Алексей Олейников - Боевой аватар
В случае неудачи было два варианта. Либо резервная батарея будет полностью разряжена и мозг обесточен — что это означает для меня, неизвестно. Программный комплекс юнита сохраниться и при отключении питания, но вот я? Вполне вероятно, что при повторном включении моя личность будет полностью стерта. Я окончательно умру.
Второй вариант был не лучше первого — мощность электрического разряда будет настолько велика, что нановолокна не справятся с его преобразованием. Тогда я сгорю, как лампочка. И тоже умру.
Но выбора не было — я не мог допустить смерти детей.
Все варианты были просчитаны за миллисекунду. Я взломал программную защиту резервной батареи и отдал приказ. Пальцы вздрогнули, разогнулись. Все. После следующего действия обратного пути не будет.
Модификация ладоней. Максимальная мощность лазерного излучения. Внимание, полная разрядка батареи через 2 минуты. Юнит будет полностью обесточен. Аварийная ситуация, аварийная ситуация…
Чтобы молния попала в меня, нужно было создать проводящий канал от земли к облакам. Молния — это огромная искра, проскакивающая между небом и землей. Она возникает из-за разности электрического потенциала облаков и земли. Разряд происходит по проводящему каналу ионизированных частиц. Лазерное излучение — один из способов ионизации воздуха. Поток фотонов, сталкиваясь с атомами воздуха, вышибает из них электроны, образуя ионы.
По проводящему каналу ионизированного воздуха разряд должен был угодить прямо в меня. Я надеялся, что будет именно так.
Мне повезло. Не было никакой гарантии, что эта идея сработает, но она сработала! Энергии двух молний хватило на полную подзарядку батарей, оставшийся ток ушел в землю.
Но Антуан… Его зацепил один из дротиков. Вскользь, но часть яда попала в кровь. Мальчики были уверены, что он умер. Но он дышал — очень слабое поверхностное дыхание, замедленное сердцебиение. Паралич. Видимо, «дикие» хотели взять их живыми — для чего? Запасали продукты — чтобы мясо не пропало?
На том берегу не было никаких следов схватки — они забрали тела. Мы шли уже пять часов. Надо было понять — что же делать дальше? С Антуаном на руках идти в Эдеме было нельзя. Неизвестно, когда он очнется, каково действие яда — нужно было разбивать долгосрочный лагерь.
— Привал, — мальчики устали, надо дать им отдохнуть.
Питер с Элиасом сели на землю, достали флаги, стали жадно пить.
— Много не пейте, тяжело будет идти. Прополощите рот.
Я опустил Антуана на землю, быстро осмотрел. Кажется, дыхание стало глубже. Будем надеяться, что он скоро очнется — ума не приложу, что с ним делать.
— Джу? — подошел Питер. — Что случилось вчера? Почему ты ничего не делал?
— Я очень устал, — проще всего было объяснить именно так. — Слишком много сил потратил.
— А что с Писклей?
— По-моему, его зовут Антуан. Разве нет?
— Ну да, — Питер немного смутился. — Но мы все называем его Писклей. Ноет много, и поесть любит.
— Он жив. Но что с ним, я не знаю. Он спит.
— А когда проснется?
— Не знаю, Питер. Может быть…
Шум движения в двухстах метрах на северо-запад. Предположительно — люди в количестве четырех человек.
Джу замолчал, резко поднялся, замер. Ноздри его раздувались.
— Что такое? — Питер схватился за мачете. — «Дикие»?
— Где они? Впереди? — Элиас вытянул широкое лезвие из-за пояса, осторожно попятился.
— Да, но это… не похоже, чтобы это были «дикие» — Джу всматривался в непроницаемую зелень. — Отойдите назад, за меня. Они идут прямо по тропе, сюда.
Джу шагнул вперед, закрыл Антуана. Мальчики спрятались за его спину, настороженно озирались.
Сто метров. Десять человек.
Стали слышен металлический звон — рубили заросли. Как мне не хватает автономного беспилотного юнита — птицы или насекомого. Я бы легко мог увидеть его глазами, кто это. Был проект такого вспомогательного робота, который мог бы расширить зону наблюдения для основного юнита. Ямагучи даже что-то разрабатывал. Но проект FOU отнял все время и средства.
Пятьдесят метров
Стали слышны обрывки разговоров, они шли достаточно беспечно, и громко болтали. Что-то звенело — жестяной звук. Консервы? Да, это Андрая. Не дождался и решил уходить в Эдеме.
Но на всякий случай… Я выдернул ближайшее деревце, стряхнул красные комья глинистой земли, чуть присел, перекрыл зону обстрела. Если это «дикие», я их встречу. Второй раз такой ошибки, как с Антуаном, я не допущу.
Раскидистая драцена, перекрывающая тропу, вздрогнула. Послышались ожесточенные удары и толстая ветка, трепеща широкими листами, рухнула на землю. На тропе появился Андрая, зеленый сок стекал по тусклому лезвию мачете.
Лесной Ужас стоял на тропе, сжимая в правой руке обломанный ствол пальмы. На мгновение Андрая оторопел.
— Капитан, чего там? — из-за его плеча высунулся Кунди, и ойкнул.
Ужас опустил дерево и как будто вздохнул.
— Вы зачем покинули лагерь? — спросил он.
— Мы… мы искали Питера, Антуана и Элиаса — быстро сказал Андрая. — Они вчера ушли из лагеря, мы забеспокоились.
«Знает ли он про ловушку?» — заметались мысли Андраи.
— Они со мной, — мягко сказал Джу.
— Андрая! — из-за спины гориллы выскочили Питер с Элиасом, кинулись к нему.
— Тут такое было…
— Мы пришли на место, а там…
— Здоровущий носорог…
— Как выпрыгнет…
— Весь в шипах…
— Еле от него смотались…
— А потом Антуан упал с обрыва…
— А Джу его подхватил…
— А потом прогнал носорога…
— Врезал ему по башке, аж кровища брызнула…
— А потом появились «дикие», представляешь. Злые, здоровые, таких мы еще не видели…
— Он знает про ловушку? — одними губами спросил Андрая, жестко глядя на Питера.
— Нет… — покрутил головой Питер, и шепотом добавил. — Нет, мы не успели. Носорог помешал.
— Джу… ты сказал, его зовут Джу? — Андрая лихорадочно соображал, что же теперь делать.
— Да, Джу, он сам сказал, — взволнованно заговорил Элиас. — Он нас спас, два раза, от «диких». Одного прямо молнией-умбане прогнал. Представляешь?
Из спины Андраи вынырнули Моиз, Кунди, Симон, обступили Питера и Элиаса и восторженно охали, слушая их рассказ.
— «Дикие», — Андрая, слегка опешивший от обилия информации, вдруг сообразил. — Какое племя?
— Не знаем, — Питер с Элиасом переглянулись. — Таких еще не видели.
— А где Антуан?
— Он… — мальчики запнулись. — В него «дикие» дротиком попали.
— Он здесь, — Джу отступил в сторону.
Все замолкли, и нестройной толпой подошли к лежащему телу.
— Он умер? — выдохнул Симон, протолкавшийся вперед.
— Не дышит…
— Глаза закрыты…
— Точно умер, — заметил Кунди.
— Он жив, только спит. — Джу оглядел их. — Это не смертельный яд. Что вы теперь будете делать?
Мальчики молчали. Андрая почувствовал, что все взгляды обращены к нему.
— Я… — прокашлялся он. — Мы…
Он в отчаянии огляделся. Никаких идей у него в голове не было. Ловушка не готова, Антуан лежит парализованный, и сколько так будет лежать — неизвестно. И этот Джу, этот проклятый Лесной Ужас — чего он них хочет? Почему он их не убивает, зачем он спас Питера и Элиаса? Что ему от них надо?
— Он не может идти, — подтолкнул его мысль Джу.
— Да, не может идти, — облизал губы Андрая и громко сказал — Мы понесем его. Ясно?
Мальчики отозвались одобрительным гулом. Андрая воодушевленно продолжил.
— Надо срубить бамбук подлиннее. Кунди — займись. Симон, делай поперечные перекладины. Моиз — найди лианы, которыми можно связать носилки. Элиас и Питер — в охранении. Будьте внимательны — «дикие» рядом.
Мальчики торопливо разбежались, Андрая остался один на тропе рядом с Лесным Ужасом.
— Все правильно, — сказал тот. — Но куда вы его понесете?
— Мы… — Андрая смешался, потом остро глянул на Джу. — В Эдеме. Ты же нас не убьешь? Не будешь останавливать?
— Нет, — Джу покачал головой и сел на землю.
— Я тоже хочу в Эдеме.
— Зачем? — в лоб спросил Андрая. «Если он захочет причинить зло пророку, мы все равно его убьем» — поклялся капитан.
— Хочу задать ему пару вопросов. Он вас всех обманул.
— Обманул? Как он может нас обмануть, он пророк Божий! — усмехнулся Андрая.
«Ты хитер, дьявол, но я тебе перехитрю».
— Я расскажу, но потом. Пусть лучше про это узнают все сразу. Но как ты хочешь вынести Антуана отсюда без моей помощи?
— Что ты имеешь в виду? — не понял Андрая.
— Как ты собираешься одолеть «диких» с тремя автоматами?
Андрая задумался.
