Хозяин леса - Андрей Дай
— Ну спасибо, — скривился я. — Воняем, значит? Да вы с волками тоже не ромашками пахнете.
— Все здесь имеют тот запах, который должны, — после долгих раздумий, выдала, наконец, Валькирия. — А вы — нет. Ты, самец. А пахнешь мертвыми камнями. Почти, как эта твоя палка-громыхалка. И еще — сухой травой. Вот.
— А Лилу? — продолжил допытываться я.
— Она пахнет нездешними цветами. Немного — кровью, и еще чем-то непонятным.
— Ясно все с вами, — вздохнул я. — Много в лесу волков?
— Ага, — согласилась белка. — Много. Щенки еще вот родились. Стало совсем много.
— Больше, чем пальцев на лапках?
— Пальчиков на лапках столько, сколько нужно, — возразила тварюшка. — Если станет меньше, будет плохо. А волков — много. Больше, чем нужно. Не бывают сытые. Всегда голод. Всегда потом.
— Скажи матери-волчице, чтоб приходила, если станет совсем потом. У меня и для ее щенков найдется еда. Не всегда. Но им хватит стать сытыми.
— Скажу… Орехи им дашь? — и подозрительно прищурилась. Белка, изображающая из себя детектива, выглядела донельзя уморительно.
— Нет, — засмеялся я. — Орехи для белок. Волки же мясо любят? Вот мясо и дам.
— Орехи для белки, — кивнула белка.
— А что волки едят? На кого охотятся?
— Зайцев много. Зайцы глупые. Далеко от нор не уходят. Там Мать-волчица их и ловит.
— А олени? Олени в лесу есть?
— Олени?
— Большие. С рогами.
— С рогами, но маленькие — есть. Их волки почти не едят.
— Почему?
— Маленькие, но быстрые. Даже я не догоню. Плохие только не бегают. Плохих волки едят.
— Больные?
— Плохие. Слабые. И пахнут… фу.
— Больные, — кивнул я сам себе. — А их много? Маленьких с рогами?
— Не. Не много. Травы много. Они траву едят. Можно и больше. Травы хватит. Потом нет.
Забавный метод подсчета. Похоже, с математикой у белок не очень, и думают они другими величинами. Вроде того: сможет ли лес прокормить такое количество особей. Много — значит — нет. Мало — значит — да. Вот и вся арифметика.
— Скажи этим, с рогами: если травы не будет хватать, я помогу. Привезу траву. И соль. Они же должны любить соль?
— Они не верят словам, — печально вздохнула Валька. — Никому не верят. Дашь соль? Я им отнесу, и скажу, где нашла. Они придут. Не смогут не придти. Соль сама приведет.
— Хорошо, — хмыкнул я, морща лоб. Теперь нужно было придумать, как сделать из обычного порошка соли один большой кристалл. Не понесет же белка в лапках кулек с оленьим лакомством⁈
Вернулась счастливая Лилу. Ее «лошадка» счастливой не выглядела. Но и не жаловалась. Просто, в один прекрасный момент, волчьей семьи на полянке не стало. И снова я удивился. Огромная мама-волчица, и трое ее щенков, величиной с датского дога каждый, просто растворились в сумраке леса. Вот были, и вот — их нет. И ни единая веточка на кустах не шелохнулась. Призраки. Самые настоящие.
— У них потом, — пояснила Валька. — Пошли зайцев смотреть. Щенки будут учиться ловить добычу.
— Ясно, — хмыкнул я, поднимаясь на ноги. — Пошли дальше.
Честно говоря, всякое желание продолжать прогулку пропало. Мелкая набралась впечатлений и фотоматериала на год вперед. Да и видно было, что девчушка утомилась. Я привал устраивал, чтоб передохнуть, а оно вон как вышло. Вместо расслабона на солнышке, журналистка в родео на волках поучаствовала.
В общем, дошли мы до того места, где сосновый бор кончался, и плавно переходил в обычный лиственный лес. Дубы, платаны, тополя и еще что-то неопознанное. Я бы с удовольствием подошел поближе к неизвестным деревьям, листья бы разглядел, кору бы потрогал. А без удовольствия — как-то не хотелось. Тем более что быстро выяснилось: это вам не сосны. Просто так гулять там не получится. Это скорее полоса препятствий, чем филиал городского парка. Сгнившие и вполне еще крепкие, но уже успевшие завалиться стволы образовывали такой бурелом, что нечего было и думать туда соваться в розовом костюмчике.
Развернулись, и пошли домой. Другой дорогой, но в ту сторону.
Увидеть что-то новое я в принципе не ожидал. Так что на обратном пути больше думал, чем головой вертел. Даже ухитрялся заметки в блокноте делать. Например, что нужно увеличить запасы мяса и соли. Выяснить — едят ли олени комбикорм, и если да, то приобрести и его.
Еще думал о волчьей семье. Валькирия сказала, что их больше, чем может прокормить мой лес. Это означает, что какая-то часть этих ценнейших животных неминуемо сдохнет от голода. Чего никак нельзя допустить. Лес рано или поздно станет больше, и вместе с этим и кормовая база волков тоже вырастет. Проще поддерживать имеющихся зверят, чем потом платить за клонирование. Или ждать, пока стая увеличится естественным путем.
Решил, что сразу после завершения создания охранной сети вокруг леса, займусь контролем животных внутри. Мест, куда звери ходят на водопой не так много. И не очень сложно организовать там видеонаблюдение. Поляны еще нужно выбрать, на которых буду разные виды разной пищей подкармливать. Не дома же этим заниматься! Не хватало еще, чтоб те же волки оленей отгонять от кормушек начали. А они начнут! Хищники, они такие. Инстинкт, и все такое.
Об отце Лилу думал, и об этих горе-экспертах. Уж на что я совсем не специалист в сельском хозяйстве, но даже мне понятно, что площадь леса — это едва ли больше одного процента от площади посевных угодий на континенте. А скорее всего и того меньше. Ничтожное количество. Даже сумей я увеличить лес в десять раз, этого все равно не хватит, чтоб пошатнуть устоявшиеся цены на сельхозпродукцию.
А это значит что? Это значит, что, скорее всего, маленькой наивной девочке Лилу намеренно продемонстрировали дезинформацию. Просчитали ее реакцию, и были уверенны, что она донесет тревожные сведения до тупоголового вояки, по ошибке заимевшего в собственность ценный ресурс.
«БигФуд» — действительно огромная, мощная, и невероятно влиятельная корпорация. И реши компания реально избавиться от леса на Авроре, это было бы сделано. И никто, включая меня или планетарного Управляющего, не смогли бы помешать. Это политика. Причем такого уровня, на который ни один политикан на Авроре никогда не попадет. Федерация легко пожертвует миллионом
