже выхватил из боевого амулета меч и вытянул его в сторону Кро.
– На этот раз я тебя точно убью, Дожар! – выдохнул Битали. – Ты зарвался. Требую, чтобы ты принес мадемуазель Лилиан извинения за нанесенное оскорбление или тебе придется смыть его кровью! Ты принимаешь вызов?
– Оскорбление? – скривился юный граф. – Могу я узнать, что это за дама и в чем выражалось мое оскорбление?
– Это была Лилиан Хетф, воспитанница директора нашего колледжа. Профессор Бронте доверил ее этим летом моему попечению. Она одинока и выросла в отшельничестве, поэтому профессор поручил мне познакомить девушку с реалиями нашего мира и школьными правилами. Этим летом именно она была моей спутницей.
– Ифриты пяти камней! Как такое получилось? – опустил клинок Дожар. – Она и есть та самая «огненная дева», с которой ты сбежал из Гавра?
