Путь Человечества - Юрий Корчагин
* * *
Могла ли себе представить Ви, что её жизнь так круто изменится? Ещё буквально вчера — обычная наёмница средней руки, промышляющая мелкими кражами, а сегодня…
Сложно было признавать, но именно такой она представляла Высшую Лигу: постоянная опасность, большие деньги, которые быстро появляются, но также быстро утекают из рук, новые знакомства, возможность повлиять на судьбы многих! Чего только стоил их забег на пару с целым президентом по Пёсьему городу, иногда, ей болезненно хотелось нащупать на голове обруч для брейданса, сорвать его и осознать, что всё происходящие было всего лишь творением талантливого режиссёра, но обруч никак не удавалось нащупать.
Вот и сейчас, пока Рид готовил операцию по проникновению в Чёрный Сапфир, она решила не сидеть на месте и проверить ещё одну зацепку. Андерс Хельман оказался скользким типом, что быстро понял своё положение и пусть с небольшой опаской, но чувствовал себя хозяином положения. Жаль, что эта ниточка вела в никуда, зато она познакомилась с Панам и её семьей.
Ещё будучи одной из Баккеров, Ви знала, кто такие Альдекальдо — первые кочевники, те, кто придумал и внедрил большинство традиций, по которым до сих пор живут все остальные обитатели пустоши, не важно, оседлые или кочующие. Но если не придираться к словам, то Ви было просто приятно вернуться к привычной жизни, когда вокруг тебя бескрайние пустоши, по которым разъезжают Ржавые Стилеты, а за спиной стоит семья, готовая поддержать в любой момент.
Панам же она сразу понравилась, как и она ей, такая же бунтарка, что предпочла уйти, но не следовать глупым решением, правда, семья Панам всё ещё поддерживала её, пусть и на расстоянии.
Сначала они разбили конвой Стилетов, потом убили одного из их лидеров, следом сбили АВИ корпоратов и спасли лидера семьи, а сейчас… Какая девочка с Пустоши не хочет собственный танк? Даже если не получится получить его себе, то хотя бы покататься?
Прекрасно понимая своё состояние, Ви всё равно не смогла отказать той, кто напомнил ей о её прошлой жизни. Хотя себя она утешала тем, что до парада повозок Доси ещё две недели, а приём в Чёрном Сапфире через четыре дня, а сидеть без дела она не может.
Доведя василиск до лагеря, Ви отключилась от его систем и открыла люк. Адреналин шумел в крови, а руки дрожали от напряжения, но она была счастлива. Тем более, нападение Стилетов они отбили и ничто из Альдекальдо не пострадал. Ещё бы не было ехидных комментариев Джонни — и жизнь бы окончательно наладилась.
— А ты говорил, — спрыгнув с танка, подошла к Солу Панам, — что нам не нужен танк.
— Я не говорил, что он нам не нужен, я говорил, что было слишком опасно нападать на конвой МилиТеха! — ответил ей текущий глава семьи, Сол Брайт.
Слушая их перебранку, Ви невольно улыбнулась. Пусть они оба и делают вид, что друг друга не переносят, но она прекрасно видела, что они оба готовы на всё, ради семьи. Как и должно быть.
— Укх, — новый приступ скрутил Ви прямо около танка, и на этот раз она не смогла устоять на ногах.
— Ви? ВИ! Что с тобой!? — едва заметив, что с её новой подругой что-то не так, Панам тут же подскочила к ней.
Ви не отвечала, забившись в конвульсиях. Понимая, что оставлять так её нельзя, Панам уже хотела взять её на руки, но девушку опередил Сол. Остальная семья не осталась в стороне и тут же начал спрашивать, как они могут помочь.
Через несколько минут риппер обследовал Ви и только развёл руками. Такого он никогда не видел, да и, откровенно говоря, даже не понял, что с ней не так, предположив, что это как-то связано с мозгом. Уложив Ви на свою кровать, Панам начала метаться из стороны в сторону, не зная, как поступить. Нет, она прекрасно знала: есть неразрешимые проблемы — звони в АМТ, там обязательно помогут, пусть и не бесплатно. Но даже такая как она, почти не разбирающаяся в медицине понимала, что проблемы с мозгом — это дорого.
Застыв на месте, Панам всё же приняла решение. Номер, давным-давно переданный ей ещё прабабушкой был в сети, и через несколько секунд на другом конце канала связи раздалось механическое приветствие.
* * *
Проснуться на жёсткой, но удобной кровати — было приятно, а сухой пустынный воздух лишь добавлял ощущение чего-то родного. Потянувшись, Ви только сейчас открыла глаза и тут же увидела двух человек, что наблюдали за ней. Первым был техножрец, правда в самой богатой мантии, которую она видела, но точно кто-то из их братии. Вторым же был её неизменный спутник последние несколько недель — мёртвый рокер-террорист. Но странным во всём этом было другое, кажется, они друг друга видели.
— Вижу, ты проснулась, — отдающий металлом голос был даже приятен, но всё равно от него веяло какой-то потусторонней жутью.
— Да, а ты… — слегка опешившая Ви не сразу нашла подходящие слова.
— Аггелос Ладов, нынешний глава АМТ и старый знакомый твоего пассажира, — хмыкнул он, переведя взгляд на Джонни.
— Твою то мать, — выбросил виртуальную сигарету рокер и закрыл лицо руками.
— Я тоже немного рад тебя видеть, знаешь ли, с каждым годом остаётся всё меньше знакомых лиц, и даже такого самовлюблённого мудака бывает приято увидеть, — продолжил монолог Аггелос.
— Как я понимаю, — задумчиво и немного обречённо произнесла Ви, — теперь я должна…
— Шли его/Ничего не должна.
Две произнесённые одновременно фразы заставили мужчин переглянуться.
— Ты что, перестал быть трусливым и жадным уёбком? — даже вскочил с сундука Джонни.
— А ты включил мозги и наконец, подрочил в углу? — с долей веселья спросил Аггелос в ответ.
— Я вам не мешаю? — вновь напомнила о себе Ви.
— Да, прости уж, но не каждый день видишь призраков, особенно таких, — развернул к ней голову глава АМТ, — так вот, нет, ты мне ничего не должна, во-первых, я ещё не успел ничего сделать, только немного замедлил и оптимизировал работу биочипа, в таких условия, — обвёл руками он стены палатки, — сама понимаешь, провести столь деликатную операцию не получится.
— Да. И сколько мне осталось? — с потаённой надеждой спросила
