Александр Чубарьян - Игры в жизнь
В холле первого этажа их ждала Рита — она равнодушно листала какие-то журналы, удобно устроившись на мягком диване. Напротив нее в кресле, закинув ногу на ногу, сидел крепыш с короткой стрижкой. Несмотря на то что на улице было прохладно, он был одет в шорты и майку — из-под майки выглядывала золотая цепь в палец толщиной. Глаза полуприкрыты, руки скрещены на груди, в общем, поза, показывающая, что «индивидуум скрытен, не склонен к общению» — так бы охарактеризовали это психологи.
Увидев Вампира и Макса, Рита встала с дивана, положила журнал и пошла к ним.
Парень же, увидев вошедших, даже не пошевелился и поднялся тогда, когда ему сделал знак Лебедь. Он спокойно подошел к четверке и с интересом посмотрел сначала на Макса, потом на Вампира.
Димка посмотрел на Риту — та явно хотела что-то сказать, но не говорила, а переводила взгляд с Вампира на Лебедя, с Лебедя на этого незнакомца…
— Знакомьтесь: это Максим, это Дима, это Алексей…
Глядя на Риту, Вампир насторожился: она хотела сообщить что-то, связанное с этим Алексеем, но не решалась. Вампир присмотрелся — молодой парень, спокойный и в то же время уверенный, кто же это? На ученого или лаборанта он не похож, скорее он один из них. Черт! Он же блондин…
— Мы нигде не встречались? — хрипло спросил Вампир, глядя в глаза парню.
— Встречались? Хм. Вряд ли. Скорее, просто общались. — Тот же знакомый голос, та же издевательская интонация…
Он!
Лебедь знал, что так будет. Знал и был против этого знакомства — он считал, что сначала надо подготовить Вампира к встрече, потому что его реакция могла быть какой угодно, могли возникнуть осложнения. Но это было распоряжение Бориса Сергеевича… совет Бориса Сергеевича, который был почему-то уверен, что они должны познакомиться именно так.
Что ж, «жираф большой, ему видней».
Вампир перегруппировался за долю секунды и сразу же провел атаку, которую крепыш с легкостью отбил, не делая никаких попыток контратаки.
— Стой! — крикнул Лебедь. — Стой, Дима!
Вампир подчинился, и Лебедь про себя облегченно вздохнул: интересно, а что ему надо было бы делать, если бы Вампир наплевал на приказ? Хорошо хоть, что оружия у него нет — по рекомендации Бориса Сергеевича.
Алексей спокойно стоял, словно ничего и не произошло. По его губам скользила легкая ухмылка.
— Успокойся. То, что он виноват в смерти Фомича, не дает тебе права вершить суд. Тогда он был сам по себе, а теперь мы вместе работаем. Надо уметь прощать ошибки друзей.
Вампир с ненавистью смотрел на ухмыляющегося блондина.
— Тамбовский волк ему друг.
— А Фомич что, тебе другом был? — спросил Лебедь.
— Мы работали вместе, — буркнул Вампир, не отводя взгляда от Лехи.
— А теперь с ним будете работать.
Макс, который не был в курсе истории с Фомичом, начал кое-что понимать и с интересом смотрел за развитием событий. Рита молча стояла возле Лебедя и тоже не делала никаких попыток вмешаться.
— Сначала я ему рожу набью, — пробормотал Вампир, и Леха расхохотался.
Искренне, у него даже слезы на глазах выступили.
— Андрей Анатольевич, мы сработаемся. Сто пудов. Дима, уймись. Я тебе все расскажу. Потом. Договорились?
— Что ты мне можешь рассказать? Что ты забивал насмерть человека? Не убивал, а забивал?
— Дима! — изумленно произнес Леха. — А чем ты…
— Все! Хватит! — прервал их Лебедь. — У нас другие дела, поговорите потом.
Он уже понял, что кризис прошел и все более или менее вернулось на свои места.
Понял он и другое — Вампир подчиняется приказам и может себя контролировать, следовательно, он сможет работать по правилам. Поэтому и нужна была такая встреча.
— Все на второй этаж, — кивнул Лебедь, и ребята направились в сторону лестницы. Последними шли Вампир и Леха.
Лебедь наблюдал за ними со спины: Вампир шел настороженно, все время косясь на идущего рядом Леху, который, напротив, шел расслабленно, совершенно ничего не опасаясь. А чего ему бояться, он в рукопашной схватке Вампиру сто очков вперед может дать и все равно победит.
Если у Вампира ствола не будет.
Это было больше похоже на суперсовременный игровой зал с модными сейчас виртуальными примочками, чем на лабораторию: шесть компьютеров, соединенных по локалке, стояли в один ряд на длинном столе. Седьмой компьютер стоял в стороне — что-то вроде админовского сервера, только к нему проводов много тянулось. Провода были протянуты по стене, и часть из них уходила в другую комнату.
За «сервером» сидел худощавый мужчина в очках; когда все вошли в комнату, он, не здороваясь, махнул рукой в сторону компьютеров — мол, садитесь, — и продолжил что-то набирать на клавиатуре.
На трех мониторах горело знакомое меню «Контр-Страйка». Один монитор мерцал ярко-синими переливами заставки «Нид фор спида», на оставшихся двух — «Эвери Файтерс».
Здесь уже знали, кому что загружать.
Вампир успокоился — время выяснить отношения еще будет. Он посмотрел на ребят, кинул взгляд на компьютер и спросил у Лебедя:
— И с кем мне играть придется?
Лебедь хрустнул пальцами, разминая их, и равнодушно ответил:
— Со мной.
Bay! Он что, играть умеет?
— Один на один? — усмехнулся Вампир.
— Нет, еще парень сыграет один.
Это ж кто?
Тут из соседней комнаты вышли два человека — парень лет шестнадцати и дородная женщина лет сорока в белом халате.
— Садитесь, — скомандовала женщина, и все стали рассаживаться по местам.
Пока Вампир выбирал уровень, женщина каждому из игроков прикрепила на запястья широкие ленты с металлическими бляхами внутри — от каждой ленты отходило несколько проводов, часть из которых шла в соседнюю комнату, часть — к «серверу».
Прикрепив ленты, женщина скрылась в комнате, а мужик еще ожесточеннее забил по клавишам.
Вампир краем глаза посмотрел на соседний монитор, где сидел Макс: тот уже загрузил уровень и ждал, когда к нему приконнектится блондин. Бой должен был проходить в пещерах, и от нечего делать Макс, управляя игроком, прыгал через камни, совершая в воздухе какие-то фантастические перевороты.
Вампир так не умел — в драках он был слабоват. В виртуальных.
Парадокс.
Уровень загрузился — это был тот самый уровень, который Ян скачал с Интернета, «Yemen», — и Вампир отвернулся от Макса.
Секунду поразмыслив, Вампир зашел за команду контртеррористов и полностью отключился от внешнего мира.
Пока присоединялись Лебедь с незнакомым парнишкой, Вампир с консоли поменял себе скорость мышки, купил «один-три» — мощный «игл» — и спешно направился к базе террористов.
Лебедь оказался законченным «мясом» — несколько раз Вампир убивал его даже ножом.
А Зик — этот, худой, — играть умел. Хорошо играл.
По сравнению с Лебедем.
Ему даже удалось один раз убить Вампира с «калаша».
Все остальное время они с Лебедем на пару умирали. Вампир забавлялся — он поливал их пулеметными очередями, расстреливал из снайперской винтовки, иногда убивал с помощью пистолета, тратя на обоих не больше обоймы.
Пару раз он очередью разбивал вдребезги длинную деревянную перекладину, находящуюся на большой высоте, и со скукой наблюдал, как летит вниз очередная жертва.
Через пятнадцать минут ему это надоело. Скучно, никакого азарта.
Но Вампир продолжал играть. Лебедь сказал надо — значит надо.
Вскоре женщина вышла из комнаты с небольшой пачкой бумаг и подошла к мужчине. Тот просмотрел бумаги, покачал головой и громко окликнул Лебедя:
— Все, Андрей Анатольевич, спасибо.
Лебедь встал, размял плечи, вызвал на экран меню общего счета, махнул рукой и подошел к мужчине.
— Что-нибудь прояснилось?
Мужчина смотрел на монитор.
— Не знаю. Сейчас посмотрим…
Лебедь повернулся к ребятам: Рита уже встала, Вампир и Зик — тоже. Они втроем стали возле Лехи и Макса и смотрели, как те проводят последний бой.
Леха играл Монтаной — его герой, казалось, не дрался, а танцевал какой-то модный танец. Макс выбрал себе Вон Янга — стиль змеи тоже был не только эффективен, но и красив.
Лебедь подошел поближе и посмотрел на счет в правом верхнем углу: первый бой выиграл Макс.
И сейчас Леха тоже проигрывал, но был совершенно спокоен. По крайней мере внешне. Он спокойно крутил мышку, пальцы автоматически нажимали нужные кнопки на клавиатуре для проведения сложных комбинаций…
Лимит времени они отключили; посмотрев на проценты жизни и на время, которое они потратили на этот бой, Зик хмыкнул:
— Они еще минут тридцать будут биться.
Услышав эту фразу, Лебедь похлопал Макса по плечу.
— Достаточно. Вставайте.
Макс, пробежавшись пальцами по клавиатуре, вышел из игры. То же самое сделал и Леха; он встал со стула и с уважением протянул руку Максу:
