Безумный БигБосс 3 (БР-19) - Кай Ханси
Первая торговая операция проходит гладко, и стороны продолжают сотрудничество на следующий день. Маркиз обещает двум коллегам поделиться частью своей доли от займов, если они временно останутся на месте. Он также высказал мнение, что бегать по пустоши небезопасно в текущей ситуации, и будет лучше пока что встретить врага в подготовленных заранее укреплениях. Так у них может появиться некоторая надежда на успех. Нортон также сообщает, что за крупную сумму денег пригласил черного мага предсказателя, случайно оказавшегося неподалеку от поместья Нортонов. Хотя это и незаконно, но выхода не было. Маг сделал предсказание, что грозный враг, атаковавший эскадру герцога Форда, должен проехать мимо, если все не будут суетиться и спрячутся.
Хотя два других маркиза скептически отнеслись к существованию какого-то черного мага, но правда была в том, что разделяться в такой ситуации действительно опасно. Хотелось бы, чтобы враг погнался за так называемым напарником, но есть шанс один из трех, что враги погонятся за одним из троицы. В общем, все остаются и приказывают своим людям окопаться. А в это время разведчики и навигаторы Гильдии уводят Дружину Древних в сторону. Поэтому следующие несколько дней эскадра проводит в тишине и безопасности. Хотя эта тишина также может быть тревожной, но их людям нужен отдых и возможность восстановиться. И пока они не объявили Имперскому банку, что выходят из борьбы, есть возможность продолжать получать займы.
Еще через несколько дней, когда Дружина отъезжает достаточно далеко, боевой отряд землян атакует эскадру, но та легко защищается, что становится первой их победой за долгое время. На записях с магических камер видно, что врагам нанесен довольно большой урон. Конечно, никто, кроме Нортона и его приближенных не знает, что большая часть машин врага сделана по стандартам пятого пласта, поэтому и наносить повреждения этим машинам проще, правда, стоят для землян они намного дешевле. Таким образом, даже скептик-Ламбер облегченно выдыхает и признает, что у этого идиота Нортона иногда бывают здравые мысли.
Предоставив в качестве доказательств победы записи с камер и поврежденные детали, привезенные землянами, Нортону и Ко успешно удается обмануть чиновников Имперского банка. Земляне предоставляют реальные детали с шестого пласта, а не с пятого, которые они тщательно собирают перед отступлением. Каналы получения этих деталей различны. В основном это старые, поврежденные или изношенные детали, снятые с машин Дружины, а также с техники двух караванов. Сдать их Механоиду или Ядру можно только по цене лома, а маркиз Нортон платит мана-кристаллами, поэтому выбор покупателя очевиден.
Глава 480
Высококачественный сплав от деталей машин Механоида весьма ценится в Империи Альдов. Да, продавать новые детали с завода невыгодно, но получить мана-кристаллы за лом — хорошая сделка. То же самое относится и к маркизу Нортону. С учетом стоимости телепортации покупка этих деталей у землян достаточно выгодна, если маркиз будет продавать этот лом за мана-кристаллы в пунктах приема столичной планеты. Но маркиз делает еще более выгодный бизнес, получая еще 20–30% сверху цены продажи в виде займов из Имперского Банка. Хотя эти деньги, возможно, придется вернуть, но прямо сейчас это дополнительные средства, которые можно пустить в оборот.
В общем, локальная война продолжается, и Нортон считается платежеспособным офицером. Поэтому, когда герцог Форд требует компенсацию, маркиз спокойно идет в суд. И хотя отделаться от компенсации ему не удается, суд в первом слушании назначает Нортону ежемесячный платеж, чтобы выплатить так называемый долг в течении десяти лет. Да, сумма месячного платежа довольно высока, но это лучше, чем если бы пришлось заплатить все сразу. Более того, суд принимает такое решение, потому что вопрос еще не решен полностью, в него вовлечены маркизы, подотчетные другим герцогам.
Так как он уже предал Империю, начав торговать с врагом, то Нортону уже нет смысла держаться за своего сюзерена, алчно поглядывающего на Айву. Их отношения уже испорчены, и в будущем разрыв станет только больше, потому как маниакальные желания Форда трудно унять. Так было всегда. Чем дольше он чего-то ждет, тем больше он этого желает, и тем более активным становится. Когда это касалось простолюдинок и других аристократических семей, Нортон закрывал на это глаза. Но вот беда постучалась в его собственную дверь, и он больше не может оставаться в стороне.
Герцог — высокий титул, над ним только принцы и эрцгерцоги Империи, которых не так много, и все они являются родственниками императорской семьи. Поэтому герцог — максимальный титул для обычной аристократической семьи. Однако, семья Фордов — вовсе не обычная семья. Их семья занимается производством техники и оружия со времен эпохи Сандзи, то есть, уже десятки тысяч лет. В их семье сейчас три герцога, семь маркизов, двадцать два графа и множество виконтов и баронов. Поэтому Император не будет сильно вмешиваться в дела герцога Форда, пока тот не задевает интересы Императора. Маркизу Нортону придется бороться с герцогом своими силами.
Конечно, это не значит, что другие маркизы и герцоги боятся Форда. Поэтому Нортон заключает соглашение с Ламбертом и Болдуином, по которому они соглашаются на компенсацию герцогу, но их не устраивает размер этой компенсации. Взамен Нортон подписывает соглашение, что будет выплачивать компенсацию за двух маркизов, если ее назначат. Также предоставлены и другие уступки. Два покровителя маркизов также узнают об этом деле и, по всей видимости, о соглашении между тремя партнерами. Герцоги также понимают, что Нортон решил полностью разорвать отношения с Фордом, и им представилась возможность протянуть руку помощи врагу их оппонента. Для многих герцогов возможность косвенно насолить зарвавшейся семье Фордов — это очень приятное мероприятие.
Поэтому к делу подключаются еще две группы следователей, которые находят много несоответствий в ходе всего дела. И самое первое нарекание: почему три маркиза должны выплачивать герцогу полную компенсацию за все потери оного? Да, они не предоставили исчерпывающие разведывательные данные о противнике и не задержали всех врагов, из-за чего нелюди смогли устроить эскадре Форда ловушку, но ведь ход сражения контролировался офицером самого герцога. Именно из-за его некомпетенции потери достигли ужасающего уровня. Если бы он был более способным, то даже попав в ловушку, смог бы отступить с куда меньшими потерями.
Поэтому первый спор возник по поводу величине компенсации от размера потерь. Адвокаты двух маркизов, бывшие зубрами, нанятыми их покровителями, а
