Сергей Лукьяненко - Фальшивые зеркала
Я вернулся к началу. К копеечному стандартному номеру виртуальной гостиницы. Одна иллюзия не может быть слаще другой.
Я делаю шаг. Смотрю в зеркало.
Стрелок хмурится. В глазах цвета весеннего неба — чёрные точки зрачков. Почему глаза остаются зеркалом, даже если они нарисованы?
— Поработаем, — говорю я.
Отражение в зеркале кивает в ответ на мой кивок.
Время ещё есть. Я перекусил в реальности, но сейчас мне хочется обмана. Красивого, вкусного обмана, а не стаканчика йогурта и бутерброда с сыром. Выхожу из гостиницы, ловлю машину.
— «Царь-рыба»…
Наверное, это смешно — приехать в рыбный ресторан, чтобы выпить чашечку кофе. Но кофе здесь великолепный.
Смотрю, как священнодействует официант, на моих глазах готовя кофе по-арабски. Жёлтый горячий песок, в котором стоит турка, бодрящий уже на расстоянии запах…
— Простите, а мы не знакомы?
Я смотрю на Ёжика. Нюх у него какой-то. В теле Стрелка он меня ни разу не видел.
— Знакомы, — признаюсь я. — Леонид… мотоциклист такой унылый…
Ёжик светлеет лицом, вопросительно поглядывает на соседний стул.
— Садись, — без всякого удивления говорю я. И понимаю, что именно из-за него и приехал в «Царь-рыбу».
— Эх… время у меня кончается, — не слишком оригинально заявляет Ёжик. Оглаживает коротенькую стрижку.
— Продлим твоё время, — говорю я. — Расскажешь что-нибудь интересное?
— Скучно всё… — Ёжик вздыхает, присаживаясь. — Официант… мне кофе с коньяком…
— Ничего нового? — удивляюсь я.
— Ну… как сказать. — Ёжик снова вздыхает. — Говорят, в «Лабиринте Смерти» какие-то разборки идут… игроки палят друг по другу, правил не соблюдают…
Откуда у него такой нюх?
— Там всегда палят, — говорю я.
Ёжик вздыхает, согласно кивает. Что поделать, такова жизнь… он вполне со мной согласен…
— «Шелуха» про Падлу написала. — Он возвращается к теме нашего прежнего разговора. — Что, мол, действительно его шлёпнули из оружия третьего поколения. Что Падле — пятьдесят четыре года, он самый старый в мире хакер. Жил в Магадане…
Молчу.
Ёжик задумчиво чешет затылок. Сегодня ему не везёт — ну вот никак я не проявляю заинтересованности…
Вряд ли он на самом деле жаждет раскрутить меня на пару долларов. Скорее всего болтовня с посетителями ресторана давно стала его хобби. Понять, что и кому нужно услышать…
— Говорят, недавно Дибенко в глубине видели…
Кажется, он всё-таки попал.
— Серьёзно? Где?
— На конференции по новым коммуникационным программам. Он там инкогнито был, но знающие люди догадались.
— Почему бы создателю глубины в ней не появиться? — спрашиваю я. Улыбаюсь. Дибенко меня интересует, конечно же. Но только не тот факт, что он где-то мелькнул…
— Докладов он не делал, — продолжает Ёжик гнуть свою линию. — А так, в разговорах, высказался. Что глубина в нынешнем виде — мерзкое подобие реальной жизни. Что он мечтал совсем о другом. И скоро всё в Диптауне должно измениться… кардинально… в лучшую сторону…
А вот это интересно.
Я тоже не сомневаюсь, что Диптаун изменится после появления в нём реального оружия. Но вот насчёт «лучшей стороны»…
— Его бы устами…
Ёжик хихикает, делает глоток коньяка, потом глоток кофе:
— Насчёт него не волнуйся, уж для Дибенко мёду выпить — не проблема. Вот что значит вовремя запатентовать программу.
— Ёжик… а ты принимаешь персональные заказы?
— Что? — Он отставляет чашку.
— Ёжик, — повторяю я. — Ты толчёшься в «Царь-рыбе» и рассказываешь посетителям всякие сплетни. Это здорово. Но мне нужна персональная сплетня. Понимаешь? Сплетня из сплетен. Царь-сплетня.
— О Тёмном Дайвере?
Нет, он действительно уникум. Мы ведь ни разу не говорили с ним о Тёмном Дайвере. Вообще о дайверах не говорили.
— Да.
— А что тут говорить? — Ёжик вопросительно смотрит на меня. — Есть такой. У всех дайверов два года назад полностью исчезли их особые способности. У него — нет.
— Кто он?
Ёжик разводит руками.
— Чем занимается?
Старик со вздохом заглядывает в пустую рюмку. Я киваю официанту, тот без вопросов приносит бутылку коньяка.
— Дибенко он подсиживает…
Моя очередь удивляться.
— Что?
— В чём-то они не сошлись. Тёмный Дайвер гоняется за Дибенко… ну, как гоняется… пытается тому навредить. Кишка тонка, конечно. Даже у дайвера. Дибенко не Билл Гейтс, конечно, но тоже миллионер.
— Откуда информация?
— Сплетни… — вяло говорит Ёжик. — Вся информация мира — это сплетни. Если умеешь их слушать, то можно научиться и вычленять истину.
— А пускать сплетни ты умеешь? — спрашиваю я. У меня вдруг рождается план, настолько безумный, что удержаться от реализации нет сил.
Ёжик бросает на меня быстрый взгляд. Нет, он не старик. Взгляд молодой, цепкий. Если, конечно, можно верить взгляду в глубине.
— Невелик труд… если знаешь кому, как и что рассказать. Завтра вся глубина будет новости обсасывать, послезавтра «Птичка кар-кар» передовицей разродится.
— Сколько это будет стоить? — Я задаю вопрос в лоб.
— Смотря, что именно надо рассказывать, — ни оскорблённым, ни удивлённым Ёжик не выглядит.
— Надо рассказать, что бывший дайвер по имени Стрелок получил от Дмитрия Дибенко заказ найти и обезвредить Тёмного Дайвера. Дибенко выдал Стрелку оружие второго поколения, но это не помогло. Тогда Стрелок получил оружие третьего поколения. Смертельное.
Ёжик задумчиво смотрит на мой револьвер.
— А это правда?
— Разве мой ответ может дать тебе хоть какую-то полезную информацию? — интересуюсь я. — Единственным доказательством будет выстрел в тебя…
— Понимаю, — кивает Ёжик. — Вопрос снят.
— Так берёшься?
Он кивает.
— Сколько?
— Нисколько. Это из любви к искусству.
— Когда об этом станут говорить?
Ёжик задумчиво смотрит в потолок.
— Ну… значит, Пётр сюда приходит обедать… Макс ближе к вечеру заглянет… Учитель тоже… так… К ночи по Москве русский сектор Диптауна будет в курсе. К утру просочится повсюду.
— Спасибо, — говорю я.
Действительно удачно. Когда я выйду из «Лабиринта Смерти», Диптаун будет в курсе очередной сплетни. Разумеется, подобных сногсшибательных историй за день проходит несколько десятков. Но мне важно, чтобы эту информацию получили два человека — Дмитрий Дибенко и Тёмный Дайвер.
Причём один из них будет знать, что это ложь. Другой — вполне может предположить, что история правдива.
Вот на этом и можно сыграть.
Я достаю деньги и подзываю официанта.
Портал сегодня гудит особенно сильно. Может быть, что-то изменили в диапазоне звука — гул почти физически неприятен. И молнии над каменной аркой бьют куда чаще.
— Привет, Лёня! — кричит Пат.
Троица хакеров уже здесь, и Маньяк тоже. Зуко и Нике опаздывают.
— Ждём? — спрашивает Чингиз, здороваясь.
— Конечно.
Падла мрачно жмёт мне руку. Он сегодня неразговорчив, дымит «Беломором», не реагирует на вопросы Пата и вообще похож на невыспавшегося и разочаровавшегося в жизни человека. Ждать, к счастью, приходится недолго. Зуко и Нике появляются под ручку, Компьютерный Маг что-то оживлённо втирает девушке. Пожалуй, он единственный из нас полон оптимизма.
Нет, вру. Я тоже улыбаюсь.
— Леонид, ты что-то придумал? — спрашивает Маньяк. Пожимаю плечами, и ему этого ответа вполне хватает.
— Вот и мы! — кричит Маг. — Заждались, а?
Становимся тесным кружком. Нас обтекает толпа — компьютерные призраки и живые игроки. Любопытные взгляды, перешёптывания… но никто не подходит.
— Будем совещаться? — спрашивает Чингиз. — Или как вчера, беги и стреляй?
По его лицу видно всё отношение к такому плану.
— Будем, — говорю я. — Свежие идеи есть?
— Пойти к руководству «Лабиринта», — внезапно говорит Падла. — Пусть останавливают всех монстров, выгоняют игроков… дают нам проход. Надо объяснить ситуацию, пусть прочувствуют…
У Пата глаза делаются круглыми от удивления. Не ожидал он от Падлы такой капитуляции. А ведь Падла прав… беда в одном, что никто нам не поверит.
— У меня есть план получше, — отвечаю я. — Шурка…
Маньяк вопросительно смотрит на меня.
— Давай начистоту. «Варлок» с тобой?
— Ты чего? — очень натурально удивляется Маньяк. — Забыл, как нас вчера чистили перед «Лабиринтом»? Не пронести с собой оружия!
Я молчу. Смотрю на него и молчу. Секунд десять мы играем в гляделки.
Потом Шурка сдаётся.
— Любой новый вирус используется в полную силу только раз. Лёня, ты же должен это понимать.
— Я понимаю.
— Только в критической ситуации. И больше никак. Второго шанса не будет — отработает защита «Лабиринта», опознает и нейтрализует вирус. Что тогда?
