Хозяин леса - Андрей Дай
Кусок земли, уже лет этак пять стоящий на продаже, не слишком велик. Чуточку больше ста гектар. Но мне, для отработки технологии восстановления леса, самое то. И есть там какая-то загадка. Судя по картам, в тех местах с гор не стекает ни единого ручья. А как растениям жить без воды? Не тянуть же туда трубу, и не устраивать принудительную ирригацию⁈
Но, что самое удивительное: воды там как бы нет, а плодородность почвы ничуть не хуже, чем в моем лесу. Возможно, там раньше и росли деревья, да сдались под напором цивилизации. Это на моей территории в основном неудобья. Холмы да овраги. А там горы образовывают что-то вроде полукруглого цирка. Маленькую уютную долинку, по которой лесозаготовительная техника легко пройдет. И, видимо, прошла когда-то.
В принципе, я уже решился купить тот участок. Не найду причину исчезновения воды, реально проведу водопровод. Мощности моего реактора хватит, чтоб запитать несколько средней силы насосов. А прокинуть трубы — невелика проблема.
И причина проста: полигон для отработки процесса, и округление земель. С присоединением покупки, северная часть леса должна сравняться по площади с южной. Армия учит, что все должно быть перпендикулярно и параллельно. А у меня бардак. И река течет, как попало и вкривь-вкось. И половины леса не равноценны по площади. Хоть на карту не смотри, чтоб не расстраиваться.
Любопытство подталкивало. Нашептывало: «брось, брось ты эти датчики! Потом вернешься, доделаешь!». Но я, усилием воли, сдерживался. Наметил себе точку, в которой можно было оставить неудобный рюкзак, и налегке, сбегать, взглянуть на будущее приобретение.
Рыл ямки под сканеры, и гордился собой. Вот какой я молодец! Не поддался на искушение. Не бросил важное дело ради сиюминутной забавы. И так я себя захвалил, что, если бы не Валькирия, точно прошел бы мимо явного человеческого следа.
— А-а-а! — заверещала белка у меня в голове. — Смотри-смотри-смотри. Плохой человек украл твою еду!
Следы. Явно свежие. Даже я, ни разу не следопыт, могу разглядеть сильно примятую траву, и отпечатки подошв в мягкой почве. Животные обуви не носят, вот что я скажу.
К сожалению, сразу стало ясно, что вор уже уехал. Найти место, где он оставлял транспорт — тоже оказалось легко. А уж свежий пень срубленного дерева так ярко светился в сумраке леса, что и слепой бы увидел. Слава Богу, хоть растение гад выбрал уже мертвое. Сухостой. За живое я бы его самого в землю вкопал.
Потом, не без помощи Вальки, выяснилось, что вражин было двое. И что взяли они только ствол. Ни на ветки, ни на корни не позарились. А еще, что сразу распилили дерево на бревна, примерно по три метра длиной. Вот и размеры багажника их транспорта проявились.
По-хорошему, нужно было бежать за танком, и отправляться в преследование. Только куда? До трассы можно по ниточке примятой травы ехать. А дальше? В какую сторону они свернули? На юг, в сторону Сан-Хосе, где обитает неведомый пока резчик по дереву, или на запад, к другой деревеньке, Виннесоте? Как определить?
Так что я тяжело вздохнул, прогоняя кровавые пятна ярости из глаз, и побрел дальше вкапывать сканеры. Были бы они у меня раньше, сейчас бы изображение злодеев было у меня в кармане. А там, простейший поиск по полицейской базе данных дал бы и имена, и адрес проживания.
Но Родригесов уже пора навестить. На людей посмотреть, себя показать. Поглазеть, а не валяется ли где-нибудь на самом виду кусок ворованной древесины? Доказать, понятно, ничего не смогу, но хоть буду знать кому ноги ломать.
И так этот факт воровства меня воодушевил, что я за день успел двойную, самим же установленную, норму выполнить. Рыл ямки пока не стало темно, и перестал видеть дальше собственного носа.
Поужинал, переночевал, а с самого утра, припрятав рюкзак в кустах, налегке, побежал смотреть выставленную на продажу землю.
Отличная погода. Здесь, в предгорьях, даже не так жарко, как в Камтелионе. На небе ни облачка. Видимость, как говорят пилоты: миллион на миллион. Взобрался на небольшой холмик, и передо мной открылась вся картина.
И разгадка.
Когда-то, в то время, когда здесь росли деревья, пейзаж был великолепным. Сейчас же, он больше напоминал какой-нибудь безжизненный спутник, вроде земной Луны. Ветер и дожди смыли верхний слой почвы. Поэтому даже травы мало. Так, редкие кустики в тени больших валунов. Так что предо мной были лишь камни.
И две уродливые, бетонные, трубы, отводящие воду сразу от ледников к расположенным гораздо ниже полям. Вот и весь секрет. Люди просто пожертвовали природой ради орошения сельхозугодий.
Нет, чтоб пробурить артезианские скважины, и качать на свои делянки столько воды, сколько понадобится. Но это же нужно вкладываться. Деньги тратить. А тут бесплатный природный ресурс. А то, что из-за обезвоживания, здесь ничего живого не осталось — плевать. Это же ничье. Некому предъявить претензии.
Связь работала с перебоями. Все-таки ретранслятор у меня не из самых мощных. Благо, хоть на моей земле все исправно работает. А предгорья уже почти не захватывает. Но на то, чтоб подтвердить сделку, хватило и этого. Средства списались со счета, и мне на коммуникатор тут же поступили документы о владении новым участком.
Вот и все. Конец трубе! Даже килограмма взрывчатки не понадобилось. Хватило одного фунтового взрывпакета. Распихал пластилин по щелочкам в бетоне, расставил детонаторы, отошел на десяток метров, и активировал. Пух — совсем не страшно, но весьма разрушительно. Труба превратилась в полосу неприглядных, серых осколков. И уже пятью минутами спустя, по старому руслу побежала мутная еще влага. А я занялся вторым препятствием. Два ручья лучше одного. Правда, ведь?
До ночи разворачивал следящий контур на новых землях. Ну а чего тянуть? И так уже столько времени потерял. И в результате дал себя обворовать. Больше такое не должно повториться.
Повезло, что теперь мой лес вплотную примыкает к скалистым отрогам. Там альпинистам-то не просто придется, а простой обыватель и вовсе не пройдет. О транспорте можно и не заикаться. Не существует у человечества техники, способной, как паук, по отвесным скалам лазать. Глайдер — да. Пролететь сможет. А вот сесть — уже негде.
Это я к тому, что с той стороны датчики вторичны. Потом, рано или поздно, кольцо все равно замкну. Но с этим можно не торопиться.
Тем более что все равно с собой альпинистское оборудование не прихватил. Доспех, за счет мышечных усилителей, может быть, и
