Безумный БигБосс 3 (БР-19) - Кай Ханси
Самый довольный из всех, конечно, маркиз Нортон. Это правда, что земляне не умеют ремонтировать элитных мехов, но они и завербованные пилоты неплохо приноровились ремонтировать обычных боевых мехов. И теперь, когда эти машины не ограничены в параметре «боевая мощь на единицу массы», земляне могут применить собственные наработки при реконструкции мехов. Мехи Империи на самом деле очень легкие. Помимо стоимости телепортации, меньший вес сделан для того, чтобы экономить расход мана-кристаллов. Особенно в полете.
Однако земляне применяют на ремонтируемых мехах новый бронесплав с применением магнитной руды. Чего у Гильдии много, так это разнообразных магнитных сплавов. И защитные способности этого сплава намного выше, чем у оригинальной обшивки. По крайней мере, если отключится защитное магическое поле, мех не получит серьезных повреждений при попадании стандартного снаряда рельсовой пушки Механоида. Магнитный бронесплав уменьшает вес машины, поэтому расходы мана-кристаллов на перемещение и полет возрастают не сильно. Но земляне предупреждают, что не стоит пытаться телепортировать эти машины, так как их масса на самом деле вдвое выше, чем у предыдущих.
По обычному стандарту на несколько процентов повышается общая производительность и эргономичность меха. Система управления и наведения получает апгрейд, немного увеличивая точность попаданий и дальность стрельбы, а также удобство для пилота. Даже защитная способность магического поля увеличивается на десять процентов, расходы на сопротивление вражеской атаке на пять процентов и расходы на поддержание защитного поля в режиме ожидания на двадцать процентов. Кроме того, магическое переговорное устройство проходит через солидное преобразование. Качество и дальность связи увеличиваются, и на планшете теперь есть удобный переключатель каналов. А еще на планшете появляется указатель и мини-карта, позволяющая понять в режиме реального времени, где находятся члены твоего взвода или солдаты из других подразделений, пока они входят в радиус трехсот метров. Если выстроить в ряд цепочку мехов, оставив между ними менее трехсот метров, то все они входят в единую коммуникационную сеть, и каждый видит каждого.
Гильдия не боится, что программа просочится вовне, так как у Империи Альдов иной принцип программирования, основанный на магии. Кроме того, в планшеты встроена программа самоуничтожения. Чипы памяти, процессоры и важные цепи планшета уничтожаются при попытке вскрытия. То же самое и с улучшенным магическим переговорным устройством. К тому же, такие модели получает только маркиз Нортон. Мехи, переданные другим маркизам, просто слегка улучшены и не имеют каких-либо технологических новшеств.
В общем, боеспособность дивизиона маркиза Нортона не сильно падает. А когда пилоты привыкнут к своим машинам и разработают новые тактики и стратегии ведения боя, то боевая мощь дивизиона значительно вырастет. И за все это он заплатил сущие копейки по меркам Империи Альдов. Его коллеги также медленно становятся богаче за счет добычи из пустоши и займов из Имперского банка. И у маркизов действительно есть надежда списать часть займов, ведь они выиграли много битв, хотя им и приходится отступать под давлением врага. Став богаче, Ламберт и Болдуин хотят восстановить численность рабочих мехов.
И Нортон, естественно, тут как тут. Он предлагает им собственные мехи, капитально отремонтированные землянами, а для себя заказывает улучшенные, все у тех же землян. Естественно, с улучшенными мехами его дивизион лучше в добыче ресурсов, чем войска компаньонов. И боевые мехи дивизиона Нортона за счет численности получают больше добычи во время охоты. Кроме того, во время сражений земляне отправляют против него самые слабые машины, а против двух маркизов воюют куда серьезнее. За счет успехов центрального дивизиона вся эскадра получает выгоду, поэтому даже Ламберт не замечает подвоха и не знает, что ремонт его мехов, который ему оказывает тот же Нортон, обходится на порядок дороже, чем у «коллеги».
Если посмотреть сверху на пустошь, то можно увидеть положенный на бок и сильно приплюснутый ромб, если провести прямые линии между всеми силами, перемещающимися по пустоши. На вершине ромба — эскадра Империи Альдов, которая с равномерной скоростью движется в выбранном землянами направлении. Снизу самая близкая к эскадре сила — это караван землян. Точнее, транспортная и производственная его часть. Между двумя точками примерно день пути. С левой стороны в двух днях пути от них с такой же скоростью перемещается караван Альянса, а с правой, также в двух днях пути — Дружина Древних.
Впереди них всех и в промежутках между ними движется большое количество разведчиков землян, а также охотничьи и добывающие команды землян, которые подъедают остатки за тремя главными силами. Все три главные силы ведут вперед земляне, и конечно, если союзники пропускают что-то интересное, земляне прибирают добычу к себе. Но в целом все участники процессии получают прибыль с пустоши. Выбранное направление очень неплохое, есть и механические звери, и механические растения, и жилы минералов. Гильдия же больше всего зарабатывает на торговле и ремонте техники союзников. Разумеется, такая идиллия не может продолжаться вечно. Все-таки, это Механоид.
* * *
В большом конференц-зале собираются десятки руководителей Гильдии. В основном, здесь все, кто занимается шестым пластом. Четыре подразделения: офицеры Альянса и офицеры Дружины, руководители каравана землян и представители научного отдела. Зал очень высок, и его высокие окна сейчас открыты нараспашку, показывая снаружи прекрасный зеленый пейзаж. Можно даже почувствовать аромат свежести и леса. Разумеется, опытный глаз может понять, что все присутствующие находятся не в реальном мире, а в виртуальной реальности. Ничего не поделаешь, Биг Босс не приемлет роскоши и больших помещений с низкой функциональностью.
Совещания руководства проходят не так часто, и помещение будет пустовать, а ведь его еще и убирать нужно. К тому же, менеджеры высшего звена — люди занятые. Каждая минута их жизни стоит сотни грамм или килограммы золота. Не будем учитывать проезд на машине или полет на вертолете до центрального правительственного здания. Если они просто поднимутся на лифте на нужный этаж и пройдутся по коридору, Гильдия потеряет чертовски много денег. Особенно последнее лицо, которую все ожидают.
Красивая златоволосая девушка входит в
