Дем Михайлов - Суровые земли
— А она? — с задумчивым интересом уточнила Лори — Она была? Чернова Бяка.
— Черная Барракуда? Была. И со мной беседовала. Лично. Там у меня случилась одна ссора с рекрутом Неспов. А она явилась разрулить ситуацию.
— Сама? Из-за мелкой ссоры на никому не нужном посту? Что за чушь….
— Вот и я так думаю — кивнул гном — Для такой фигуры как она это странно.
— Она знает?
— Про нашу цель? Нет. Иначе бы нас там уже не было. Я специально не начинал раскопки пока чувствовал чужих рядом. Сейчас все улеглось. И резко так улеглось сразу после дикой снежной бури. Я на досуге поразмыслил и решил, что все связано с новым сотником Вурриусом. Все на него сходится. Это он центр всей комбинации.
— И что с ним?
— Понятия не имею. Поэтому и хочу попросить — узнай про Вурриуса как можно больше. У меня времени в обрез, дел невпроворот. Скоро и тебя затянет водоворотом хозяйственности. Честно затянет. Поэтому пока еще не попалась, постарайся узнать про Вурриуса. Всю подноготную. С рождения и до нынешних времен.
— Ладно — кивнула девушка — Мне самой стало интересно. Обожаю тайны! Цап, слушай….
— Чего?
— А ЧБ тебя не узнала случайно? Ну, того старого вальдирского «тебя» из семерки?
— Не — фыркнул Кроу — И пусть так и будет! Хотя она что-то почуяла, ой почуяла, пыталась меня подловить.
— Да уж. Если бы узнала…. Ты ведь ее тогда на Кровавых Рифах убивал четыре раза. Да и прочих бойцов Неспов мы завалили немало. Она не могла не понять, что нам их заказали — ведь мы пропускали к центру рифов всех кроме Неспов. Она поняла, что у нас контракт на их головы.
— Это да — мрачно вздохнул Кроу — И она такого никогда не забудет. Неспящие вбухали огромные деньги в подготовку к захвату уникального закла Древних. Если бы не мы, то Черная Баронесса уже стала бы Великим Навигатором. Я не уверен, конечно. Но все же….
— Но все же мы им обломали всю эпическую малину — засмеялась звонко Лори — А я так и не успела скрестить кинжалы с великой ЧБ. Я была занята тем, что пыталась прирезать одного очень шустрого поганца тихушника, который оказался на удивление живучим и умело обращающимся с крайне мощной шипастой цепью. Он меня едва не грохнул тогда. Но все же я его доконала…. Да уж…. Нам есть что вспомнить.
— Но одним прошлым жить нельзя — заметил гном — Так ты узнаешь?
— Покопаться в чужом прошлом? Да с радостью! Завтра с утра и займусь.
— Только не вздумай попытаться проникнуть к нему в башню! У тебя уровень еще далеко не тот! И умений ноль!
— Без косолапых гномов обойдусь! — отрезала Лори — О! Несут наш суп в хлебе! После ужина зайдем в магическую лавку. Надо приобрести десяток заклинаний. Цап, слушай, а может все же купишь кабаненка? Вместо Криса…. Кому нужны крылья в наше время?
— Криса! Я! Не! Брошу!
— Вот уперся…. Ну, Аму точно не отвертится. Ее скворца я пущу на жаркое. И Мифрилу придется попрощаться с милым песиком. А у нас появится цепная собака!
— Ты злодейка. И собаки у меня уже есть! Целых две! Скоро заматереют и начнут рвать ворам глотки!
— Злодейка я — согласилась Лори — А собак много не бывает. Как закончат стены возводить — надо будет еще пять-шесть щенков завести. И дрессировщика из «местных» к нам вызвать, а после него звериного волшебника и разъездного мастера из звериной лавки. На безопасность денег жалеть нельзя. И выпью-ка я еще пива!
— Кто бы сомневался!
— Слушай, а может Баронесса и стала Великим Нави? Как думаешь?
— Запросто — согласился гном, потирая мозолистые трудовые ладони друг о дружку — Потому что с тех пор как наш старый друг наемник Мику Хвост сумел сцапать табличку и скрылся телепортом преследуемый чертовым Ветерком из Неспов, мы больше не услышали ничего про беднягу Мику. Он пропал с радаров и больше нигде не появился. Есть у меня подозрение, что Ветерок все же догнал и убил Мику, а затем забрал заклинание. Потом ЧБ спрятала заклинание в надежнейший сейф в их адской цитадели Барад Гадур. И начала накопление ресурсов для постройки гига-флота. А когда пришло время — изучила заклинание и запустила всю эту сумасшедшую карусель по гонке вооружений. Верфи Древних шлепают корабль за кораблем. И вскоре все армады двинутся прочь от материка….. И так думаю не только я — похоже, большинство решило, что заклинание досталось одному из кланов Вальдиры. И поэтому подготавливаться к постройке флотов начали ВСЕ серьезные кланы. Если не склады бревнами и парусиной забивать, то казну золотом и алмазами. Ну и ладно. Все уплывут, а мы останемся.
— А мы останемся и провернем свои делишки — мечтательно сощурилась Лори — Надеюсь, ты прав. Лучше быть первой лягушкой в тихом болоте, чем последним головастиком в кипящем котле. Приятного тебе аппетита, Цап.
— И тебе — ответил Кроу — И тебе, Кроха. Приятного аппетита.
Глава четырнадцатая
Стена — лучший друг в суровых землях. Казнить! Простить посмертно!
Гномы трудолюбивый народ.
Упорная раса. Настолько упорная, что при желании взглядом камень в порошок сотрет.
И гном Лукри не был исключением.
Пока его наниматель шарахался по просторам Вальдиры, плавал на плотах, воевал со злобными ожившими пнями, спасал лесорубов, заново знакомился со старой боевой подругой, проводил с ней дни и ночи, да еще и наслаждался особой кухней, гном Лукри упорно работал, делая лишь редкие и короткие перерывы на сон.
Гном Лукри изо всех сил трудился над первой в своей жизни мощной оградой, которая настолько высока, что может и должна смело называться стеной.
Когда очень и очень ранним утром Кроу выполз из-под холма, с глубоким сожалением покинув кровать, где сладко спала Лори, его сонному взгляду предстало изумительное зрелище — все четыре угла стены закончены, а так же полностью закрыт промежуток с боковой, короткой стороны участка. То есть сторона участка смотрящая на сторожевую башню оказалась прикрыта каменной стеной. Причем стеной прочной, высокой, толстой, выглядящей холодно, неприступно и всем своим видом говорящей «отвали!». Стоящие на углу ограды каменный истукан с перевязанной головой и горгулья смотрели на башню с легким презрением.
В стороне же, рядом с глубокой и широкой канавой, копался молодой каменщик Лукри, возящийся с кучей массивных камней.
Когда послышался шум тяжелых шагов, Лукри поднял взгляд и увидел подошедшего Кроу, который молча протянул ему полнехонькую кружку пива. А что? Солнце еще толком не встало. Темно вокруг. Можно считать, что ночь продолжается, а ночью пиво пить это вам не утром пиво пить — все как положено, приличия соблюдены. Кроу просто хотел выразить глубокую благодарность, а чем порадовать гнома, если не кружкой славного пива? А к пиву еще и шесть уложенных на кусок ржаного хлеба толстых холодных сосисок прихваченных вчера из Ноугрелла. Лукри подарок принял с благодарностью, чиниться не стал. Не отходя от рабочего места принялся жадно завтракать, изредка делая перерывы между жеванием и глотанием, чтобы пожаловаться на горькую судьбу:
— Камня почти не осталось толкового, хозяин. Чавк, чавк, чавк…
— Камень сейчас будет — пообещал Кроу — Ты кушай, кушай.
— Прочий материал на исходе. Чавк, чавк, чавк….
— Вчера все купили. Ты кушай, кушай. Пиво запивать не забывай. Вот тебе еще кружка.
— Мастерок вот-вот переломится! Лопата истерлась почитай…. Чавк, чавк, чавк….
— Инструменты тоже купили. Принесу сейчас покупки. Ты не переживай, главное здоровье береги.
— Здоровья хоть отбавляй! Господин, а потом работа будет? Когда стену закончу?
— Работы тут очень много — заверил Кроу работящего парня — Но отдыхать не забывай! Ладно, сейчас принесу тебе инструменты и материал. А потом отправлюсь за камнем.
— Вот спасибо! Вот спасибо!
— Держи еще кружечку пива!
По пути в личное подземелье — о как! — Кроу отписал короткое сообщение адресованное Мифрилу:
«Не простил, но жду. Нужны работяги. Если прибудешь с тонной камня — подумаю о снисхождении для вас!».
Ответа пока не было — ребята еще не в игре. Спят, небось, в своих постельках в реальном мире. Или в обнимку лежат в одной постельке в реальном мире…. В любом случае это только их дело. А игроку Кроу нужны работяги. Вернее — один работяга. Лори вроде бы и в шутку говорила, но тут и ежу лысому понятно, что на барда уже положили суровый взгляд величавой львицы. Есть у Лори какие-то планы. И Кроу мешать не собирался. Чтобы утолить месть ему хватит одного Мифа — надругается над ним разок, да и простит.
Но этот «разок» будет длиною в полный рабочий день рядового бесправного раба брошенного на постройку Темной Цитадели в угрюмых джунглях Рабу Ан Маартос. Облако воющей мошкары он, пожалуй, Мифу обеспечить не сможет, а вот со злыми криками и ударами кипарисовых палок проблем не возникнет. Разве что заменит кипарис на ель.
